地下牢狱中。

“啊！！！”

接连不停的惨叫声撕破夜的静谧，烛火摇曳着，想要躲开，可那声声悲鸣如影随形，回荡在整个室内。

“说不说？啊？你他娘的到底说不说？”行刑的侍卫使出了十足的力气，带有倒刺的长鞭挥舞着，每一下都威力十足，将受刑人的皮肉活生生撕开。

面目全非的受刑人已到了晕厥的边缘，他已经三天不吃不喝不眠了，炮烙、夹棍、插针等酷刑轮番上阵，日日夜夜不让他有丝毫喘息的机会，就连晕厥也不被允许。

“哗”一桶冰凉的盐水浇了个满身，残存的意识被这陡然袭来的痛苦拉回到现实，他的全身都在叫嚣着：说吧！说了吧！只要说了那一句话，你就轻松了，哪怕死也是一个解脱！

被心中的声音蛊惑了一般，他张张嘴，想要说出那几个字，那句能让他立即从这地狱里彻底解脱的话。

行刑人显然也注意到他的异状，停下了手里的鞭子，凑近了他。

“咳咳咳，是、是、是受······”话到嘴边，那个名字他却怎么也说不出口。

“什么？是受谁指使？”终于要说了！行刑人按捺内心的激动，等待那人说出幕后真凶。

然而，女子如蛇般冰冷的声音在受刑人脑海响起。

恭喜······喜得麟儿······为人父母······

事到如今，说出那个名字又能如何？只不过把家人推上绝路罢了。

他沉默了。

许久没有得到回应的行刑人瞧见他的神色，便知道问不出什么了。

“妈的，又耍老子！”行刑人怒骂着，继续开始新一轮的折磨。

牢狱中的惨叫声延绵不绝，可那声响丝毫没有传到地上来。

宫人们捧着新鲜的瓜果点心，穿过蜿蜒的抄手游廊，进入香薰缭绕的金华殿内。

一袭玄衣的萧皇后，正在与太子对弈。

棋局已至中盘，棋盘上黑子与白子厮杀正酣，执黑的是太子，目前占据了上风，但他本人眉头不展，做苦思冥想状。

与他相比，执白的萧皇后显然要放松得多，她身姿慵懒，姿态悠闲，浑然没有陷入苦战的紧迫与苦闷。

见此情景，太子愈发不安，他对自己的母亲再了解不过，若是没有必胜的把握，定然不会如此安然自得。

果然，临近终盘，早先没有注意的白子变成了致命的陷阱，太子想要补救，反而越陷越深，最后溃不成军，惨败。

“玟儿，你的老毛病又犯了。”萧皇后放下棋子，淡淡道。

太子将棋子放入罐中，点头道：“母后教训的是，儿臣思虑不周，误了大局。”

萧皇后凝视着自己的儿子，仿佛看穿了对面人的所有心思：“还在担心那件事？”

太子有一瞬间的慌乱，但很快恢复了平静，坦诚道：“是。”

萧皇后长叹一声，光洁的手随意拿起对面的黑子，说道：“落子无悔，既然你选了这条路，就要走到最后，记住，你是大梁的太子，是大梁未来的主人，前功尽弃这种事我决不允许发生。”

“啪”地一声，黑子落在棋盘上，方才黑子惨败棋局竟然有了一线生机。

太子的眼睛顿时亮了起来，他盯着眼前起死回生的棋盘，有一瞬间的失神，随后，又摇了摇头，自嘲道：“儿臣知道，儿臣并没有后悔，只是怀疑是否有必要做到这一步。”

萧皇后放下手里温热的棋子，起身走到对面，双手扳过太子的肩膀，上挑的凤眼如鹰隼一般锐利，语气笃定道：“怀疑就是后悔的开始，不要怀疑，你做的选择是对的，是的，有必要，非常有必要，身在皇家就理应如此。”

赵玟感到被钳制的肩膀微微发痛，但在它看来这痛反而让自己变得更加清醒，那双琥珀色的眼睛由迷茫变为坚定，他终于成功说服自己：“是，儿臣谨遵教诲。”

萧皇后满意地点点头，重新坐下，漫不经心地整理棋子，似乎是想起了什么，嘴角扯起一个讽刺的弧度：“也不必太过忧心，你当真以为，你们的父皇是那么好糊弄的？那些小手段，在他面前根本算不得什么。”

太子心里仿佛落下一个惊雷，他惊道：“他知道我们在说谎？他知道？既然知道又为何······”

忽然，他想到一个可能，再也说不下去。

萧皇后点点头，肯定了他的猜想：“没错，他知道，他知道你们几个是故意把老三留在那里，故意没有及时说出真相，可那又怎么样？结果已经出来了，老三败了，不是吗？”

太子默默蜷起袖子里的手，脸色惨白，如坠冰窟。

萧皇后把玩着手里的棋子，继续道：“反过来，也是一样的，假若那天被暗算的人是你，他同样不会在乎，他只在乎胜利者是谁，败者？他根本不会多看你一眼，弱肉强食，这是大梁自古以来的规矩。”

是啊，若是那天被暗算的人是自己······

太子不可抑制的陷入了这个猜想中，心里充斥着满满的绝望。

一只温热的手抚上他的脸颊，将他拉回现实，是他的母亲，萧皇后。

她的容貌称不上是绝色，短而宽的脸，浓黑笔直的眉毛，硬挺的鼻子，凌厉的薄唇都让她散发出男子的英气，可这些同样也赋予了她不同于一般女人的坚毅与刚强，唯一妩媚的丹凤眼里饱含坚定：“但是玟儿，你要记住，你和老三终究是不一样的，你有萧家在，只要萧家一日不倒，就没人能暗算你，母后和萧家，永远会站在你这边。”

像是漂泊的小船一下子就找到了港湾，赵玟的心落到了实处，他重重点头，放下了那块压得他喘不过气的石头。