重庆，坐落巴东，背靠武陵、大巴二山，东南遥望巫山、大娄山。此府依托山势而建，南高北低，其中丘陵密布，坡地无数，故有“山城”之称。虽说夔州乃是四川东门，但从东路进出蜀地的川商，多是在重庆落脚，以是此城便与北路CD，共为四川两大富庶之地。

一行五人出了夔州，即重庆府境内，再沿江行得百十里路，可见沿江排出一行城墙来，据半岛地势合围，便是重庆了。早在洪武四年，有戴鼎于此建起九开八闭十七座城门，以合九宫八卦之势。沿江第一道，便是朝天门。此门虽是开门，却只作迎官接圣之用，平民百姓不得由此入内，于是众人便向南绕过翠微门，从东水门进城。

东水门乃是川商渡江要道，也是外地商贾云集之地。进了此门，便见城中人烟稠密，商铺林立，丝毫不逊江南之景，只是街上行人莺莺燕燕，多是操着一口蜀地方言，教杨坎等人难以听懂。

虽说王君来早已定亲，但这重庆却是第一次来，只知要嫁的是一处胡氏人家，十里八乡颇有些名望。几人沿街问路，在城中七拐八拐，终于找到了。这处胡家宅院，乃是一吊脚四合楼，依托地势而建，相较之下要比杭州王家小了许多。因为重庆地处山区，难以寻得大块平地，因此这吊楼三侧未基于实地，而是靠几根木柱支撑，真是又险又奇。

王君兰敲开屋门，向应门者报了姓名来历，便被请入屋来。杨坎进屋之后，目视四周，发现院内正中开着一处天井，四周环有二层小楼，均是竹木砖石混建而成，间有穿花木斗，飞檐如翼，阁楼高耸，上宽而下窄，颇有一番西南风情。

步入正厅，便有一身着红绿蜀绣织锦的年轻女子迎上前来，与王姑娘玉手相握，热泪夺眶，想来应是王姑娘的妹妹王君梅了。看王君梅的打扮，她在此家也应是养尊处优，不仅周身丝帛锦绣精巧，身上织银首饰也戴了许多。而她长相虽也秀美，但相较姐姐却少了几分仙气。姐妹重逢，家长里短，似有说不完的话，可在王君兰将家中异变告诉妹妹之后，二人悲从中生，紧抱对方嚎啕大哭起来。

其余众人围在周边，看着两位女子抱头痛哭，也不好上前劝阻，只得等她们哭得累了，再做介绍。众人之中一长须长者单字名逸，乃是胡氏家主，已过耳顺之年。另一位白胖男子则是胡骄，为家中独子，王君梅之夫君，以与其成家一年有余。胡老太爷老来得子，家中自然将他宠若珍宝。其余人等便是女子及旁系亲属，一同住于祖宅之中。

自王君兰进屋之后，那胡骄少爷便眯住双目将她盯着，移不开眼，口唇微张，好似要流出涎液一般。王君梅哭完之后，转身见到夫君痴态，小声对其嗔道：“看个啥子看，人都来了，还不早晚是你的，急什么的？”

杨坎听到，不由苦笑，心中暗惜如此绝世佳人，竟配了个憨戆丈夫，实是造化弄人。然而两族家事，自不容外人置喙，杨坎也不愿多管闲事，只好将胸中愤懑压至心底。待两位少女续完旧，胡家众人便为杨坎一行布置好住处，又将郑峰录为后厨杂役，便教三人去客房歇息。杨坎待诸事安排周详，佯装漫不经心道：“久闻重庆山清水秀，民风淳朴，今日初见，果然教人流连忘返。若能留此寻分份闲职，宠辱偕忘，诸事皆空，岂不是神仙般的日子。上官兄意下如何呢？”

上官仇闻言叱道：“君子承命，怎能半途而废？我等自京城奉命来此，已行千里之途，而重庆至岳池不过二百余里，何不能到岳池之后再做打算，也好教我等不辱使命。”

杨坎无言以对，心中暗忖：“上官兄此言句句在理，我既已抵达重庆，纵是再行两百里路还能惹出什么是非？既是不差这几天路程，倒真不如去往岳池，结了君命，还能拿到不少赏钱，日后安家立命也要容易许多。”心中念毕，便笑道：“上官兄言重了，在下只是心有所感，随后一说而已。”

杨坎等人前往客房歇息去后，胡家上下便开始忙活置办家宴，为王君兰接风。时至傍晚，用餐之时，众人分坐两桌，杨坎三人与胡骄少爷，及一些旁系家属坐于一桌，其余人等坐在另一桌。杨坎心中奇怪，这分席分得好生蹊跷，竟将老爷少爷分开来坐。直到上菜之时，才看出门道，原来杨坎所在这桌，有酒水鱼肉，而另一桌则上的纯素宴，不见半点荤腥。

其实众人与王姑娘一路，为了兼顾王家习惯，几十天来基本都是素餐淡饮，这可把陈焱离憋得够呛。今日用餐，陈焱离见有大鱼大肉上桌，也不顾辣油烫嘴，不停动箸往嘴里夹，口中直呼：“好吃！好吃！”

杨坎心中虽爱美食，却对美人更为在意，一边吃着，一边自言自语：“这里待王家姑娘真是无微不至，为顾其家规，竟专门办出一桌素菜，以合其口味。”话音刚落，便听旁边一人附身耳语：“这你可就错啦，我们家那老太爷也是不饮酒糟，不近荤腥。只是这大少爷自小嘴馋得很，若闻了肉香，不给他吃就大哭大闹，家里没得办法，只好给他破了戒。”

杨坎听了，心中感慨，然他虽是不齿，可自己却是因那胡家少爷方能饱上口福。重庆菜肴，色味鲜明，多以麻辣为主，其做法与江南美食大相径庭。且不说这辣子鸡，毛血旺等一听名字就令人毛孔贲张的火辣佳肴，就是这听起来清淡无比的水煮鱼，也是铺了满盆辣油，红艳欲滴，缀着星星点点几颗麻椒葱花，分外养眼。吃在嘴中，肉感鲜嫩，只觉舌尖好似放鞭炮一般酥麻过瘾，虽辣得张口哈气，却停不下嘴。

大快朵颐之时，忽听得陈焱离朝地上猛吐一口，说道：“呸呸呸，这是什么东西，麻死我了。”原是他吃下了一颗花椒，惹得众人哈哈大笑。

宴后，众人各自散去，杨坎一行三人回到客房休息。第二天，两位王姑娘为表感谢三人一路照顾，要请他们城中游玩两日。杨、陈二人欣然同往，唯独上官仇以身体不适为由，并未同去。其实并非上官仇假意不去，而是他自京郊一战以来，丹田之痛一直未愈，需要每日静坐调息，方能缓解。

临行之时，忽听得有妇人之声：“胡家幺妹儿，你要到哪儿切哟，赶紧来打倒倒胡，三缺一咯。”

王君梅转过身来，看见一艳妆妇人挥着手绢，冲她招手。忙不好意思地看了姐姐一眼，便回道：“张姐，今天不巧啊，我姐姐来家里了，我要陪她四处玩玩，要不明天再打吧。”

却见那妇人将腰一叉，挥绢说道：“那你们一哈来嘛，大家一起摆摆龙门阵，多安逸哦。”

王君兰听了，对妹妹说道：“小妹你去玩吧，姐知道游山玩水不合你性子，你另找一人为我向导便可。”

王君梅冲姐姐嘻嘻一笑，道：“嘻嘻，我就知道姐姐了解我，那我先去啦。张姐，你等我哈，我哈哈儿就来”说罢，王君梅便拉来小姑子代为引路，自己飞也似的跑开了。

杨坎心中感慨，人言嫁出去的女儿，泼出去的水，似也不无道理。

几人在重庆城中，去了罗汉寺、洪崖洞等几处名胜，路途虽是不远，但地面高低起伏，台阶遍布，一路下来，难免咯得脚疼。领路之人在此地走得惯了，陈焱离又是苦力出身，自然觉不得累。而杨、王二人却走不动了，只好让他二人先去玩耍，自己留在原地歇息等待。

杨坎难得有此机会同王君兰独处，便搭话问道：“王姑娘，此来重庆已有两日，你觉得此地相较杭州如何？”

“尚好，虽不若杭州热闹繁华，却有别样风土人情。”

“不过你既来到重庆，又有婚约在先，当下无人做主，想必这胡家会让你早些过门，冲冲喜吧。你那丈夫，虽不中眼，但衣食穿戴，应不会委屈了你，况且还有妹妹相陪，婚后也不至于举目无亲。出嫁之后，就当安心相夫教子，不得恣意玩耍，你可准备好了？”

王君兰应了一声，低头不语。杨坎便接着说道：“子曰：‘父母在，不远游。’记得多年以前，父母在时，我便在书院之中，习文学武，鲜有出门。直至父母仙逝，我虽悲痛欲绝，却也得了机会游走四方，过吾所欲之生活。”

王君兰默然片刻，道：“杨大哥，实不相瞒，早早嫁人并非我愿，而是爹娘执意将我姐妹家走，否则我也不会数次溜回家去。如今没有爹娘牵挂，我也曾想逍遥江湖，可小妹独在重庆，实在放心不下。我与妹妹虽是同年，可毕竟长她几月，现在爹娘不在，我若也离她而去，恐怕她要记恨我一辈子吧。”

杨坎叹道：“你有此心，乃人之常情，我也不好相劝。不过依我之见，令妹作何想法，你我并不知晓，不如明日你找些机会跟她聊聊，姐妹之间将话说明，总归不是件坏事。”

“也好，谢谢杨大哥指点。”

“不必称谢，若你还有什么心事，也可同我讲讲，在下虽才疏学浅，但这些事情兴许可以帮忙出些主意。”

二人正聊着，忽听有人在喊，原来是先行的两人回来了，手里拿着许多串串，分给杨、王二人。四人一路吃着，回家去了。

回去之后，王君梅还未归家，直至晚饭时间还没回来，想必是在外面吃了，众人便不等她，先行动筷。

用餐之时，杨坎瞧了一眼正狼吞虎咽的胡大少爷，端起酒盏敬了他道：“这两日承蒙胡公子款待，在下敬你一杯。”

“不要谢，你们一路照顾我家堂客，我还要谢谢你们嘞。”说着便举起酒杯一饮而尽。

敬完酒，杨坎贴过身去悄悄说道：“胡公子，我们一路送王姑娘过来，也算半个娘家人了，等她过门之后，你可不要怠慢了她啊。”

“这哪里的话，既然是老子的婆娘，当然要让她吃好喝好，养的白白胖胖的，再生个大胖小子，哈哈哈哈。”

“这，恕在下不敢苟同。公子你想，王姑娘家富万贯，自幼养尊处优，锦衣玉食早已看不上眼了。你若想哄她开心，得要知晓她所缺何物，方能投其所好。”

“哎哎哎，对头，有意思，那你讲讲她缺的是啥子。”

杨坎招手示意他附耳过来，然后与他悄声耳语道：“你想，王姑娘不远千里嫁来重庆，身边除却一个妹妹，举目无依，如此境况，最需要的乃是乡情。依在下拙见，你可专门为她建上绣楼一间，墙瓦漆柱均仿江南雅阁，卧房之内再按她旧时闺房铺排。恰好她与胡夫人是亲姐妹，若不知如何布置，还可向你夫人请教。王姑娘若见你如此有心，对你岂不更是欢喜得紧？”

胡公子闻言大喜，拍手笑道：“哎呀，老哥你讲的太巴适喽，来来来，我也敬你一杯。”说着便拿起酒壶，为杨坎满上一杯。二人举杯交错，相谈甚欢。

入夜时分，王君梅方从姐妹家回来，蹑手蹑脚关上大门，便要回房休息，看面色似乎输了不少钱。王君梅步入中庭，却发现杨坎正拿着蒲扇，在天井下纳凉，满面红光，似是喝了不少酒。王君梅向他打了声招呼，劝道：“夜里院内阴凉，杨公子早些回房休息吧，别在外面着凉了。”

“不碍的，刚同你夫君喝了些酒，身子暖和呢。”

“他怎么又喝这么多酒，你也不劝劝他。”

杨坎笑道：“胡公子今日高兴，就多喝了几杯，不打紧。”

“呦，这是遇见什么好事了，这么开心？”