“当年慕氏是因何逗留京滨？当晚宫中刺客又是何人？恐怕明公一直也没查出什么吧。”净念眯起眼睛看向他。

老覃公沉吟片刻，点头道：“为防止牵扯出太子更多事宜，只得草草结了案。但此事我心里一直有疑虑。”

因此事涉及宫闱，外界所传寥寥，只知刺客行刺未遂自杀。而宫中掀起轩然大波，一干大小禁卫革职，宫防城防军队来了一次大换血。接连数月，宵禁提前，宫中上下人人自危。

“我猜并非因为刺客身手多么高超，而是刺客本就不存在。”

净念轻飘飘一句话让老覃公浑身一紧。

“刺客虽入东宫，但并未有人受伤。他又能从慕氏长老手底下逃脱，说明修为颇深。这样的一个人，为何什么都不做？又为何让宫中侍卫宫女发现？”净念说完顿了顿，又道：“只能说，有人假扮刺客，且只为了引你去东宫罢了。”

老覃公神色变幻莫测的脸显示他被完全的戳中了心事。净念恐他怨念顿生，就地化作厉鬼，立刻诚恳地说：“我相信此人并未恶意针对太子，只是为救下一条无辜生命罢了。何况……若是慕氏那位长老早就窥探出端倪，是否暗中配合他一起演戏，这也是说不准的。毕竟此事正好能拿来做人情，末了两头都得利，慕氏在覃国发展也顺理成章。”

净念分析到此处，不禁拍手冷笑：“简直妙极，论阴谋诡计，鬼神也不敌凡人哪。”说罢，有些遗憾道：“可惜，生前再翻手为云覆手为雨，逝后也只能遥望尘世、隔空感慨，与回忆做伴了。哎，你先前提到说，先生像什么人呢？”

老覃公听罢净念的推论，脸上一瞬间闪过各种情绪，有震惊，有怀疑，有不甘，更有无奈……过了很久他才缓过神，低声回应：“先生行事作风，有些像……慕氏中人。”

素衣男子听罢，抬起头来注视着他：“明公是认为我，表面恭谦，实则狠辣？”

老覃公抬头看着他，僵硬地扯动嘴角露出一个笑，对慕氏的不待见全然显露在言语中：“你不是吗？”

净念：“……”

明公说的对。

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入夜，鹿鸣山下的卢园送走了今日的客人，小童关上了大门，园中恢复了清寂。

正厅的窗台上，忽然落下来一只信鸽。

“老师，是西边来的。”自称是阿杨的少年将鸽子腿上的纸条取下来，朝里屋边走边喊。

“哦？”从里屋传来老人的声音，“我看看。”

“您也出来多走动走动吧。”少年揶揄道，“都坐着谈了一天了。”

“你懂什么。那三个可都是人精，一言不慎便能让他们看出端倪……”老人此刻坐在床沿上，翘着二郎腿嗑瓜子。

少年暗中撇嘴，坐到他跟前，展开纸条一字字念道：“蛮部引线已埋，不日将点。言风可起。”

他念完，随即问了一句：“要放爆竹了？”

老人呵呵一笑：“是，一颗大爆竹。”

少年饶有兴致地凑过来：“那么，咱们该做些什么呢？”

“春收是不是已经结束了？估摸着那些个汉子妇人们的骨头已经惫懒了……噗。”老人吐掉瓜子皮，“明日，喂他们些有嚼头的故事。能嚼上大半年最好。”

少年听老人叙述完故事的原本，开始在人物事件与语言上编排构思起来。

“重点是，要能引起净世阁那边的注意。”老人淡淡的补充了一句。

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山地的夜晚格外幽静，也格外清冷。村落各处的篝火火势渐弱，羧巴部族人们一番酒肉歌舞后醉意微醺，一波接一波回到住处。直到整个村庄基本上安静下来，从村庄深处一座金顶红墙的寺院里走出几个人来。这些人身披暗红长袍，头戴白巾，正是这金顶寺院里值夜的道人。

他们快步行至露台，检查了一遍两小一大三具尸体，接着把那具被注入蛊毒的尸体抬起来，一行人走下露台，悄无声息地向着溪水边的密林走去。

他们并不知道在自己身后不远处，有三个影子悄然出现，不远不近地尾随着他们。

正是净念一行。

“冥官要带我等去做什么？”男子悄声问。

净念做了个口型：“别出声，先跟着他们。”

“差使，咱们为何不上前，而是同他们保持距离啊？”老覃公小声问，“凡人不是发觉不了鬼魂吗？”

净念同他耳语：“先生跟咱们不一样，得照顾一下……别出声。”

“哦好。”老覃公不再说话。

净念没有察觉素衣男子淡淡扫过来的目光，只顾低头默默向前。他不会告诉老覃公，自己即将要做一件大事，一件他十分没有把握、但对他而言意义重大的事。

“对了，认识这么久，还不知先生如何称呼？”老覃公憋不住话似的，悄声问旁边男子。净念不耐烦地啧了一声，刚要提醒，只听男子低沉的声音传来：

“在下，慕怀笙。”

老覃公听罢，面上闪过一丝戒备：“先生姓慕？莫不是……唔……”

他的嘴上多出来一道符。

净念：“闭嘴。”

一行人走进密林，林间天光尽灭，鬼气森森，不时有朔风呜咽，野狼嗥叫。若寻常人在此间行走，只怕已是两股战战，慌不择路。可那一行人却似入自家后院似的，脚步反而更加轻快。

老覃公虽已身为鬼魂，心里依旧有些打鼓。“怎么，怕遇见同类啊？”净念悄声打趣道，又偏过头去看素衣男子，见他神色如常，不禁赞道：“慕先生好胆色。”

暮怀笙不做言语。

有了林中各种声音做掩护，净念低声发话：“再往前就是浮云山山谷腹地。此处风水一般，却长年灵力旺盛，引得众小鬼在此流连。你们看——”

他伸手一指，一簇青色的火苗登时飘了过来，化成一个虚影落在他手指上——看形状，似一只麻雀。

“就你一个？”净念蹙眉摇摇头，“他们呢？”

虚影无声说了些什么。

净念道：“乖，把他们都喊来。”

老覃公心里暗暗吃惊：“他们？”

只见眼前的林子渐渐明亮，从树叶杂草间升起成千上百的青白色荧火，缓缓向他们移动，如同平地席卷起的一阵旋风，在漫漫长夜里逐渐汇聚成一条熠熠生辉的河。

面对如此浩瀚诡美之景，老覃公震惊得说不出话。他不由自主看向净念，看向他们三人中唯一生长于幽冥暗夜的神秘冥使。

“都杵在这儿干嘛？”净念语气不善，似有些恼了，“大鱼过去了！”

他抬手指向一个地方，是村落的方向。

无数荧光随即旋风似的刮了过去，其中两三个的还恋恋不舍地围着净念，以及他身边的老覃公转了一圈。

老覃公向后缩了一下。

净念见它们远去，立刻拽上老覃公，扯了一下慕怀笙的袖子，低喝一声：“快走。”

一人两鬼飞快找到一行人的踪迹，只见他们正在进入一处不起眼的洞穴。

洞穴里真正是伸手不见五指，一路上不停有蝙蝠擦着头顶脸颊飞过。鬼魂可夜视，老覃公脚下生风毫不费力；净念原本领头，想到慕怀笙一介凡胎夜视艰难，便稍稍落后一些，走在他身前，有意无意地挡住几只四处乱撞的蝙蝠。不多时，忽然有光亮自前方射出，只见前方出现一洞口，那一行人矮身向洞口钻去。净念趴在洞口处往里一看，不由得暗暗吃惊——

只见洞口外是一处开阔的地下隧穴，头顶石壁上镶嵌着数颗夜明珠，将一方洞穴照的极亮。洞穴正中央的位置，立着一尊巨像，形状像一个人，可惜长满了青苔，看不清面目。巨像的底座上似乎安放着一个人。巨像四周竖立着一圈十字木架，每个木架上都钉着一具还算新鲜的尸体。尸体双臂张开，呈跪立姿势，却抬着头，面对着巨像，凹陷的眼窝里双眼紧闭。

老覃公见状瞪大了眼睛，似乎要尖叫：“唔……唔……”

慕怀笙看了他一眼，低声对净念说：“他有话要说。”

“等会儿。”净念拍了一下老覃公，两眼紧盯着那座巨像下被平放着的人，眉心渐渐拧紧。

抬尸的一行人将尸体放下，又走上前把其中一个木架上近乎风干的尸体从架子上挪下来，换上这具新鲜的尸体。

那具尸体被摆成了同样的姿势，半跪在地，面朝巨像。抬尸的一行人做完了这些，一字排开盘腿坐在巨像前，面向围作一圈的尸体，口中念念有词，似在诵经，又像是念咒。

似乎是净念的错觉，巨像下躺着的人似乎发出微弱的呼吸声。

净念正要仔细辨别，忽觉浑身难受，那些毫无起伏的经文似蛊虫一般钻入他的双耳，模糊了他的眼睛，横冲直撞冲向大脑，在脑海里掀起一阵又一阵滔天巨浪，令他登时觉得天旋地转，四野模糊。他一手撑在洞口边缘，一手不动声色地扶着头，心道：此处果然有问题。

他暗自庆幸依附的这具身体胃里没东西，否则他定会吐得昏天黑地。净念深吸一口气，艰难地凝住心神，抬腕唤醒银链，准备动手。

既然来了，就撑一会儿罢。总不能半途而废。

他的时间不多了。

在他无比难受之时，感觉一股清凉从后颈穴位处传来，凉意顺着椎骨向上，缓缓流经他的五官，最后汇入他的头顶。净念视野逐渐清明起来，头脑的眩晕减轻许多。

待好受一些，他偏过头，看到一只修长劲瘦的手，两根手指的指尖看似十分随意地搭在自己脖颈上，却精准地点在要穴位置。那股凉意究竟是灵力还是指间温度，他却辨不清了。

“多谢。”净念同慕怀笙对视了一眼，随即别开视线。

“是否需要在下帮忙？”

“需要。”净念死死盯着巨像，“帮我看好老头儿。”说罢，他飞身出洞，手腕扬起，一条银链瞬间加粗加长了数倍，裹挟着飓风恶蛟一般气势汹汹地向巨像扑去。

巨像前诵经的人们抬头看了一眼，面露惊诧，但瞬间镇定下来，口中飞快地念念有词。

净念感到头脑刺痛，心底冷笑：凭这能挡住我么？

专注于垂眸诵经的人们眼前突然银光大盛，随即视野中一切消失，只剩下白茫茫一片。正在他们忐忑之际，忽觉脖颈上一道蛮横劲力，顿觉呼吸困难，胸□□炸一般疼。

净念攥住银链，低声吩咐：“莫杀生。”接着，他只身跃至巨像跟前，距离平躺着的人影只有一步之遥。

这回他看清楚了，这个人带着面具，全身□□，裹着一层薄如蝉翼的壳，壳里泛出淡淡的光泽。这具身体，似乎在被什么东西滋养。

“你身上有什么秘密？不妨同我一叙……”净念冷笑道，指尖腾起一股冥火，刚欲点在那人天灵盖与琵琶骨，忽然一阵阴风刮过，一只干枯的手死死抓住了他的手臂，锋利的指甲近乎嵌入皮肉。

净念抬头，一张诡异的、铁青色的脸突然出现在眼前。

净念感到有些棘手。

因为他面前，是一群带着蛊毒的走尸。

“我可算明白，为什么你们要搞这些乌七八糟的了。”净念边说边将指尖冥火点上和他脸对脸的走尸的咽喉，走尸来不及反应，条件反射一般吐出一口什么东西。净念偏头躲开，又一掌拍向它的胸口，“……你们是眼馋，想分一杯羹吧？”

走尸被他重重一拍，体内胸骨发出开裂的响动，接着只听它胸腔内一阵骚动，成群的蛊虫纷纷涌出干尸的皮囊。随之它手爪一松，净念飞快将手臂抽出，将它按倒。

四周的走尸见状纷纷涌上来，将净念死死围住，净念扫了一眼脚下干尸的胸腔，眼疾手快两指夹住一只刚露头的蛊虫。它个头比其他虫稍大一些，浑身暗红，六脚颇长。这便是蛊王了。

净念手指死死掐住它，朝着一群邪物冷笑：“我来送个见面礼。”

接着，蛊王身体崩裂，汁液四溅，净念以极诡异的角度躲开，汁液崩溅在走尸们的身上，一股恶臭袭来。