来给闻秋送劁猪钱的是刘氏，她担心自家男人被闻秋勾去了魂儿，不放心让王二河来送钱。

闻秋没有精力多想，收钱办事，收了四十文，第二天就去王二家把四头双月猪给阉掉。

步入九月，地里的苞米黄了壳，家家户户开始忙忙碌碌掰苞米，要是天气不好连绵雨天，苞米收不起来在地里就能发霉。

顾老大夫妇忙着自家地头，闻秋只能先去把苞米从植株上掰下来堆在一起，再请顾老大与崔氏帮忙背回家。

傍晚自己回家会拔些猪草，再稍微加几个苞米，蚂蚁搬家一样，一点点往家里搬。

地里的虫子一露头基本就难逃毒手，尽数被闻秋抓回家喂了鸡。

自从顾老大在闻秋这里碰了软钉子，就很少再提拿捏闻秋的事，他也知道闻秋嘴上功夫厉害，一般人根本说不过，索性不去说，直接做。

所以闻秋请他们夫妻帮忙背苞米回家，他都有点不咸不淡的意思，心情好了去帮着背两袋，心情不好就找个借口晾着闻秋。

闻秋自然看得出来顾老大的态度，但她假装不知，每天看到顾老大依然笑眯眯的打招呼，大哥长大哥短的叫，山上掐到点野菜还要分他一把。

俗话说伸手不打笑脸人，闻秋的样子着实讨喜，顾老大也不好意思做得太过分，晾闻秋几天还是会去帮忙背苞米。

这段时间下来，家里的麦芽发得差不多，闻秋抽出时间准备了与麦芽成比的玉米，用石磨磨成小颗粒，碎屑筛下来跟切碎的猪草拌一拌给鸡崽吃，玉米粒就用水泡在盆里。

泡一天一夜玉米粒便会软化，第二天，天都没亮闻秋就起床，把麦芽拿出来切碎，加水磨成浆备用。

又把泡软的玉米粒磨成浆，装进大铁锅里，加一半的麦芽浆进去，烧火开始煮。

足足煮了一个时辰，才把加了麦芽的玉米浆彻底煮熟，看着面上没有一点泡沫，闻秋就把火撤掉，熟玉米浆舀回盆里，加上另外一半没煮的麦芽，搅拌均匀，静置在角落。

做完这些，日头整个儿的从山边出来，闻秋又背上背篓，拿上镰刀，准备去山里捡柴。

点了麦芽的浆子要静置半个时辰左右，等她捡柴回来刚刚好。

出门，见三妮背着幺弟在门口往里张望，三妮看到闻秋，咽了咽口水，仰起黑瘦的脸问：“婶婶，你家在煮什么？闻着好香啊！”

闻秋摸摸三妮脑袋，“我在煮浆子，等我捡柴回来就会变成糖水，你到时候过来，我给你舀糖水喝。”

“真的吗？”三妮仿佛眼睛都亮了几分，“什么是浆子？为什么会变成糖水？”

闻秋想了想，“我也说不清楚为什么，三妮好好长大，我教你做麦芽糖。”

她只知道麦芽加淀粉能成为麦芽糖，并不知道是什么原理。

“好，婶婶什么时候回来？”三妮砸吧砸吧嘴，像是已经吃到了糖水。

闻秋道：“等我捡好柴就回来。”

“那我跟婶婶一起去捡，就能快点回来。”

闻秋笑着摇摇头，“你还背着小弟，怕山上树枝刮到他，到时候你爹娘又要打骂你，你就在家里等我回来，很快的。”

“好吧。”三妮答应得不情不愿，但之前不小心摔倒，把小弟脸和手磕破了，确实被狠狠打了一顿。

正说着，看到顾云山顺着小路爬上来，背上还背着一篓苞米，满头是汗，白皙的脸因体力活而泛着红。

闻秋暗自惊讶，崔氏舍得顾云山下地干苦活了？自她到这里，就没见顾云山下过地，一天到晚在家念书，也不会做饭。

一次她随口说让顾云山烧饭或者带着顾云峰，崔氏大惊失色，说顾云山将来是要当官老爷的，怎么能做饭带孩子？万一顾云峰把顾云山的书本撕了怎么办？烧火烫到手可如何是好？

听到这些，闻秋便没再说话，崔氏如此溺爱顾云山，快十七岁的人了，除了读书之外不做其他任何事，顾云山没有长得太歪真该谢天谢地。

想想就释怀了，这样的家庭，能培养一个读书人，确实很容易捧在手心里，更别说顾云山念书有天赋，心性也不错，是家长口中别人家的小孩儿，学习好，人又听话懂事。

今天顾云山下地背苞米算一种进步，若不出意外，顾云山应该能达成崔氏的期望，考个举人进士啥的，做一方父母官。

顾云山看到闻秋，不由自主笑起来，气喘吁吁不忘叫闻秋，“婶婶。”

闻秋对顾云山微笑点头，为他让开路，顾云山却没有回自己家，背着苞米直接进了闻秋家院子。

“你是不是走错了？”闻秋跟进门。

顾云山已经把背篓放下来，拉起袖子擦着汗，“没有，这就是婶婶家的苞米，婶婶掰了堆在地里的，我帮婶婶背两趟。”

闻秋看到顾云山手脚在微微颤抖，顾云山第一次背重物，没有概念，看他爹顾老大一次背满满一背篓，自己也就把背篓装满了，硬生生背回来，感觉手脚都有些不得劲儿。

“快坐下歇一会儿。”闻秋赶紧拿了个椅子给顾云山，“你帮我背苞米，你爹娘是不是不知道。”

不是疑问，而是陈述，崔氏连自家的活儿都舍不得让顾云山去干，怎么会舍得顾云山帮她背这么大一背篓苞米？

“要是让你爹娘知道，他们肯定心疼坏了，我就成了罪人。”