三十四。

官道上。天阴得云层要压到地上来。

梁毓和程硕、杜醅义坐在车上的矮几前，一边翻看那些账册，一边听坐在软墩上的闵箐说着事情缘由。秦盛抱着刀，面无表情地斜靠在车门口，说是护卫，倒更像是在看好戏。

“清河县地处偏北，年前雪灾初起，我夫君就上奏州府，请求赈灾。然而直到将近过年，县里已经出现冻馁之人，才听说从邻近省府调拨了赈灾粮食。但夫君前往州府要粮时，才知道只拨了一万石，还是整个湖州府下十几个县来分！”

闵箐语气渐渐激烈：“省府分到州府，州府分到各县，最后才轮到咱们清河县，竟然只剩下十石糙粮给我们！五万人口的县府，十石粮食！分到每个手中，不过一捧粮米啊！”

“那些粮食，早就被层层盘剥，收入那些粮商手中，再高价卖给百姓。原本二三十文钱一斗粗粮，去年冬至后，竟然卖到七十文一斗。多少湖州百姓过了一个饥荒年！百姓们冻馁饥馑而死的死，逃的逃，甚至有些村子十室九空，几乎成了荒村。”

梁毓翻着书页的手簌簌发抖，用力得几乎要抓破纸张。

他掩着唇咳了两声，问道：“你说清河县是最早呈递奏折的，为何却是最后才分到粮食呢？”

闵箐露出愤懑之色，恨道：“还不是那该死的变法害的。”

程硕厉喝道：“大胆！变法乃是利国良策，怎容你山野村妇信口污蔑。”

闵箐惊疑地看着他，闭口不言。

梁毓抬手制止了程硕，对闵箐温言道：“请夫人说详细些。”

闵箐细看梁毓，见他毫无责怪之色，苍白的脸上两丸墨色星眸给人温暖的力量，心下已有决断。

她拿帕子轻轻擦了擦眼角，尽力平和地说道：“夫君为人刚正耿直，为官只一心为民，不懂逢迎，本来在官场中就不受待见。原本还勉强混得下去。然而一年多前在湖州强推贷禾法后，夫君的处境就极其艰难了。”

程硕问道：“为何？”

“贷禾法的推出，本是在青黄不接时，农人无钱买种子秧苗可向官府借贷种子或银钱，解决耕种难题。然而这借贷利息竟高达一分，即使是高利贷利息也才是七厘！又或者原来农户只需借一斗，官府却强压至三斗。这哪里是利国利民，分明就是搜刮民脂民膏！”

杜醅义气得一拍矮几，把几上的茶水都溅出几滴，怒道：“简直丧心病狂！”

闵箐冷笑道：“这还不算狠，还有更狠的呢！”

湖州府衙，张清泉和李衡刚接到快报，说钦差大臣的车驾，看行程还要过一日才能到。两人才要散了，就见李衡的手下侍从急匆匆奔了进来，在门口神色焦急地看他。李衡看了张清泉一眼，走到门口，听那侍从跟他耳语了几句。

李衡大惊失色，忙三步并作两步到了张清泉面前，“大人，清河县流民要谋反！”