那妇人听到自家儿孙的惨死之事，禁不住再度悲从中来，她捶着自己的心口，双颊沟沟壑壑里的泪痕尚未干透，便又开了闸般止不住地啜泣。

里长仍颓然跪伏在地，似乎有心想去拉妇人的衣角，却终究颤抖着缩回了手，攥紧拳头，哽声哭红了眼。

他也是个可怜人。

我和先生一时默然，不知如何出言宽慰，也愈加明白此事非同小可——投毒围村的背后，绝不止是亭长，也绝不止是周杞。

可几年前益州州牧认罪伏诛，周杞旧主已死，即便他侥幸逃脱，如今依附的又是何方势力？残害百姓又为哪般？

症结或许在那毒药，可我不能问，至少不能此时发问，只得将那句“此毒到底与先生您有何干系”梗在心头，扶起地上的老者。

半晌后白先生开了口：“可知晓那些‘官爷’何府何衙？封村的那帮人中，为首的可是今日搜神祠的这位？”

老者想了片刻道：“听声音没错，他们的衣服……”

还未说完，便听到外头一阵响动，似有人疾步行来，四人立时噤声。果然又是周杞返回神祠来了，他大为光火，一进门便对着手下的人猛踹几脚，口中骂道：“都这般提醒你们这帮脓包废物了，还不知道惜命啊！出口不是全围住了吗？若叫几个老弱妇孺逃掉，有你们受的！”

众人请他息怒，有个属下大着胆子道：“周大人……尚有一队在外搜寻，此时未归，许是……有所收获……”

话音未落，阵阵尖锐哨音陡然划破长空，连我们身在暗室的四人也听得清晰，我和先生心下大惊——一名属下急急向神祠奔来，由远及近，口中大声呼喝着：“大人……找到了！我们找到那孩子了！”

“孩子？快带过来！”周杞接着问，“何处找到的？那女人和老头儿呢？竟然不在一起？”

“回禀大人，这小孩儿晕死在一口水井中，好像就是他家，幸亏我们找得仔细。不过，”先前呼喊那人又变得低声下气起来，“确实……没有见到另外两个。”

我紧紧咬着嘴唇：小椿他、他还活着吗？若还活着，我们之中又有谁能把他从周杞手中救回来呢？

周杞冷哼一声：“蠢货！这点儿心思还拿来邀功？还不快去再找？光一个小孩儿有什么用？死透了么，死透了就丢到坑里！”

那人连声道是，又答：“还有半口气在，活不长了，那属下将他……丢去一并烧了？”

“慢着，”片刻不应后，周杞忽地出声制止，怀中血珠子嘶嘶作响，“既然是活的，那就有用。坑边上不是有棵树吗，把他手脚绑了倒吊在那儿吧，吊得显眼一些。你们几个，守在暗处盯着，其他人分头继续寻，就说这小孩儿吊在焚尸坑上头，一点一点快耗死了。老头儿可是个心善的，就算猜到是陷阱，一条人命也不能不理呀。带我和‘胭脂’去瞧瞧找着他的地方。”

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