九月十五，正午。　　自来了京城便遇见了一个又一个谜团、又在方才被司空摘星偷走了一条缎带的陆小凤饿得要命，索性走进了离得最近的一家酒楼。　　现在正是吃饭的时候，酒楼里坐满了人。陆小凤环视了一眼，眼前一亮。　　季彖坐在酒楼二楼，一袭青衣，自斟自饮。　　从离开五羊城算起，陆小凤再未见到季彖。他只知道季彖雇的是以前蛇王手下的车马，仅此而已。　　可他知道季彖是个剑客，也见识过她的剑。尽管季彖不像西门吹雪和叶孤城那样执着于剑，她的剑道也非无情，但他坚信她也会忍不住来看西门吹雪和叶孤城的决战，所以一定能在京城见到季彖。　　季彖也看见了陆小凤。她面前只摆了壶酒，四碟小菜，见陆小凤一副饥肠辘辘的样子，唤来小二，又对陆小凤道：“这家酒楼最负盛名的乃是一味花雕鸡，精工细活，快不得。我猜你等不及，不知你想吃些什么？”　　陆小凤想了想：“来一大碗红烧鱼翅、一只烤鸭、两斤薄饼，外加三斤——季姑娘喝的是什么？”他本来想点上三斤竹叶青，转念想到季彖也是好美食美酒的人，便问了出来。　　“此为豆酒，虽说碧靛般清，其味深长，却未必是你的口味。”季彖一手微微压住袍袖，不让广袖拂到桌上，另一手端起酒壶，为陆小凤斟了杯酒。　　陆小凤刚想去接，突然愣了一下。季彖腰间的玉佩换了。她原先佩的乃是云纹翡翠，此时换了块上好的羊脂美玉，毫无瑕疵，镂雕了对鹿。他越看越觉得眼熟，忍不住问道：“这是杜桐轩的那块玉璧吗？”　　季彖为自己斟酒的手一顿，也不否认：“没想到陆小凤还善于赏玉。这块和杜桐轩腰间玉璧同出一源，玉匠亦是一人，只不过所雕之物不同。”　　陆小凤问道：“我听说杜桐轩好收藏美玉，怎么会舍得赠你？”他又想到近来李燕北的地盘被人收去，就连白云观也为之退让，加之杜桐轩也在寻人交易的消息，下意识说道：“你不会是……”　　似是看出陆小凤要问什么，季彖笑道：“我可不敢收杜桐轩和李燕北的地盘，只不过借花献佛之间，为自己留了几样东西罢了。”　　她顿了顿，轻轻巧巧地将话题转开：“不妨一试豆酒，若嫌沉厚有灰，这家酒楼还有东阳酒与秋露白。”　　陆小凤端起酒盏，却已看见一个紫衣佩剑，剑上悬着白玉双鱼的年轻人向他走了过来。他心里叹了口气，知道又有麻烦要找上门来了，所以赶快趁这年轻人还没有走到面前的时候，将豆酒一饮而尽。　　紫衣少年扶剑而立，又冷冷地打量了他和季彖两眼，才抱了抱拳，道：“阁下想必就是陆小凤。”　　陆小凤点点头。　　紫衣少年又看向坐在他身侧的季彖，目光在季彖腰间佩剑上转了转：“不知这位姑娘是？”　　季彖挑了挑眉：“我姓季。”　　紫衣少年道：“在下胡青，来自姑苏虎丘，双鱼塘，长乐山庄，那边坐着的就是家师，阁下想必也已知道。”　　陆小凤又点点头。　　武林三大世家之首，长乐山庄的主人，便是“太平剑客”司马紫衣，昔年“铁剑先生”的唯一衣钵弟子。　　胡青道：“明人面前不说暗话，家师特地叫我来借阁下肩上的缎带一用，再请阁下过去用酒。”　　陆小凤像是没听到一般，对一旁颇有些不安的小二说道：“来一斤东阳酒，一斤秋露白。”　　小二连连点头，飞也似地离开是非之地。　　胡青皱了皱眉，虽然显得很不耐烦，却也只有站在那里等着，等陆小凤说完，立刻又问道：“阁下现在就请将缎带交给我如何？若是阁下自己还想留下一条也无妨。” 　　陆小凤又在心里叹了口气，思索起如何回绝这年轻人。季彖想的比他更快，想的法子也更方便。她脸上笑意温和，手还端着酒盏，然而剑气直冲斗牛。　　剑气磅礴，却被季彖收拢得极好，就连近在咫尺的陆小凤都只觉得有如春风拂面，而非春雷涌动。　　胡青脸色一变，强撑着说道：“姑娘这是何意？”　　季彖的目光已经移到了缓缓走来的司马紫衣身上：“久闻‘金南宫，银欧阳，玉司马’，不知太平剑客可否让我一见长乐山庄？”　　司马紫衣说道：“姑娘若是想去，在下定扫阶相迎。”　　“那倒不必。”季彖勾了勾嘴角，突然向司马紫衣掷去一样东西。　　司马紫衣抬手接住，看清的同一瞬沉着脸说道：“季姑娘竟为朝廷效力不成？”　　季彖笑吟吟地转了转酒盏：“我大约两月后才会去长乐山庄取它，想必整治一座山庄绰绰有余。”　　司马紫衣脸色铁青，连缎带都不要了，带着弟子转身便走。　　一场争端化于无形，陆小凤要的鱼翅也送了上来。他吃了一碗，觉得自己不再像是个饿死鬼了，总算有力气继续问问题：“你不好奇我肩上的缎带吗？”　　季彖忍不住笑道：“这缎带产自波斯，月色之下变色生光，如湖面粼粼波光，绝难仿造。这便是紫禁之巅的腰牌？”　　陆小凤这下连鱼翅都顾不上吃了：“这消息传得如此之快？”　　“这倒未必。”季彖说道，“现在知道的，只怕与司马紫衣身份相当。再过两个时辰，大约就是人人皆知。”　　陆小凤又问道：“那你给司马紫衣的又是什么？”他清晰听见了朝廷二字。若说季彖是大内精心培养的高手，倒也说得通她为何身手不凡却此前默默无闻。但陆小凤还是觉得季彖丝毫不像是魏子云、殷羡那样的人。大内豢养的高手多半是为了权、名、钱、色，季彖更似木道人那样的闲云野鹤，置身事外。即便插手其中，她也更像是兴趣使然，而非他人驱策。　　季彖难得迟疑了少顷，随即笑道：“这答案未必如人意，还是不说为好。”　　见她为难，陆小凤也不再问：“你要留一条吗？”　　季彖挟了筷笋，摇了摇头：“不必，我自有法子进去。你倒是莫要忘了给自己留一条。”　　这是自然。　　叶孤城和西门吹雪都是陆小凤的朋友，今夜的决战，他决不能置身事外。　　吃了饱饭，陆小凤心里愉快地辞别了季彖，走出了酒楼。目送着陆小凤离开酒楼，季彖放下筷子，又压了些碎银在杯底，这才起身离开。　　离夜晚尚有两个时辰，季彖慢悠悠在城里闲逛了小半个时辰，又从一家不起眼的食肆提了只早就订好的食盒出来，这才向着城外而去。她走的都是荒僻无人的小路，却走得轻车熟路，最后走入了一座香火冷落的小庙。　　这座庙地处偏僻，少有香客，因此只余下一位住持打理。季彖足尖一点，飘飘然越过院墙，避开住持，停步在其中一间破败小屋之前，屈指叩了叩门：“城主可在？”　　她没等候多久，叶孤城便拉开了门。他依旧目如寒星，孤高绝世。和陆小凤来时不同，他衣冠整齐，动作利落，屋内丝毫不见伤口溃烂的恶臭。　　季彖来过此地多次，与叶孤城称得上一句熟稔，再自然不过地走了进去，眼带笑意：“城主可用过飧食？”　　叶孤城关上房门，淡淡道：“未曾。”　　季彖早就料到这一点，将那只做工精细的黑漆食盒放在桌上笑吟吟说道：“鱼脍鲜笋一类，皆是素淡之物，不知还合城主口味吗？”　　叶孤城看了她一眼，过了少顷才道：“你不问吗？”　　季彖敛去笑意，平静道：“我没什么想问的，自然不问。”　　叶孤城道：“今夜你会来紫禁之巅。”　　季彖扬了扬眉，避重就轻：“当世剑道之争，怎能不去。”　　余光瞥见叶孤城始终握剑的手，季彖一怔，心下叹了口气。叶孤城的心境比她七日前第一次见到他时好上太多，但依旧没能回到初见时不染尘世、白玉无瑕的心境。　　是她做错了吗？若是他执意入世，虽说心中对自己决断必有疑惑，至少不至于陷入进退两难的境地。她本以为叶孤城与南王世子不过是各取所需，如此看来，只怕是叶孤城与南王府有旧。　　叶孤城突然道：“你曾言自己入世之时，讲求从心所欲而不逾矩。”　　季彖愣了愣，点头道：“不错。”　　叶孤城道：“那你为何还会囚于天道人道之争中？”　　季彖苦笑，难得坦承道：“我当日与城主对谈时说得容易，后来细思之下，已分不清本心了。”　　叶孤城缓缓道：“那你的剑呢？”说这句话时，似霜雪般冰冷的剑气已从他身上迸发而起。　　季彖闭了闭眼。 　　无须她开口解释，她的剑气就足以令叶孤城知晓。那剑气乍看磅礴浑厚，与那日神来之笔的剑意一般无二，却如浮萍，仅仅来自于她无妄剑中封锁的剑气，而非已到收放自如的地步。　　季彖甚至生出了同病相怜的莫名念头。但她很快压下这不知所谓的念头，苦笑道：“今夜便是月圆之夜，我还有些事务需要处理，还请城主谅解。”　　她转身欲走，在门口停下脚步，迟疑半晌后还是低声说道：“我已成骑虎之势，城主却比我好上一些，望城主早做决断，以免如我这般，贻误道途。”