大军出发之前，赵普安排心腹亲信等大军开出京城后就在京城内四处扇布“出军之日，当立点检为天子”的谣言。

赵匡胤率领大军出京后，谣言开始在京城传播，搞得汴梁满城风雨，朝廷内也谣言四起，人心惶惶。

这一切，都在赵匡胤的掌握之中。

大军行军一天后，来到距离京城四十里的陈桥驿。

这时天色已晚，赵匡胤命令全军在此驻扎。

这天晚上，行军掌书记赵普安排赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说：“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓？不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征，到时候我们都是开国功臣，封侯拜相指日可待。”

将士们的情绪很快就被煽动起来，鼓噪着要请点检大人出来作天子。

赵匡胤假装喝得酩酊大醉，毫不知情。

赵匡义和赵普见时机已经成熟，便授意各路将领来到赵匡胤的中军大帐前请命，要求赵匡胤做天子。

赵匡胤假装被吵醒，惊问发生了什么事。

几个大将将事先准备好的黄袍披在假装醉酒刚醒的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，山呼万岁。

赵匡胤假装推辞道：“万万不可，万万不可！”

将士们说道：“臣等拥戴皇上做天子，如果皇上不接受臣等的请求，臣等就是周朝的罪臣，请皇上把我们都杀了吧！”

赵匡胤显得十分为难，说道：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”

将士们异口同声的下跪叩拜道：“臣等惟皇上之命是从！”

赵匡胤道：“既然这一切都是天意，朕就勉为其难了！”

他现在已然以“朕”自居，将士们心照不宣，再次山呼万岁。

赵匡胤道：“当初汉高祖入咸阳，约法三章，现在朕也对诸位约法三章。一、回汴梁后，对后周的太后和小皇帝不得惊犯二、对后周的公卿不得侵凌三、对朝市府库不得侵掠。服从命令者有赏，违反命令者族诛。”

诸将士齐声道：“诺！”

于是赵匡胤率兵变的队伍回师汴梁。

守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等人得悉兵变成功后便打开城门接应。

侍卫亲军马步军副都指挥使韩通在得知赵匡胤兵变后，仓促间想率兵抵抗，但还没有召集军队，就被赵普安排在他身边的军校王彦升杀死。

赵匡胤兵不血刃就控制了京城。