一晃十年，转瞬而逝。

她与延年虽不似慈衿那般亲厚，但这许多年亦是朝夕相处，不曾亏待。

“公主，奴婢一时猪油蒙了心！”

延年一向在意形貌，从未这般狼狈。任由发丝散落与雪水混杂，磕破额前肌肤恍若未觉：“求求公主饶过奴婢！今后奴婢给您做牛做马，绝无二心！公主！”

重睦见状，却只冷面以对，缓缓起身，侧首与慈衿道：“杖责三十，发卖了。”

不等慈衿应答，灿戎率先不解：“公主，您不问问这贱婢为何——”

夜风涌过，重睦不自觉打了个哆嗦，稳住体态：“本宫自认多年待她问心无愧。”她停顿半秒，目光从已知再无挽救机会而陷入沉默的延年身前掠过，直视前方：“错既不在本宫，她为何如此，本宫无意深究。”

“没得脏污了公主耳朵，”慈衿示意灿戎不必追问，与他低语：“你我审她便是。”

继而扬声又道：“现下府中诸位既是都在，那我也就将话说个明白清楚。”

她早已和灿戎设了局请君入瓮，牢牢掌握住延年与华匀县主勾结的证据，却一直隐而不发等到今日，不过是为了眼下这出“杀鸡儆猴”之戏：“公主奉旨嫁入顾府，从今以后便是顾府主母。”

将手中藤条扔回地面，慈衿双手用力扯平褶皱裙角，冷眼扫过各怀鬼胎的顾府侍婢小厮：“哪怕公主平素无心后宅，这其中厉害，诸位也该好好掂量清楚。”

灿戎闻言亦一唱一和：“慈衿姑娘说得是，我家大人进京仅仅两年，府中后宅尚不成气候。该叫她们心中有数，日后才好相与。”

“理应如此。”慈衿轻哼两声：“这贱婢跟随公主八年，同样犯错当罚。府上那些没得眼力，胆敢吃里扒外的东西，便休怪公主与驸马爷无情。”

众人闻声瞬间跪了满院，瑟瑟发抖者有之，无可奈何不得不妥协者亦有之。

但无论如何，当延年受三十杖刑不治身亡的消息传入耳中，顾府又随之发卖不少散漫轻怠之辈后，那些侥幸留下者，自是再不敢卖主求荣，枉送性命。

……

将纪棣所送信件递入炭火之中烧毁殆尽，重睦掀开大帐唤入先行兵：“去寻驸马。”

经过数日奔波，他们已然平安返回云邕关地界，主将大帐左手边是三位副将军帐，右手边用作膳食营的地盘，顾衍则独自住在士卒营中。

原本重睦打算留他宿于主帐之中，但顾衍以同吃同住方可真正熟悉军中生活为由拒绝，是以两人之间虽相隔不远，亦有段距离。

先行兵请来顾衍时重睦正盯着帐中沙盘若所有思，听见脚步声方才回首道：“先前于途中驿站收到慈衿来信后，见她有难言之隐，本宫便遣了纪棣亲去一趟。”

顾衍松开毡毯站定，点头示意她继续：“纪将军带回消息为何。”

“延年本就是冀王府中侍婢，”重睦眉间缓缓泛起沉重，声音亦愈发低落：“与她一般还有大概五人，在阿旸与十皇弟相继出生后，由华匀县主暗中联络内务府，分别送入两宫。”

周朝初始，百废待兴。高祖分封诸多皇子为王，分别看顾天下四处恢复生产，休养生息。

此举原是为国为民之好意，可惜龙生九子，各不相同。都是嫡亲的兄弟，那封至岭南偏远之地的藩王自然看不惯有人靠近燕都坐享富庶。不过念及高祖在世，捺住愤懑，不发而已。

待高祖驾崩，永康帝继位后不到两年，局势便发生了翻天覆地之变化。趁朝廷大势对渊梯用兵之际，岭南王联合长沙王与滇王、雍王一道起兵北上，与燕都城内八大营在齐州血战三月，最终还是以落败告终。

永康帝因此大力削藩，免除全国所有诸侯王行政权，收归中央，仅余空头皇家名号。

可想而知藩王们的日子必是一年不如一年，其余人等倒罢，如冀王这般与燕都毗邻，依旧仅能望而却步者，心底只会更加压抑。

“冀王是父皇堂弟，他的父亲冀皇叔当年备受皇祖父喜爱，险些替代先皇太子之位。”

按理说皇子及冠礼成便会就藩，偶有例外如重旸与重晖，也是因为东宫始终未定，尚在观望。但冀皇叔直至先帝继位都还破例留在京中，确实与众不同。

他的儿子，如今的冀王会肖想皇位，仔细想来，倒也并不意外。

“当真好心机。”

重睦从前只觉自己那位县主堂姐喜爱哗众取宠，竟不知她面具之下牵涉甚多，不容小觑。

看似贵族风雅在京中四处留情，实则是借床/笫之欢搭建庞大关系网，为自家父王谋反铺路。

延年为她提供消息多年，一直十分隐蔽。若非随嫁顾府出了那赠礼之事，引起慈衿生疑，想必也不会暴露。