“才人在外边儿候了许久了？”

手肘搁在桌，聂如扇轻轻揉着太阳穴。她眼角挑斜眼看她，悠悠道。

没得吩咐楚翘不敢起身，站得规规矩矩地否认：“回娘娘。妾身刚过来，是妾身让娘娘久候了。”

紫金薰笼中溢出的香气在殿内萦绕，楚翘脑子格外清明。

“哦？”淡淡呷口茶，聂如扇不置可否。

像是无聊，她茶碗盖敲击着杯子的边沿。一下又一下，楚翘听着觉得像鼓擂在胸口一般，敲得她心绪不宁。

一直屈膝倾身，不过半会儿楚翘的腿就彻底酸软。

本来她刚才在外面就已经站立许久，进来又这么半蹲着，连个眨眼的功夫都没得歇。

她不由微微抬头去看，可聂如扇浑然不觉之态。仿佛她理当这样站着。

半晌，等聂如扇吃完半盏茶，终于注意到她后。

楚翘才硬着头皮道：“妾身确实来了有一阵。但娘娘为陛下、为后宫操劳，妾身不敢轻易搅扰，在外边等候是理所应当，所以才不提。”

听见这席话，聂贵妃终于慢慢站起身。她居高临下地打量着不远处那气质如兰的人，似笑非笑：“起来罢，赐坐。”

姿态优雅，语气不紧不慢，像已把一切都在掌握在手中。

楚翘口惶恐地谢过，身子趔趄两步才勉强站稳。

小心翼翼地往后旁边退去，她不留神就碰到了桌的青瓷茶盏。

杯子的滚烫将楚翘的手灼得一痛，她赶忙缩了回去，面色更加不好看。

她素来小心做人，自诩从未有什么把柄落，不怕被人诟病。唯有一件见不得人的事，却可以要了她的性命——

昨夜宣帝刚在自己的霁月楼歇了，清晨聂贵妃就派人过来说要见她......

即使防范做得万全，楚翘依然明白世没有不透风的墙这个道理。她不敢细想，面强装镇定，实际背心已经冷汗涔涔。

那些小动作自然被尽收眼底，见她端坐在梨花木椅一动不动，聂如扇才继续发话，有些讥诮：“原是本宫不通事理，浪费才人一片苦心。”

唇边的笑意耐人寻味，她静静地看着下首的人的一举一动，如跳梁小丑般滑稽。

看到楚翘嘴唇嗫嚅像要说什么，聂如扇兀自打断：“小惩大诫，才人不必与本宫虚与委蛇，也不必自谦。本宫信你，这么做自然是有你的考量。”

缓步走下梯级。

茜色如意裙下，黄线绣的凤头履扎人眼。

牵起她的手，聂如扇似安抚般地轻轻拍她白皙细嫩的手背，轻笑着：“本宫知道你有想法，也知道每个人都有秘密。自以为天衣无缝，实际早被被人一眼看穿。”

“当然，也有行事稳妥的，可本宫常以为，与其一个死守，不如让多一个人知道。”

话音刚落，面前的人微微战栗。

“对陛下、对娘娘，妾身没有秘密。”楚翘抬起头，眼神清澈。但发颤的尾音还是出卖了她，不经意地流露着她的害怕。

若有所思地点点头，聂如扇突然握着她的手腕，一把撩起她的袖子。

羊脂白玉一样的肌肤的确什么也没有。

她不以为意地一笑。坊间是有遮宫砂的秘法，仅用滚水才能洗去。端起早准备在旁边滚烫的清水，聂如扇作势就要浇去。

楚翘自然知道她的意图，当即吓得魂飞魄散。

见再也不能隐瞒下去，生出胆子大力挣脱后，顺势就跪倒在地：“娘娘饶命！娘娘饶命！”

“饶命？才人这话说得。”不屑地嗤笑一声，聂如扇见她这般也不再追到穷尽。

把烫手的茶盏放下，她打量着自己被烫得有些红得指腹，一面说：“本宫何曾要过谁的命，东西可以乱吃，话却不能乱说啊。”

“本宫不过是想替才人试试水温，怎么才人就怕成这副样子？”徐徐倾身弯下腰，聂如扇挑起她的下巴，咄咄逼人，“难不成这滚水还有什么本宫不知道的妙用？”

本来没直接叫嬷嬷来验身子已是给足她极大的脸面。

一张极美艳的面庞逐渐向自己凑近，此时楚翘却觉得人比蛇蝎还要害怕。

“本宫还听闻每当陛下去才人处歇了一后，除了璃书那丫头，才人都是不准其他人进去伺候，所有物件也非要她经手才肯安心......”

“宫中的妃嫔，论怪癖和忌讳最多的，非才人莫属。想来长绘宫的贤妃娘娘，都比不楚才人这身架子吧？才人是陛下心尖儿的人，你这是要防谁呢？种种行径，又置本宫于何处？”

聂如扇握着她的手腕逐渐收紧，狠狠地拽了一下，掐得她生疼。楚翘连眉头都不敢皱。