街上喧闹声杂糅在一起，各种小商小贩的叫卖声从城东响彻城西，摊位上的物品琳琅满目。

陆绾东瞧西看，原来山下竟是这般光景，难怪胡娘说容易乐不思蜀，这还只是个小县城，倘若在京城，怕是乱花渐欲迷人眼了。

她手中拿着一串糖葫芦摇摇晃晃走在大街上，还没走几步就被迎面跑来的人迎头撞击，那人脸色蜡黄，神色慌张，手还在不停地哆嗦。

她揉着后腰起来，皱着眉头看着那小厮，“我的腰……喂你……”

那人也不理会她，嘴里一直嚷嚷着，“杀，杀人了……”他翻滚在地上一直往后挪着步子，眼睛直勾勾地盯着前方的马棚。

没等陆绾反应过来，围观百姓就拥簇着把她挤到了那小厮说的马棚处。

一股牲畜的味道和着肉腐烂的气味散播出来，不少还没到跟前的百姓都掩面离去，几个胆子大的看见尸体后都被吓到瘫软在地，语无伦次地爬着离开。

陆绾见他们这般样子着实好笑，便探着头上前，那是一具男尸，看着有些魁梧，尸癍明显，面目极其肿胀，嘴唇很厚，舌尖有往外翻的迹象，腹部也隆起，只是那衣裳倒挺新的。

她环顾了一眼四周，此处紧挨着一家酒庄，但今日已经关门上锁，门口的锁匙有灰尘沾上。

这条道上虽不是人来人往，但想来平日里也总有些酒客在此驻足，眼下是阳春三月天，气候还有些微微凉意，可尸体已经有腐烂之味，还呈现腐败巨人观之象，想来死了有三四天的时间了，居然现在才发现。

周围只有些稻草，地上的污秽之物很干，一看就是好几日没有牲口来过。

顷刻间，衙役将此处给团团围住，后面还跟着一个富态十足的县令。

后面围观百姓窃窃私语，“这不是杜记绸庄的杜掌柜吗？几日前才刚和李掌柜大吵了一架，今日就死在这里了。”

“是啊，那日我在场，他们还差点打起来，杜掌柜还扬言还杀了他霸占他娘子，要我说这杜掌柜就该死。”

陆绾撕开糖纸咬着一颗山楂，听他们津津有味的议论着，顺带说了句，乡里乡亲的不至于吵架吵不赢就杀人，那是有多蠢。

一旁一个屠夫粗着嗓子回：“不至于？这杜掌柜平日就喜欢欺负老实人，铺子讹诈人就不说了，还常调戏李掌柜的娘子，两人好几次都拿刀比划，今日总算是死了，除了一恶霸。”

围在一旁的县衙吼着，“吵什么，再吵都提回衙门候审。”

后边的那群围观百姓识相的闭上嘴，看县老爷要如何处置。

只见县令佯装作势大致扫视了一眼，又提来那报官的小厮，问了些情况，便让衙役将尸体带回。

他手捻着下巴上的短茬胡须，闭目摇着头，“来人呐，给我捉拿李记掌柜。”

说着人群就消散开来，为衙役分出一条道路。

那屠夫往地上吐了一口吐沫，嘴里骂骂咧咧，“呸，没人送银子了，当然要抓人了，不然怎么拿到地契，真是个狗官。”

虽有些人明面上不敢说什么，但从他们的神情就知道这个县令平日没少搜刮民财。

陆绾正要跟着那批人去到衙门凑热闹时，衣袖被人拉扯住了，她刚要挣脱开，身后就响起话来，“小姐回寨吧，寨主四处都在找你，还发着脾气呢。”

她像被扎破的孔明灯，一下就泄气摊了下来，耷拉着眉眼转身，朝胡娘龇牙，“我就待一小会儿，把这个热闹看完就回去。”

“不行，寨主严令禁止你下山。”

硬的不行就来软的，陆绾眼珠一转，佯装脚崴了，顺势倚靠在旁边的柱子上，还摸着腿，唉声叹气说她脚走不了了，需要歇息，可胡娘说可以背着她回去。

陆绾嗯哼几声，转动着眼珠，一股哀怨道：“可我想再去买串糖葫芦，但我的脚……”

胡娘撇了一眼，“还是我去吧，小姐你就在此处等我回来。”

“快去快回。”

见胡娘的背影消失在街角转弯处，陆绾扭动着脚踝，一溜烟的就跑了。

县衙中大堂中跪着两人，一人便是那报官小厮，还有一人，之前没有在人群中见过，想来就是李掌柜了。

李掌柜趴在地上，身后衣襟上有血渍浸湿出来，看上去奄奄一息。

县令将筒子里的筹子扔了一块下来，厉声道：“还不肯招，来啊，再打他二十大板。”

“大，大人，我，我招，是草民杀了杜，杜掌柜。”

“既然你亲口承认，此案了结，师爷，让他签字画押收监，按照律法，行凶伤人者，当街斩首。”

一个女子在人群中大喊冤枉后晕厥过去，看周围的劝解，她应该就是李掌柜的娘子，为此陆绾还多看了几眼，确实生得好看，难怪杜掌柜心生歹念霸妻。

“等等，”陆绾侧身挤到最前沿处，望了一眼躺在地上那人，冲县令说道：“大人，凶手并非是李掌柜。”

人群中顿时嘘声一片，几个好心人还在低声让她不要开口。

师爷走出来喝道：“你是什么东西？竟然还质疑县令办案，是想讨板子吃？”

门口被几个衙役用棍棒架着，陆绾弯腰下身从棍棒中钻了进来，白了师爷一眼，“你是县令吗？我在同县令说话与你有何干系。”

说着便躬身给县令行了个礼，“大人，尸体虽在马棚处找到，但却不是第一案发场地。”

县令看上去已经有些生气了，挥手让师爷想架着她扔出去，但被她灵巧躲过，“大人，杜掌柜已经死了好几日，而这几日李掌柜都不在城中，此事并非他所为。”

酒庄门上的锁落了灰，外人也道这几日未曾见李记酒庄开门，也不曾见李掌柜回来。