一进正房，时锦便见到时鸢已经坐在了榻上，房子有个婆子，正躬着身与李氏回事。　　　　时鸢穿着一身暖黄长裙，见她进来，冲她笑了笑，又伸手轻招她过去。　　　　时锦也报以一笑，走过去坐下。　　　　房中只有婆子回事的声音，“今儿早，鸡鸭鱼等活禽，已经送进府来了，明儿丑正，李柴便将新鲜的蔬菜拉进府来，这册子上写了蔬菜明细和钱两数目，请夫人过目...”　　　　李氏将婆子手上的红册子接了过来，细细对了，又将红册子递回给婆子，“数目没错，去账房领银子吧。”　　　　婆子接过雪迎递过来的对牌，出了屋去了。　　　　李氏这才得空转过来，时鸢早已倒好了一杯茶，递到李氏手中。　　　　李氏接过茶，放至桌上，对两人笑了笑，道：“今儿叫你们过来，是要交代你们些事。明儿几家夫人来祝寿，夫人自有我们接待，但是保不齐几家小姐也会过来，到时候，便由你们姐妹俩招呼。”　　　　李氏说着皱了皱眉，这府中两个媳妇，乔氏和吴氏，真是一个也不中用。吴氏不会做人，待人接物更是差得出奇，乔氏性子懦懦弱弱的，说话小得跟个蚊子似的，更不当用。至于宋姨娘，倒是会奉承人，但她一个姨娘，也没脸接待那些夫人。到时候还得她自己招待，只是明天事又多又繁，她也是分身乏术，保不齐出什么乱子。　　　　时鸢笑了笑，“母亲放心，鸢儿知晓的。”　　　　李氏看了看时锦，自己女儿什么性子她是知道的，待人接物这方面当真是不及时鸢的，便也不要求她，只要明天陪着那些小姐们坐一坐便是了。　　　　从李氏处出来，时鸢笑着邀请时锦道：“三妹妹去我那坐一坐吗？”　　　　时锦摇摇头，“我还有事呢，今儿就不过去了。”　　　　时鸢闻言也不勉强，事实上，她也只是客气地邀请一句。　　　　时锦站在原地没动，看着时鸢远去。　　　　“三小姐！”　　　　时锦正沉吟着，冷不防旁边有人轻声叫了她一声。　　　　时锦心头微微一跳，转头看去。　　　　“雁书？”　　　　雁书正是时卿的贴身丫鬟，自从时卿出事以后，时锦已经很久没见过她了。　　　　只见她穿着一身粗布衣裳，这是时家末等小丫鬟穿的。她强自镇定的神情下，微微泄了几分慌张。她四下看了看，快速地说道：“三小姐，我们小姐想见三小姐，三小姐能去一趟红蕉院吗？”　　　　原来时卿没事，时锦松了一口气。　　　　她点点头。　　　　雁书道了谢，“三小姐自己过去可以吗，不能叫别人看到是我带着三小姐过去的。”　　　　时锦应下后，雁书便转身匆匆去了。　　　　被雁书的神色影响，时锦也不由有几分紧张。她四下看了看，见没人，这才像是信步闲庭一般，慢慢踱着步，晃晃悠悠地走到了红蕉院外。　　　　院门上还是上着锁，时锦上前扣弄了几下，‘哐当哐当’几声，锁打不开。　　　　时锦正犹豫着要不要叫门，就听里面传出细细的声音来。　　　　“是三妹妹吗？”　　　　时锦探身从门缝里朝里面看去，正好对上一只眼睛。是时卿。　　　　“是我，大姐姐，你还好吗？”　　　　里面的时卿无言苦笑一声，还是道：“我很好。”　　　　话毕，两人一时沉默下来。　　　　透过门缝，能看到时锦一部分脸，有些苍白。时锦低头看了看那把锁，已经有些生锈了，难不成时家的人想锁着时卿一辈子吗？　　　　这时时卿说话了。　　　　“三妹妹，你能帮我一个忙吗？”　　　　“大姐姐你说。”　　　　时锦似乎听到时卿抽泣了一下。　　　　“三妹妹可知宋洵怎么样了？”　　　　时锦一愣，不知该作何回答。　　　　“他被赶出去了对吗？”时卿自问自答道。又顿了顿，她才道：“妹妹可否帮我送一样东西给他？”　　　　“什么东西？”时锦心底说不上的复杂，虽然封建礼仪才是这场悲剧的恶之源，但是她好像是背后推手。　　　　几张银票从门缝里塞了出来。　　　　“不日便要秋闱了，宋洵他被赶了出去，肯定已经身无分文了。三妹妹，大姐姐求你，帮我把这些银票送给他吧。不要说是我送的，不然他肯定是不要的。”　　　　“大姐姐，你这是何必。”时锦听说那宋洵在被堵的时候，瞅了个空档逃出去了。若不是这样，时锦说不定也不会被软禁在这里了。敢睡不敢负责，这样的男子有什么值得留恋，甚至因为他毁了一生？　　　　里面沉默良久，久到时锦以为时卿已经走了。她才再次说话。　　　　“三妹妹，是我对不起他。”时卿顿了顿，时锦仿佛听到她惨然笑了一下，“是我设计他的，他哪里敢轻薄我呢，是我设计他的....”时卿喃喃地重复了几句。　　　　低低的啜泣传来，时锦惊立当场。　　　　她回想起上一次在红蕉院见到时卿的场景，她脸上没了愁容，满是笑意。现在回想，原来她那时候就已经设计好了那一切。因为知道那个嫁去做填房的梦魇即将结束。为了摆脱那个梦魇，甚至连死也顾不得了。　　　　时锦也就明白了，为何那天看她轻松的笑意下，感觉有一股子惨烈。　　　　“大姐姐...”　　　　时卿絮絮地又说道：“他不会喝酒，那天是我把他灌醉了，他醉得人事不知。我脱了他的衣裳，又脱了自己的，才叫雁书去告了密。他什么错也没有，是我对不起他...”　　　　时锦回想起那天在砚池旁看到的那个握着秃秃的毛笔，在芭蕉叶上练字的清瘦男子。　　　　时卿说着止不住哽咽，忙伸手捂住嘴。好一会儿，她才又道：“三妹妹，他家在城西柳巷有一栋旧宅，我想他可能回那去了，三妹妹，你肯帮大姐姐把银票送过去吗？”　　　　时锦接住那几张银票，“大姐姐如何会信任我？”　　　　时卿沉默片刻，没有回答她，只道：“三妹妹，你一定要让他收下。快走吧，别让人看到了。”　　　　“大姐姐，那我下次再来看你。”时锦紧紧地握着那几张银票，面额都是五十两一百两的，二百多两银子，可能是时卿所有的积蓄了。　　　　明天就是老夫人的寿宴，时锦只能等老夫人寿宴过了再去。