“等待黎明当然是因为不喜欢黑夜。”

林早早又点了一支烟，她的烟瘾似乎不小，“至于黎明究竟是个什么意思，这个问题我很难回答你。人无法对没有见过的事物给出详实的描述，我想不仅是我不能回答你，就算是杨局，或者更高层级、更高位格的人也回答不了你，因为他们和我一样，都不曾见过黎明的光。”

“……”蓝放沉默了片刻，一支烟抽尽，他用指尖捏灭烟头，扔进烟灰缸里，接着很流畅自然地也再次点上一支，然后问道，“既然是不曾见过的事物，为什么如此坚定地等待？”

“因为即使没有见过黎明的光，可我们身处黑夜，知道黑夜的痛苦，期望它能过去，至于黑夜尽头的黎明究竟是个什么样子，想来至少不会比黑夜更黑。”

“所以当下我们是身处黑夜，黑夜又是什么样子呢？”

“你刚才不是看到了吗？”

“哦。”蓝放有点恍然，似乎懂了一些，“如果黎明到来，就不会再有刚才那样的……事物？”

“我们期待不会再有。”林早早做了一个不算长也不算短的停顿，轻轻吐出一口烟雾，轻声说道，“只是期待，当然并不能确定。”

“我猜组织里一定不会这样讲。”

“那是当然，组织里一直传续下来的信条当然是黎明的光会带来温暖，黑夜给不了的温暖，这温暖能治愈痛苦。”林早早动了动肩头，“难道你会告诉你的孩子，生活的痛苦不只是小时候，长大后也是一样？”

“所以，这场谈话才会在梦中？哈哈！”蓝放干干地笑了一声，“这不能在外面讲，对吗？”

“你猜。”

“‘你猜’，是女人的特有能力？”但蓝放还是略过这个话题，继续说道，“你说得对，人怎么可能判断得了未来？从前，我也是个锐意勃发的少年，想做人生的勇士。”

“你现在仍然可以做一名勇士啊。”

“我很清楚自己已经归于庸碌，与常人无异，因为我就是常人。”

“不是每个常人都拥有掌握以太的能力，被启明，然后一起等待黎明。”

“我们回到刚才的话题，以太术。”

“可以。”林早早作为蓝放真正的启明人，显然有兼职教师的职责，“术是对能力的运用，我的能力没必要告诉你，但我可以告诉你我掌握的以太术，目前有三种。一种是借，一种是代，还有一种是入梦。”

“能再详细点吗？”

“入梦你知道，你正在体验，另外两种你刚才也见过了。它们本质上有一些相似，但又不同，因为代替没有偿还的义务，而借用则是需要还的。”

作为一名不那么出色的小说家，蓝放毕竟拥有还算不错的联想能力，他很快弄明白其中的关键：“‘代’能替代你承受伤害，而‘借’则就像刚才那样，借一枝花的生命，用那名袭击者的肢体来偿还。对吗？”

“对。”

“这可真是残酷的以太术。”

“不是某种以太术残酷，是以太能力本身就很残酷。”

蓝放听着这句话，忽然想到自己的能力“光锥”，以及大概已经明白这能力对应的两种应用——以太术，一种是对时光的回溯，另一种是能将活人镀上一层水银灰色然后致命，这哪一种不残酷？

他的喉头有点吃力地滚动一下，艰难吞咽了一口口水，感到一点痛苦。

如果作为一个已经认知到自身庸碌本质的常人，忽然有机会重新做一回人生的勇士，而相应的代价是这些与“以太”相关的事物，不得不说他有点犹豫。

他开始沉静思索，发觉自己并不能像小说里常见的主人公那样，得到某种机遇后立即痛痛快快地走上一条光明道路，活出个精彩人生来，却在此过程中无所谓任何代价。

“你说得对，当人们被某种因素分为不同的种类……可以这样说吧？掌握以太的人，还能算人吗？”蓝放发出深深的疑问，“总之，当这种区别一旦产生，这本身就十分残酷。”