本朝府试科目与县试相同，时间一样是三天。第一天考贴经，第二天考时文，第三天考策论。　　　　此时已经是暮春时节，天光亮的也早。周宣依旧是住在了左近的客栈，此时天气比上次考试时暖和了许多，已经能穿单衣了。她穿了件薄薄的黑袍子，头发拿方巾束好，就着楼下卖的甜汤吃了些带来的点心，就去了考场。　　　　这一场考试人数可没有上一场多。周宣仍是早早到场，很快就查验了身份，进了考场。通过县试来参考的只有不到四十人，也都是上次宴会见过的。很快，考生就都完成了检验程序，进入了考场。　　　　京城府试主考官就是京城地方最高长官京兆尹，这一场考试人数只有前一场的十分之一多一点，只坐满了一间房间，因此由主考官本人亲自监考。座号是按照上次考试的名次排列的。周宣上次得了案首，因此被排坐在最前方，离主考官最近的地方。　　　　好在周宣一点都没有作弊的打算，也不惧考官在侧，仍旧可以心无旁骛。　　　　很快就发了卷，周宣早将所有经书都背熟了，第一天的考试对她来说实在是毫无难度，只是在她考试时京兆尹大人一直在她身侧看着她答题，虽然她毫不心虚，但是有个人在边上一直看着自己，实在是很难做到毫无感觉。　　　　做题的时候，也能明显感觉到这一场难度比上一场大了许多。上一场出的有八成是名句，余下二成有些偏僻，这一场，二者的比例大约是六比四。　　　　周宣仍是未到中场就达完了，检查无误后就交了卷，离了场。　　　　第二场考试难度自然也有提升。上一场的主旨是仁，这一场的题目则偏僻了许多，字面意思是人的欲望都是天性，不该过于压制。虽然出自圣人语录中，但却是一句被他驳斥的话。假如平时不用心，此时写的文章正面肯定这句话，估计就要悲剧了。　　　　周宣其实有点认同这句话，可惜在这里写根本是找死，于是只好按照圣人驳斥的主题引申，有点痛苦地写了篇文章出来。　　　　她以圣人对这句话的反驳的中心思想起笔，中译中了一下，稍微引申一点。再以因欲望走向罪恶的知名历史人物做反例，克制自己的知名忠臣为正例，正反论证了一番，然后以一位知名学者对这两句话的总结做了结尾，感觉自己写得还行，就誊到了卷子上，　　　　这次她恰好和旁边坐的周樾一起答完，二人下午无事，约了一起去边上的茶社喝茶，顺便吃点点心，听听说书。反正第三天的考试题目是策论，复习也没用。再加上这场考试通过率是百分之五十，二人都能过关，只是名次上可能不太确定。　　　　周公府上离考场不远，因此周樾还是住在家里。周宣和他一起乘车，先去吃了个饭，再就去了茶社。　　　　本朝富裕，市民阶级已经逐渐产生，加上京城又是全国最富裕的地方，因此第三产业也比较发达。当然这个发达是相对古代来说的。茶社里下午也有不少人，其中也有两个一同参考的学生，大家打了个招呼，分别坐了。茶社的点心比起宫中自然差了一些，不过依旧算得上精致。过了会，说书先生就开讲了。这故事倒也挺曲折，乃是一个市井之间的爱情故事。一对少年男女一见钟情，借买东西结缘，互通了姓名。少年回去便回禀了家人，要求娶这女子，谁知女方父亲却是个道学先生，觉得婚姻应该是父母之命，媒妁之言。不能私定终身。最后女孩气急而亡。少年思念之下，偷偷到她坟前拜祭，谁知听到女孩抓挠棺材的声音。他大惊之下将之掘出一看，才发现原来女孩只是一时气急闭过气去，没有真的死亡。二人于是一起归家，女孩父亲也被感动，将女孩许给了少年。　　　　二人津津有味地听完了故事，才离开了茶社。还约定待周樾到了休沐日，就一起去踏青。　　　　第三日考的就是策论了。上一场题目偏，也不知道这次是否还是如此。　　　　待发了卷，周宣一看，题目竟是：用兵之道。　　　　这题目倒是不偏，但是并不好答。自古以来，止战定戈才是正道。写策论时不能忘了这点。同时，本朝对于周边的游牧民族一直采取的是绝不退让的态度，一味说战争不好战争不对，估计也不行。　　　　周宣这次依旧以古代的最高道德，仁为主题，起笔写仁政兴国，百姓和乐，然而别国犯境，不事生产，只以劫掠为生，给百姓带去了无数苦难，因此兴兵事不为杀伐，而是为了保护民众，保全国家。京兆尹大人在她左手边从头看到尾，不过三天下来她已习惯了，因此恍若未见，只打了个草稿，查了查没什么错字，就誊到了卷子上。　　　　最后结尾：兵者，凶器也。圣人不得已而用之。　　　　这一场用的时间倒比县试那一场策论考试用时还短。周宣是考生里第一个答完的。待出了场，她也没急着走，依旧是去边上那家酒楼等着午饭时听听别人答的怎么样。这次她已经是大家都认识的人了，见了她的考生纷纷和她问了好，还问了她是怎么答的。待她如实说了，有几个就露出了担忧的神色，想来是和她观点不太一样。　　　　周宣连考三天，体力虽然还行，精神却很疲惫。因此吃完了这顿饭，她婉拒了众学子一起去瓦舍消遣消遣的提议，直接和如意一起回府了。　　　　谁知到家了她也没能如愿休息——虽然皇帝今日公务繁忙实在脱不开身，但是遣了御前侍奉的方公公来，让她默写下来自己时文和策论两科目的答案要点，带回宫去给他看一看。　　　　周宣只得乖乖默写。好在刚刚考完，她记性又好，还能写得八、九不离十。两篇文章加起来字数也只有一千五百字左右，她用了大半个时辰就写完了。交给方公公带回去。　　　　到了第二日，皇帝来了。　　　　他没待多久，说的事情也很简单：待这次通过考试，得了童生的功名，将会和京中其他几个神童一起，受到皇帝的接见。　　　　一起受到接见的当然包括李诚和周樾。　　　　时间大约就是端午节前后。　　　　这次接见就是帮她扬个名，顺便铺垫一下，等到六月，她考中秀才后好直接下旨让她入太学读书。因此她必须好好表现，好让这道旨意不显突兀。　　　　周宣当然没什么意见。接下来几日里就是练习一下恭敬又不失风骨的行动言语。　　　　中间还到了周樾的休沐日，二人一起去了城北的圆通寺，许了愿。　　　　之后又过了三天，就到了放榜的时间。