你知道傲慢的君主吗？——我想你一定知道，因为祂在这个世界里，无人不知，无人不晓。

千年之前，初代神明陨落之后，傲慢权柄被留作火种，在世界的中心保留下来——人世间的书都是这么写的，对吧？

其实，不是这样的。

神明保留下来的，一共有九个权柄。其余八个是哪些，并不重要，重要的是，最后留下来的，只有傲慢。

为了夺取对方的力量，争抢这个世界所剩不多的魔力和资源，高洁而神圣的神明遗留下来的权柄们却如同那荒原上最低等下贱的古代魔物一般，奉行着优胜劣汰的法则，互相撕咬猎杀。

那个时候，世界中心是一片巨大的角斗场，每隔几十年，都有一个权柄在这场角逐中败下阵来，被其他权柄分而食之。祂们是恶狼，是鬣犬，是神明的阴暗面，是世间最肮脏邪魔的化身。

在这场血腥而黑暗的角逐中胜出的，正是德里茨。

与世界中心的激烈斗争相伴而行的，是人间的惨烈末日。

那个时候，因为世界中心的漩涡尚在不停增长，所以大陆的魔力一天比一天枯竭，魔力的枯竭带来了各种资源的短缺，然而人类的数量又是这样庞大，中央神殿不得不派遣末日四骑士下去处理这样残局。

——正是你在梦境之中所见的那四位骑士。

瘟疫、战争、饥饿，和死亡。

他们为人间降下灾难，极大地削减了人类和其余生物的数量，艰难地维持了这个世界的运转平衡。

四位骑士从人间归来之后，世界漩涡也恰好终于结束了长达千百年的增长，开始从外界向这个残破不堪的世界输送魔力，一切也终于开始百废待兴。

由此，他们也被称为天启四骑士。

……塔尔莉，我知道你想听什么。别急。

正是由于漩涡的反向增长，你被从异世界传送到了这里。看你的表情，你好像也猜到是这么回事儿了，并不十分惊讶。

但是，你要知道，安全地穿过世界中心的漩涡来到这个世界，几乎是一件不可能的事情。无数生命从其他的时空被卷入漩涡，但是他们甚至来不及来到这个世界，就在漩涡轨道里被卷成一缕灰烟。

你还活着，至少灵魂还存在着，这是你应该庆幸的事情。

想要回去，你依旧得通过世界中心的漩涡——是的，你得和来时一样，为此，你需要让这个世界的魔力极速膨胀，达到能够令漩涡再次外向增长的结果。

我知道这听起来很天方夜谭，但这并不是无稽之谈。

塔尔莉，你知道傲慢的君主，德里茨。那你应该也知道，祂是世界万物的共主，体内拥有着自神明时代脱胎而来的几乎大部分神力——在百废待兴的时代足以摧枯拉朽、逆转世界的力量。

——没错。

塔尔莉，不要露出那么不可置信的表情。你要回去，只能让德里茨死，只有祂的死才能让这个世界的魔力在短时间内膨胀与爆炸，冲击世界中心的漩涡，让漩涡带你回家。

……你当然没法凭蛮力杀死祂，塔尔莉。别说再过十年，哪怕再过百年千年，直到这个世界的气运到了尽头，你也杀不了祂。

——“所以，一定还有其他的方法吧？否则，你不会跟我说这些。”

——“是的。塔尔莉，的确。想让德里茨死，方法可不止有杀祂这一种。”

“攻略祂。”

老妇人说道此处，声音微微激动起来，她从幕帘后伸出手，紧紧地攥着塔尔莉的手掌，用力得似乎把所有的希望都押注在她的身上一般，

“塔尔莉，攻略祂！让祂爱上你，让祂为你放下傲慢，放下自尊，让祂走下神的王座，心甘情愿舍弃神明的荣光……”

她愈说手下愈用力，几乎颤动着，把塔尔莉的手腕腕骨捏得生疼，

“……只要让祂爱上你，那一刻，祂就不再是傲慢，而是德里茨。权柄就会消散，力量被释放和剥离……塔尔莉，那个时候，你一样可以回家。”

＊

回家。回家。回家。

到了最后，塔尔莉的脑子里只剩下这么几个字在挥之不去地盘桓着。

脱离了梦境，她就如同被从快要溺死她的温水里打捞出来一般，浑身上下的知觉过了很久才慢慢地恢复，四肢也像从淤泥里刚刚艰难抽身，重获感知的同时酸疼软弱不已。

火光一点点，一点点地占据了她的视野。

那是一簇小小的火苗，只燃亮了她面前的一小片地方。

她回到了那座塌陷的神庙内。

背部抵着凹凸不平的冷硬岩壁，黑暗中响起水流的滴答声。

钝感让塔尔莉抱着膝盖，慢慢地蜷起身体，好一会儿都没反应过来。她的脑海里盘旋的依旧是梦境之中的情境，以至于她对真实的世界尚且还抱着一种迟钝的不真实感。

刚才在临走前，她最后问那老妇人：

“你到底是谁？”

对方的声音在脱离梦境之时变得像是从另一个世界传来一般虚无缥缈。

“——你可以叫我，深红女巫。”

深红女巫。