然而弗兰茨很清楚，解决这个问题的根本办法是提高社会生产效率，增加粮食、煤炭等必需品的供应量，增加就业...

随着发电机的发明，奥地利帝国发展将进入一个全新的高峰，弗兰茨知道这些问题终究将会得到解决，不过他希望那一天能来得更早一些。

第二日，霍夫堡宫。

庇护九世献土这件事完全出乎弗兰茨的意料，其实后者一直没有放松过对前者的提防。

毕竟历史上庇护九世就是一个让人很难绷的教皇，除了大搞民族主义玩火自焚这件事情以外，他还公然地威胁过奥地利帝国要求自己的世俗权力。

至于一些宗教上的改革就更加令人匪夷所思了...

但总和所有的信息，弗兰茨可以确定庇护九世是一个很吝啬、很记仇的人，他对自己的世俗权力有着近乎执着的欲望。

反正弗兰茨是不太相信庇护九世会将教皇国的土地拱手相让，哪怕是教皇国内已经没有一处完全效忠于罗马教廷的土地。

在1848年以前梅特涅掌政时期奥地利帝国的势力就已经渗透到了教皇国的方方面面，再加上1848年的一场大乱，教皇国几乎已经是在奥地利的实际控制之下。

最要命的是民众的倒戈，庇护九世并不是一位受人爱戴的领导人，但弗兰茨是。

此时庇护九世来到了弗兰茨的面前，正好后者也听听前者想要做什么。

“尊敬的陛下，在过去的两年间我经历了无数生死的抉择和考验。我想上帝这么安排一定是有他的理由，我也许并没有资格继续守望牧群。

上帝将您送到我身边，也许您比我更有资格，更有力量...”

弗兰茨并没有回答，这种既玄幻又现实的话听起来非常奇葩，但是却符合庇护九世的一贯作风。

“我听劳舍尔兄弟说过，您说约翰长老也许并不是虚构的。但我们教会也曾派出过很多人搜寻约翰长老的踪迹却是一无所获...”

“那有没有可能约翰长老还未出生？还未找到他真正的使命？”

庇护九世眼前一亮。

“劳舍尔兄弟说过，您曾经得到过启示，遥远的东方会有一场浩劫，是否与那位约翰长老有关？”

“我只知道不久以后东方会出现一位宣称为上帝而战的长老。其余的我并不清楚。”

“好！我要去一趟东方，去赎清我的罪过。”

庇护九世喃喃自语道。

“祝您好运，教皇冕下。”

庇护九世笑了笑。

“愿上帝保佑您，陛下。但我需要借用一下您在东南亚的力量。”

“可以。”

庇护九世又掏出了一个卷轴。

“希望您可以接下这守护牧群的重担。”

“我会的。”

...

庇护九世也算是找到了他的人生目标。

约翰长老和天国的诱惑是庇护九世无法拒绝的，他将开启一场漫长的旅行，至于结局如何无人知晓。