却说天亮时分，严府上下都陆陆续续出门，忙碌起来。这是正是八月十五，中秋佳节。今晚，严府要大开宴席，宴请洛阳名流富豪。各式物品菜肴已经齐备，只待后厨烹调，晚宴便可上桌。

到了下午，各路宾客纷纷登门。朝廷首辅严嵩大人正是如日中天，严家在洛阳的地位自然不必说。洛阳的诸位官吏、御史大人，富商，名士，都携带礼物，在门房处排队。俗话说的好，‘宰相门人三品官’，如今严府的几个门房志得意满，见面例银赚得盆满钵满，稍有不耐，便大声斥责。

夜色渐浓，众宾客在严府众仆的引领下来到鹿鸣园。园中心是一个极大的水池，池边种着桂树，树上桂花正开得繁盛。围着池塘摆放着数百木桌，皆雕以花纹，古色古香。道路两旁点着无数蜡烛，每个皆粗如儿壁，齐齐照得园中亮如白昼。

众宾入座，赞叹此情此景，诗性大发，吟起诗来。严世国尚未到席，便由世子陪着众宾玩流觞，作诗喝酒，甚是欢畅。

又过了许久，门人通报伊王驾到。席间众人听闻，皆起身相迎。伊王虽然在洛阳肆意妄为，横行不法，声名狼藉，但终究是大明的王爷，此地亦是伊王的封地，众人皆要行臣子之礼。

伊王穿着一身紫色蟒袍，腰扎玉带，上面别着金银鱼袋。身后簇拥着数十护卫，呼喝而来。世子不敢怠慢，招呼伊王坐在上座。伊王身后站着四个侍卫，皆身手不凡。

严世国有意要压压伊王风头，因此迟迟不到，等伊王落座，自己才姗姗赶来。见了伊王，也不行礼，只是拱拱手罢了。伊王知严家势大，也不愿去触这个霉头。

严世国来到主人座位，说了一番场面话，便即招呼开席。严府的菜肴，端的是山珍海味。每桌几十道菜，没有一道是寻常人家能见到的。中原名贵食材、海外异国风味，只把众宾瞧花了眼，馋昏了头。席间有钟鼓为何，舞女伴席，觥筹交错，此乐何极！

酒过三巡，已是傍晚。皓月当空，一轮圆月如玉盘。严世国站起身，霎时间席间众宾客都安静了下来，等待他讲话。

严世国笑道：“众位来此，饮酒赏月，乃是一大乐事。老夫家里藏有几件宝贝，拿出来给大家赏玩，以助酒兴！”

众宾客掌声雷动。伊王暗中几乎笑破了肚皮，心道：你的三件宝贝都在老夫手中，还有甚么可展示的！只不过是老早便说出去了，中秋席间有宝贝给众宾一观，今日总得拿些东西来糊弄一下。想到此节，伊王心中颇为得意。但是众人之前，也不好发作，于是哼了一声，却不随众宾喝彩。

严世国挥挥手，只听厅外传来喘息声和脚步声，数十个精壮汉子抬着八个大铁箱子走进来。严世国拿出钥匙解开箱子上八重大锁，下人上前，用尽气力打开箱子，只见金光璀璨，冲天而起。

众宾客皆大吃一惊，上前观看。伊王也暗皱眉头，心道：难道我顾的那人办事不精，竟然遗漏了哪件没偷来？

众人上前一看，这大铁箱子之内，堆放着百十件金器，大如花瓶砚台，小如项链指环，皆精雕细琢，十分好看，直把众人瞧花了眼，赞不绝口。伊王却放下心来，他自己坐拥万贯家财，一瞧之下，便知这些只不过是寻常金器罢了，虽然成箱搬出足见巨富，却谈不上什么稀世珍宝。

伊王朗声大笑，引得众宾客放下手中把玩金器，回头看向伊王坐席。众人大多是洛阳城中人，皆知伊王与严家的争斗，此刻见伊王发难，都噤声不言。

严世国皱眉道：“不知伊王有何见教？”

伊王起身下场，在众宾和宝箱之中走了几圈，笑道：“本王还道今日能在你严家看到什么稀奇的宝贝，没想到皆是些庸脂俗粉！”

严世国心中有气，要是自己三件宝贝尚在，岂能拿这些出来？冷冷地说道：“伊王若是有什么更稀奇的物事，不如也拿出来给大家开开眼界。”他知道伊王带来数十家丁来此，定是有备而来，现下便要会一会他。

伊王向跟随自己入席的四位侍卫挥挥手，其中一人便走上前来。此人虽然穿着王府侍卫服色，但长身玉立，气度不凡，赫然是那‘盗圣’顾汤。只是中秋席间，这些王公贵族、名士富豪哪里认得？

顾汤从怀中掏出一个黑色袋子，恭谨地递给伊王。伊王解开袋口细绳，似乎隐隐发光。伊王伸手进去，从中掏出什么东西，攥成拳头，抽出手来。席间众人数百只眼睛一齐盯着伊王这只拳头，只见有光华从伊王指缝间流出，如同神仙一般。

伊王大笑一声，张开手掌，只见一股柔和的明光洒满庭院，如同天上的圆月，来到了人间。众宾客过了片刻，定睛看时，才发现竟然是伊王掌心一颗夜明珠所发光亮，这颗夜明珠其大如鹅蛋，圆润晶莹，实在是稀世珍宝。登时，席间轰雷般的喝彩声响了起来。

伊王得意洋洋，高声道：“不如请城里几位名宿品评品评，本王这宝贝，比之严公的如何？”几位年逾古稀的名宿亦被此夜明珠惊艳，赞叹不绝。

严世国眼中冒火，这伊王遣人盗了自己宝物，破坏自己的宴席也就罢了，竟然还大摇大摆地拿出来给众宾客展示，实在是肆意妄为，欺人太甚！转念又想，伊王老谋深算，《华清池图》收藏于严家众人皆知，他便不拿出来；单单拿出了这只夜明宝珠。天下的珍珠都是长得一般模样，只不过形状纹理稍有区别罢了，自己上前指认伊王偷盗，没有证据，谁人能信？

伊王手中捧着夜明珠，斜睨严世国，见他这般窘状，心想：这老儿终于被本王斗败了！忍不住捻须大笑。却听严世国淡淡道：“既然王爷拿出了这等贵重的宝物出来，老夫府上还有件宝贝，便也拿出来给众位瞧瞧罢！”转头吩咐管家什么事，管家点头出去了。

众宾客素来知二人斗富，今日见有热闹可瞧，纷纷鼓起掌来。知道严世国此番出手，定然也会拿出件不得了的珍宝出来。伊王则胸有成竹，得意洋洋地等着严世国出丑。

过了片刻，管家带了二人回来，一男一女，穿着朴素布衣，不似严府中人。二人来到严世国身边，那男子从怀中取出个小小盒子，递给严世国。

严世国将小盒子托于掌心，转了一周，向众人展示。众人见这小盒子虽然是纯金打造，也雕花嵌玉，但并不算什么稀世珍宝，倒像是平时收藏首饰之类的盒子。定是这盒中之物，是一件能与伊王的夜明珠媲美的宝物，于是紧紧地盯着这盒子，等待着盒盖打开，看到什么惊艳的瑰宝。

严世国缓缓打开盒盖，只见里面中空，竟然什么都没有。众人皆愕然，说不出话来。席间安静了许久，直到伊王哈哈大笑，这才打破了寂静。伊王大笑道：“严公，怎么恁地不小心，家里来了贼，把宝贝偷去了吧？”世子和几位近侍都神情不忿，但家主在此，亦不敢放肆。

严世国却捻须笑道：“诸位有所不知。我这件不起眼的金盒，却是件稀世的宝贝哩！”众人大惑不解，这件金盒大小不大，雕工也属寻常，这种品质的金银器恐怕在众宾家家都有七八件，怎么称得上是稀世珍宝呢？

只见严世国将这件金盒放在桌上，右手伸进盒中摸索。“咔哒”一声，转动机括，这金盒之中，忽地传来声响。顷刻之间，丝竹管弦之声尽皆传来，在席间婉转演奏。有人立时听出，叫道：“飞花曲！”曲风悠扬，如同几位美人在畔，现场演奏一般。