“一罩龙袍一把枷，一盏青灯一佛刹。前生碌碌思社稷，来世优游做樯稼。”朱允炆万念俱灰，随手写下这首诗，扔掉了笔。他明白自己叔叔的手段，一旦攻破皇宫，自己将无路可逃。
此时，皇宫内依然如往日宁静祥和，皇宫外却尸横遍野，火光连天。各种兵器相撞的声音，杀喊声，哀嚎声响破云霄。燕军在朱高煦和朱高燧的带领下势如破竹，守城将士虽苦苦支撑，但已露败像。锦衣卫不时地出入皇宫汇报战况，宫殿上众大臣早已逃之夭夭，仅剩几位忠心的大臣和两位看守大殿侍卫。众人皆跪倒在地，苦苦哀劝朱允炆速速逃离。此时，朱允炆早已心灰意冷，更多的是厌倦，厌倦这无上的权利带来的却是叔侄相残，黎民蒙难。
他挥手驱散了众臣，大殿之上只留下主录僧_溥洽大师和两名带刀侍卫尚忠和宁卫。“上师，朕如何落的今天这步田地，难道是朕错了吗？”溥洽双眼微闭，“诸行无常，是生灭法。生灭灭已，寂灭为乐。皇上自当想开些”。朱允炆点了点头“也罢，也罢，只愿来世不在生在帝王家，能如上师般看破红尘，长伴青灯最是自在”。说罢，挥手示意三人离去。溥洽大笑三声离开了大殿，尚忠和宁卫却迟迟未动。“你二人也退下吧”，尚忠和宁卫跪在地上：“皇上待我俩恩重如山，我俩身为侍卫必当与皇上共进退”。“何必平添两缕幽魂？你二人速速离去吧”，朱允炆见他俩还是无动于衷，假嗔道“难道你俩也要忤逆我吗？我不想看见你俩”，说完拂袖背过身去，二人无奈，重重磕了个头，起身离去。朱允炆见他俩离去，静静地坐回了龙椅上，感到无比疲倦，不一会儿就沉沉睡去。
皇宫外，一年纪古稀的老和尚身材有些臃胖，身著黑衣，骑在一匹枣红色的马上，手拿禅杖，鲜血已将禅杖染成赤色。他犹如地狱来的修罗，毫无出家人的半点怜悯，禅杖挥过之处尽是残肢断臂。此人名为姚广孝，法号道衍，乃燕王朱棣的心腹。
三宝太监则手持一软剑，剑法凌厉招招毙敌，身后一众身袭黑衣左脸颊统一刺有青色蝙蝠的江湖高手正与身着飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫厮杀。虽然锦衣卫在都指挥佥士魏忠带领下拼死抵挡，舍身忘死。但仍在道衍和尚与三宝带领的江湖高手的猛攻下节节败退。
此时，魏忠正与数名江湖高手酣战，鲜血染红了魏忠的飞鱼服，让飞鱼服上的龙头显得愈加狰狞嗜血，此时三宝太监已经注意到魏忠，脚一点地，软剑刺向魏忠心脏。魏忠未料到郑和出手如此之快，躲避不及，只得绣春刀立于胸前，“铛”一声剑尖直接刺在了绣春刀上迸出了一串火花。不曾想三宝的内力如此强横，魏忠被强大的力道震飞出去，狠狠的跌落在地上，虎口被震裂，绣春刀也被震飞。三宝并未停下攻势，一剑刺在魏忠的心脏之上，魏忠右手狠狠抓着软剑，眼神凶狠地盯着三宝“乱臣贼子，不得好死”，三宝冷笑一声，软剑一绞，魏忠心脏碎裂，临死前朝三宝脸上喷出一口血沫。众锦衣卫见头领受伤被杀，再也抵挡不住道衍一行人的进攻，逐渐败退，叛贼打开了皇宫的大门。
道衍和尚率先骑马进入皇宫，顿感面部炙热，眼前已是火海一片，映红了半边天。大火焚烧木材的“噼啪”声不绝于耳。道衍迅速驱马朝奉天殿赶去，并下令全军寻找朱允炆的下落。此时奉天殿已被火吞没，道衍望着漫天大火，心里不禁念到“果然最是无情帝王家，又想到阿房宫’楚人一炬，可怜焦土”。感慨万千。
大火焚烧了一夜，第二天火势渐微，从灰烬中刨出两具男尸，相貌已面目全非，仅从衣着身材上稍微可以分辨这两具男尸应该是皇帝朱允炆和大皇子朱发奎，燕王朱棣身着衮冕九章，立于尸体前。身后跟着一男一女，模样身材极其相似，只是这两人左右脸颊分别如黥刑般刺了一只青色蝙蝠，给人阴森恐怖的感觉。这二人是孪生兄妹，男的为兄，名阎修，善使飞刀。女的是妹妹，唤做闫冰，是用毒高手，其手腕处经常缠绕着一条斑斓小蛇。
这二人乃是朱棣的贴身侍卫。朱棣望向二人“可否寻得小皇子的下落？”，“马皇后自焚身亡，小皇子现在在后宫由一宫女照料。”阎修答道，“好生看住小皇子，”。朱棣吩咐完，又看看地上的两具尸体，命众人将尸体好生安葬，摇了摇头转身而去。
朱棣率众人来到乾清宫，“爱卿，现在战况如何？”朱棣将目光投向了道衍，“大局已定，大部分反抗势力都得到镇压，即使还有逆臣负隅顽抗，但已不成气候，圣上继位乃成定局，也是天意。”“哈哈，吾能有今日，众爱卿功不可没，他日一旦继位，必当论功行赏。”朱棣不禁开怀大笑，用手抚摸了一下龙床，然后慢慢坐了上去。“谢皇上”众人齐跪下地上呼道。
屏退众人后，偌大的乾清宫就剩下道衍，三宝，又让阎修二兄妹传唤来了纪纲、解缙和张辅三人。“天下已定，但打江山容易，治国却并不简单。想当年先秦扫六国，建立大秦帝国。但仅仅历经三世，便被灭亡。尔等乃吾心腹，今留尔等于此是想询问众爱卿治国的建议。”“秦以苛律著称，秦皇统一前，百姓屡经战火，流离失所。建国后应施以柔政，让百姓休养生息。秦皇反其道而行之，为建长城，增加徭役，使得百姓怨声载道，最终百姓聚众造反，才使得秦朝灭亡。太祖覆灭元朝，建立大明不过几十年，百姓未从战火中恢复。所以臣认为应施以仁政。安抚百姓”道衍建议道。“爱卿所言极是。还有一事，前朝诸臣，爱卿认为该如何处置？”