熹平二年。

程林已然年已十七，不仅面貌俊秀了一些，身材也更为高硕。不过变化最大的便是换了发型，早已不是头顶两角的童子形象，转而一副文人士子模样一般头裹巾帻，身穿黑色深衣，在路上边走边想些什么。

程林并不知此时距离黄巾起义还有多久，所能做的就是尽可能早日进入仕途，当然还有个备用方案，那就是多结交当地豪绅、游侠，以防黄巾骤然爆发。

不过虽说如此，程林上至县府，下至乡野，旁敲侧击，并无听闻黄巾一事，也未听闻有张角此人，这让他怅然若失，甚至一度怀疑自己所作之梦。想想如今所得，程林感慨颇多，更是确定有备无患的好处。

如今程林在穰县中算是小有名气，但凡经师授课，必定前去，每每辩论，不仅旁征博引，更是据以近朝实例，诸学子皆心服口服。

同样，也时常下乡野间，不仅了解农事要点，更常跟随三老之后解决百姓纠纷，获益匪浅。

不过程林并不满足，因为这些还不能让他步入仕途。当今之世，一般要做官，最好就是举孝廉。这举孝廉乃是由郡守向朝廷举荐孝子廉吏，像南阳这样的大郡，一年一次，这是汉朝察举制的一大特色。不过从汉初到现在已经慢慢变了味，特别是人口百万的南阳，世家豪族数不胜数，无论如何也轮不上没有背景的程林。当然还有比举孝廉更好的，那就是举茂才（原秀才，避讳刘秀），乃是一州一人，当然对程林来说也只能想想而已。

同时察举制每年常设的还有：光禄四行和察廉，而光禄四行一般由中央官员举荐，而察廉一般则是小官的升职之路。除此常设察举，还有特设科：如贤良、明经等等，但这些都是天子根据需要才开放的，运气成分很大，不能报以希望。

因此，摆在程林面前的很清楚，那就是出名。只有名动南阳，让郡人大为敬佩的，才有可能举孝廉，又或者先去郡府谋得一官半职，再以察廉升迁？程林一时不知该如何是好。

正低眉沉思之际，他已走到县内一家酒垆之前，抬首一望，只见店内走出一位美娇娘，正揭开坛盖打酒。这美娇娘身穿一件襦裙，下裳黑底红纹，上衣翠绿又配以黄红图案，加之细腰盈盈，很是秀丽，头梳垂鬟分髾髻，姿巧妍妙，细看其侧颜，鼻高嘴小，皮肤吹弹可破，叫人心中好不称赞。程林望着这位美娇娘，停下了脚步，心中十分火热，细细打量，每每归家之时，总是要来此处观望一番的。

美娇娘打好了酒，打量了程林一眼，便低眉转身回去了店内。程林望着消失的倩影，心中感叹道，若是娶了此女，福分匪浅。边上亦在一旁驻足观望的商贾，摇了摇头道：“可惜，可惜。”他好奇地上前询问原因。

谁知商贾答道：“一两年前与县丞族内一子订婚，谁知几日后那人不慎摔倒，现今躺在床榻昏迷不醒，医药无用，每日只能喂些水食，没过多久好像便去了。两家一番商议，也只能退婚，这也还好，不过也不知谁开始传的，说这女子克夫，至今未有人敢娶她，也是蛮惨的。”

程琳听完，心有同感，不过他却并不迷信，因为在这些时日里，迫于压力需要，不断从梦中学些什么来丰富自身，现今早都能接受穿越一词，何惧鬼神。心中打定主意，便欲归家。

谁知来到家中，父亲尚未归家，母亲和小妹还有三岁的幼弟都在乡下，只有招的老仆一人在，名唤程老三。这程老三乃是逃难投亲而来，家人皆死于大疫，程瑜见其穷困，又是同宗，便收为管家，照看宅屋。

这程老三见状，上前迎道：“公子回来了，稍作歇息，等会差不多时辰我就烧火做饭，等老爷一回来，便可就食。哦对了，朱弘公子派人来传个话，说是准备妥当，公子明日可去看看。”

他点点头，欲言又止，可还是说了出来：“程……程伯，等会弄个葱炒鸡子。”程老三会意称是。

程林摇了摇头，还是觉得这称呼有些别扭，不过想到终于能吃到自己亲手改良的菜式，便又激动不已。两人准备开始在房内忙活了起来。

日落时分，程瑜终于归家，面貌并没有太大改变，不过服饰却有所改动，最重要的是腰间悬了一把环首刀，眉宇之间颇有些威仪，此时的程瑜已然替补了门下贼曹的空缺。

三人围席而坐，案几上三碗粟米粥，一碗炒野菜，一碗鸡子炒葱。程林笑着问父亲道：“父亲，且试尝之。”一旁程伯也满怀期待地望着他。

程瑜拿起木箸，夹了一块炒鸡子，放在口子反复咀嚼随后一口咽下，又夹了一筷子野菜，吃了没几口就着一口粥咽了下肚。一旁程林看着父亲面无表情，又半天不语，不经问其味道究竟如何。

程瑜停了一会反问道：“你这菜肴究竟如何做成？”看着程林脸色由担忧转为欣喜，接着道，“其内少水，却能全熟，且有滋有味，口感颇佳，我不知其法。”