刚落下的声音，刘晔立即提醒起：“恐怕大公子会感到失望，派去求亲的使者已经传来消息，刘表的女儿与王粲的堂弟王凯私奔了，这门亲事很可能泡汤了。”

曹昂：“……”

历史，刘表曾将女儿嫁给了名士王粲的堂弟王凯。不久前，曹昂还为即将娶妻和改变历史的双重喜悦所陶醉，可是没几天……

这种百试百灵的蝴蝶效应，竟然在他这里打了个弯，然后又扑回去了？

天命有时真是给人意外的机会吧。

曹昂不禁问道：“这是否意味着刘表会响应袁绍的《讨曹檄文》呢？”

刘晔摇了摇头：“实际不然。刘表一向保守，守成多过进取，这次也不例外，他仍然保持中立。”

曹操叹了口气：“子脩说得对。我们面对的只有袁绍兄弟和吕布这三位，顶多再加张扬。然而，即便如此，这三个人加在一起也足够我们头疼了。撑过去就是万幸，如果撑不过去，我们父子恐怕会比董卓还惨。”

“我和你的叔伯商量过，想让你率领黑袍军去迎战吕布，你是否愿意去？”

曹昂愣住了！

吕布的兵力至少有十万，而他的黑袍军兵力最多也就一万三，而且都是没有经验的新兵。让他一个人去对抗吕布，简直是在开玩笑吧？

曹操苦笑道：“我也明白这对你而言颇为困难。但眼下别无他法，袁家兄弟联合起来拥有数十万兵马，即使袁术虽然遭遇了一些挫折，他的兵力仍足够雄厚。我手已无多余兵力可用，吕布只能靠你了！”

这的确是事实。袁绍和袁术联合，足以威胁天下。再加吕布的支持，形势更为严峻。尽管他曹操想成为一个纨绔子弟，但他同样知道，这场灾难是不容回避的，否则就算成为纨绔，活命都难以保证。

曹昂下定决心，说道：“放心，爹，我会竭尽全力，将吕布拦在兖州之外。”

曹操点点头，感慨道：“刘表这个人，嫁女儿的是他，悔婚的也是他。事到如今，他想怎么折腾就随他去吧。但你说要派使者再去一次，想要什么？”

曹昂微笑道：“刘表已经有了，我只想要两个人。”

“哦？是谁？”曹操问道。

“黄忠和魏延！”曹昂答道：“只要他能够答应，我愿意以五万斤水泥作为酬劳。”

曹操有些疑惑：“为什么是他们？”

曹昂编了个谎言：“刘表是我未来岳父，嫁妆方面不能吃亏。我派人调查了他手下的文武人才，黄忠虽然已经五十岁左右，但武力不逊于许褚。而魏延与我年龄相仿，具备出色的将才。”

“更关键的是，这两人在刘表那里并没有受到应有的重视，用水泥换取他们，应该不是问题！”

听到黄忠已经五十岁，曹操顿时失去了兴趣。

在这个寿命普遍较短的时代，五十多岁的老人，再厉害也未免太老了。然而，曹操也不好拒绝儿子的请求，便点头道：“好，我会派使者去荆州。”

袁绍、袁术、吕布的兵马总和超过五十万，再加张扬，曹操不得不全力以赴。虽然曹昂和他的黑袍军将面对吕布，但他们的实力显然还不足以匹敌这支庞大的敌军。

一旦吕布合作黄巾、张角，局势将变得更加严峻。对曹昂来说，他不再是一个纨绔子弟，而是需要挺身而出应对危机的关键时刻。

出了司空府，曹昂仰望着晴朗的蓝天，心情愈发沉重。他原本只是个普通的年轻人，却因为历史的变动被卷入了这场危机之中。面对即将到来的考验，他感到无比的压力。

他或许只是个吊丝，但在这个关键时刻，他必须站出来，面对吕布这位三国公认的顶尖名将。曹昂感到了自己的渺小，同时也明白，他不能再逃避，否则无论是成为纨绔还是活命都难以实现。