宁朝阳觉得自己很矛盾。

她仰慕强者，但一旦有人胜过自己，她就会气得想去追赶。她也怜惜弱者，但真有男人一直弱小无能，她又会很快失去兴趣。

秦长舒曾经说过她这心思太过不寻常，很难觅得长久的伴侣。

她自己也这么觉得。

但是。

马车自小巷的石板上碾过，朝阳似有所感地掀开车帘，正好就瞧见李景乾策马而来。

他着一身红绒滚边的白锦长袍，踏一双暗绣云靴，穿拂过上京的纷落雪色，眨眼就立停在了她的车边。

“宁大人要进宫？”李景乾捏着缰绳问。

宁朝阳看着他那故作客套的神色，眼尾微微一弯，而后就将双手交叠搭在窗沿上，身子往外倾：“是啊”

李景乾一愣，下意识地往左右看了看。

这巷子虽然偏僻，却还是有人往来。

他不由地挺直了背，抿唇道：“圣人今日事忙，恐无暇接见，大人不必白跑一趟。”

“哦？”她看着他，软声问，“陛下在忙什么呢？”

“在忙剿匪……我为什么要告诉你？”差点咬着自己的舌头，李景乾牵着缰绳后退两步，戒备地看着她。

似乎对他这动作十分不满，她撇了撇嘴，又将身子从窗口探出去几寸：“剿哪儿的匪啊？”

车厢随着她的动作微微倾斜，从李景乾的角度看，宁朝阳就快从窗口跌出来了。

他轻吸一口气，而后翻身下马，一边大步朝她走一边冷声道：“无可奉告，大人还是快些回去，免得与其他大人的马车一起堵在宫门口。”

说话间人已经来到了车旁，趁着没人看见，恼瞪她一眼就将她整个人都塞回车里。

宁朝阳还想逗他，却发现怀里多了个热乎乎的东西。

低头一看，是纸包着的烤红薯。

眼里泛出潋滟的光，朝阳抬眼睨他，后者一本正经地负着手道：“话不投机半句多，告辞。”

说罢，人就翻身上马，缰绳一扬就重新没进风雪里。

烤红薯很烫，隔着纸包捧着都让她双手渐暖，宁朝阳勾唇目送他远去，而后才吩咐车夫：“调头，去凤翎阁。”

“是。”

在原来的计划里，宁朝阳是打算把人证物证都搜集齐全然后禀明圣人，如此一来她与五皇子的定婚就会无限后延。但方才李景乾那话，好像是在提示她什么。

她去凤翎阁找了秦长舒。

秦长舒从一堆比人还高的文卷里抬起头来，哭笑不得地道：“各位同僚最近都活得水深火热的，你居然还不知道？”

宁朝阳皱眉：“我府里什么风声也没有。”

秦长舒抹了把脸：“淮王府遭难民围抢的时候，上京的其他官邸也都遇了悍匪打砸，圣人恐是有人作乱，紧急下令让封将军派兵增援上京剿匪。”

封将军？宁朝阳心里一跳：“囤兵在京外的封运？”

“是。”秦长舒道，“原本殿下的意思是想调戚定山来增援，毕竟他是咱们的人，有这立功的机会自然是先紧着他。但不知为何定北侯极力推荐封运，念着是武事，圣人也就听他的了。”

心里生了个念头，但又觉得有些荒唐，宁朝阳迟疑地道：“上京这边负责接洽剿匪之事的人选，定北侯推举了淮王？”