林凡回到紫禁城，心中仍然难以平静。鬼影临死前的诡异笑容和那番话如同阴云般笼罩在他的心头。他知道，鬼面人的阴谋绝不会如此轻易结束，背后必定还有更深层次的计划。

在书房内，林凡召集了李德忠、赵云生和柳如烟等心腹臣子，商讨下一步的对策。赵云生首先发言：“陛下，虽然我们击退了边疆的敌军，但鬼面人的势力仍然渗透在各个角落。我们必须加强防御，防止他们再次卷土重来。”

林凡点头表示赞同：“赵卿说得对，边疆的防线必须固若金汤。李卿，你那边的秘密调查小组进展如何？”

李德忠略显疲惫地回答：“陛下，调查小组已经开始行动，我们发现了一些可疑的官员，但尚未掌握确凿的证据。我们需要更多时间来彻底清查。”

林凡沉思片刻，目光转向柳如烟：“柳姑娘，你在江湖中的线索是否有新的进展？”

柳如烟微微一笑，眼中闪过一丝坚定：“陛下，我已经派出我的江湖朋友，他们正在追查鬼面人背后的更大势力。我们发现，鬼面人似乎与一个名为‘黑莲教’的神秘教派有密切联系。这个教派行踪诡秘，势力庞大，甚至渗透到了江湖和朝廷的各个角落。”

林凡眉头紧锁，心中暗自思索：“黑莲教？这个名字我从未听说过。看来我们必须尽快查清他们的底细。”

就在这时，门外传来急促的脚步声。一名信使匆匆走进书房，双手呈上一封急信：“陛下，这是从南方传来的紧急消息。”

林凡接过信件，迅速展开阅读。信中写道，南方的一座重要城镇突然爆发了一场大规模暴动，城内的百姓陷入恐慌。更令人震惊的是，暴动的背后似乎也有鬼面人的影子。

“看来鬼面人的阴谋已经不仅仅局限于边疆和朝廷内部，他们正在试图扰乱整个国家的秩序。”林凡冷静地说道，“赵卿，你立即派遣一支精锐部队前往南方，平息暴动，确保城镇的安全。”

赵云生领命而去，李德忠也表示会加快调查的步伐。柳如烟则提议：“陛下，我愿意亲自前往南方，调查黑莲教的动向，或许能找到更有力的证据。”

林凡点头同意：“柳姑娘，你务必小心行事，黑莲教的势力不可小觑。”

柳如烟带着她的江湖朋友离开紫禁城，前往南方展开调查。与此同时，林凡也加强了紫禁城内的防御和情报工作，确保每一个潜在的威胁都能被及时发现和消除。

几日后，赵云生传回消息，南方的暴动已经被成功平息，但他们发现了一些黑莲教的线索。赵云生在信中写道：“陛下，我们在暴动的现场发现了一些奇怪的符号和标记，这些符号与黑莲教的教义有关。我们还抓获了一名疑似黑莲教的信徒，他正在接受审问。”