宫里紧锣密鼓的准备着年底的祭祀，周沁之练完舞一刻不停歇的向秦音宫中跑去，与周沁之一样的便是一下朝便赶来的周隽冽。

听着屋内的欢声笑语，周沁之缓缓放下担忧，漏出欣慰的笑容，拉住就要进去通报的侍女，自己慢慢走了进去，一进去秦音的眼神就落在了她的身上，但是看到她调皮的表情，还是选择不动神色的吸引周隽冽的注意力。

周沁之走近之后猛的扑到周隽冽肩头却不想天旋地转掉入周隽冽怀中，周隽冽挠着她的痒痒大笑着，伴随着身上的铃铛声，周沁之连连求饶才将她放开，周沁之坐在秦音身边，由秦音帮她整理着头上松散的饰品委屈道“父皇怎么知道是沁儿？”周隽冽指着床内放着的白瓷盘道“你瞧，你母妃的神情与那白瓷盘告诉朕，身后有猫腻。”

周沁之羞红了脸，撅着嘴钻进秦音的怀中任由周隽冽大笑着，秦音掩嘴轻笑却引起一阵咳嗽，“快两个月了，母妃怎么也不见好。”

周沁之起身端了杯茶水递来，担忧的说道。周隽冽也收了笑脸道“好好养着，祭祀也不必去了。”秦音缓了过来柔和的说道“那怎么行？我还要看沁儿跳祭祀舞。”周沁之接过水杯道“母妃养好身子想看多少次沁儿都可以给您跳，眼下还是好好休息，祭祀台又冷又远，母妃万不可劳动。”

周隽冽点了点头道“后日就要出发了，你老实在宫中养着，等我们回来。”秦音接过周隽冽的手，温暖厚实，看着二人坚定的眼神点了点头道“既如此，我也不去添乱，早些回来。”周隽冽用过午膳便离开了，而周沁之也被叫走熟悉祭祀流程，屋里瞬间清冷下来，裴依端来一碗汤说道“午膳娘娘没吃几口，喝碗汤吧。”

秦音接过碗，喝了几口，又忍不住咳了起来，缓了过来喘息的说道“不能去看沁儿跳祭祀舞，很是遗憾啊。”裴依换了个暖和的汤婆子道“以后有的是机会，咱荣国就一位长公主，还怕没机会看吗？”秦音笑着参杂着苦涩与担忧，将碗递给裴依道“沁儿过完年就十二了，还能在宫里留几年那。”裴依安抚道“让皇上选一位状元之才，住在京城日日都能进宫那。”秦音似乎想到了什么，欣慰的笑着点了点头。

“对了，赵茵可安分？”秦音突然想起问道，裴依摇了摇头道“如今红学寺的公子们，因着纯侯之子的缘故都不怎么于她亲近，纵然是使尽手段也不过是点头之交，倒是陈大人似乎有些深陷其中，不过好在有睿王爷的提点他倒是冷静了许多，可是似乎痴缠上了睿王爷，时时打听着睿王爷的踪迹。”秦音冷哼一声道“既然如此不安分，就将她以年节为由撵出宫去，年后非诏不得入内。”裴依点了点头，又说道“自入宫来，陈大人暗自为她拿过两次衣衫，大概为着是女子的衣物并没有让人查看。”

秦音又些气恼的笑道“陈大人草莽英雄，怎么知道这女儿家绕指柔的厉害。”

太后于凝妃的长姐余月蓉坐在一起，“皇上想恩赏你们，贵妃病重，皇后又忙着祭典之事，此事就落在哀家这了。再者你们从小姐妹俩相依为命，如今也许久不见了，一会可去坐坐。”

余月蓉含笑点了点头，恭敬道“多谢太后赏赐。”太后满脸慈笑，抬了抬下巴，指着春阳端进来的芙蓉花道“你瞧，这花儿开的可真好啊。”说着看余月蓉啧了一声道“犹如你们姐妹，并蒂芙蓉，同心同德，若不是你早早嫁了人，也能一同入宫享福了。”余月蓉垂下眼眸，若不是她早早家人，家中只剩她与妹妹怎么能守得住那？“是妾身无福。”

太后挪了挪身子道“你两姐妹都是有福之人，就像这花儿一样，纵使寒冬也能开的如此如此呢娇艳。”余月蓉收回眼神，双手叠放在腿上，道“这花儿无根无蒂，全靠太后娘娘喜爱才能在这寒冬开放啊。”惠太后缓缓笑着，抬了抬手道“这么美的花儿，放在我这老太婆着有些浪费了，就送去给凝妃吧，为她添添喜气尊贵，好早日诞下一位皇子，再升一升位份才好啊。”

余月蓉面露喜色赶忙道谢“多谢太后娘娘记挂，如今妃位已是诚惶诚恐，不敢再奢求什么。”太后微微仰了仰脸，面色不再柔和说道“你是续弦，家中早已有长子，相必日子也不好过吧。”余月蓉放在腿上的手又紧了紧，没有说话，惠太后继续说道“你妹妹若是能做个贵妃，夫家也会对你好些。”

余月蓉嫁给大自己二十三岁的礼部尚书为妻，为的只是护住家中并不稳定的生活，能让自己妹妹过的不那么幸苦罢了，自从父亲死在救灾之中，朝廷的恩赏让她们姐妹俩在那些人眼里成了一块块金砖堆砌，若不是为了这些钱财恩赏不落入他人之手，为了妹妹不受那些畜生的侵害，自己怎么会嫁给这么一个糟老头子，家中早有两子一女，自己根本不用生育，要做的就是白天撑起这个家，晚上满足他的欲望，说是正妻续弦，也不过是个好听点的身份罢了。

攥紧的拳头让指甲刺进肉中，余月蓉没有说话，太后向后靠了靠道“去看看你妹妹吧，她有许多话要与你说那。”说完长叹一声道“如今在宫里做个妃位算是独一份儿了，只是以后，女人越来越多，这个妃...能独多久呐？”余月蓉站起身行了一礼道“是，多谢太后娘娘记挂，妾身先告退了。”

凝妃坐在榻上，旁边的桌子上摆了不少稀罕物，都是她为姐姐准备的礼物，“娘娘，育花房送来的芙蓉，您看开的多好啊。”凝妃喜悦的表情僵持在脸上，“芙蓉？”

这花开的很好，犹如正是她的季节一般，“凝儿”余月蓉伸手敷上凝妃的肩膀，感受她低声的抽泣“姐姐”

“放心，只要你能在宫中过得好。”余月蓉安抚着凝妃，凝妃看着桌上的花道“这种花想要盛开在寒冬，也只是太后的喜恶所左右罢了”余月蓉将凝妃给她的金钗放入布袋，贴身收好，道“不便多留，我先走了。”凝妃神色紧张又不舍道“这就走了？”明知道该走了，却还是想问一问，问完后落寞的笑了一声“是该走了，姐姐，千万要小心。”

很多话在宫里不敢说，也不便说，都藏在离别的眼神中，一步三回头，总是荣华加身也不及姐妹在身旁，可是姐姐为了守住这个家，守住自己真的付出了很多很多，无论如何我也要爬上高台，为摇摇欲坠的姐姐做最可靠的支撑。凝妃紧紧攥着手帕，“水韵，带上桌上的芙蓉花，我们去看看皇后娘娘吧。”

这一路似乎更遥远一些，从前只不是搅和一些事情罢了，今天...凝妃侧目看着身后被包裹着的芙蓉花。