却说水金见到叔叔婶婶的到来，泪如雨下，抓住公梅的手就要叮嘱什么。公梅说：“嫂嫂你安心养病，没事的……”

当晚，水金被送进大桥医院。

医生看见水金脸色腊黄，不由得大吃一惊。医生给水金把了脉，听了诊，不禁眉头紧锁，长叹一声，说：“你们怎么现在才把病人送来，太晚了。”

当晚，医院就向病人家属下达了病危通知书。庆祐却不能接受这个事实，说：“不会有事的，我下的药很快就会见效。”

庆礼瞪了他一眼，说：“哥哥唉，你就别说了，都耽误成这个样子了，你接受现实吧。”

那天晚上，公梅在家里翻来覆去一夜没睡好。第二天清晨，公梅就赶到了医院。再次见到嫂嫂时，只见水金面如白纸，气若游丝。在水金病床前，公梅抓着嫂嫂的手，叫了声：“嫂子”，不由得泪如雨下。

水金尚有意识，她知道婶婶来了，吃力地睁开眼睛，看到了公梅，未语泪先流。“婶婶，我一直在等你来。这次我恐怕是不行了……”

“嫂嫂，你不会有事的。”

“不，我的病我自己清楚。我跟你哥结婚以来，共生了八个子女，小女儿不幸夭折。现在的七个子女中，老大炳南才十八岁，最小的爱荣才两岁。我走后，这些孩子怎么办？你哥哥又是个痨病鬼。”

“嫂嫂，你安心养病，你不会有事的。”

“婶婶，我知道你是在安慰我。我们做妯娌十多年以来，从来没红过脸。你读过书，会写会算，加上你在娘家又有教养，你通情达理。有你这样好的妯娌，是我一生中最幸福的事情。只是我没有福气消受。”

“嫂子，你千万别这么说。还是嫂嫂对人至诚，婶婶我做得不够。”

“水仔，我走了，这个家就靠腊子和你撑着了。你哥身体不好，又不会说话，常常出口伤人，你不要跟他计较。我最放心不下的就是七个子女，我走后，你和腊子要多关照侄子侄女，千万别让他们受别人欺负了。”

“我知道的，嫂嫂你放心。”

“炳南今年十八了，男人二十代父志，你们好歹要拉扯着先让炳南成家立业，也好让他关照一下弟弟妹妹。”

“嫂嫂，你的吩咐我都记住了。”

这时，水金又用手指着庆礼，示意他过来。这时，水金的气息更微弱了，庆礼把耳朵贴过去，才勉强听清楚水金的话：“腊子，辛苦你了。这个家就靠你和水仔撑下去了……”

除了小女爱荣，其他六个子女都站在水金床前，水金吃力地看着子女们，已口不能言。

从水金的双眼，流出两行眼泪。

当晚，水金走了。时年37岁。

庆祐号啕大哭，捶胸顿足，不停地忏悔，“姊妹啊，对不起，是我耽误了你。”

哭着哭着，庆祐突然大叫一声，吐出一口鲜血来，背过气去。

大伙都慌了……