绛云斗篷反系在杨琅颈上，虚笼着她这个小人儿。前头上过阵的几领都殉了，只这一袭翻箱倒奁挣出来，艳得点眼，外头再罩青氅，她就仿佛含在一枚半糟的鸡子中。

固然，她未曾亲历杨琅沙场上的飒爽英姿，但日中这趟放马，足可想见畴日里那百万军中如入无人之境的气派。翻杯样的马蹄裹着毡片，生怕惊破衙道两廊下茶坊、甜水、杂货、店脚诸色不谋而合的酣睡。鄂州螃蟹的沿街叫卖已断在了数日之前。洗手蟹本来利薄，三山、梁子的渔叔，肆上、庖下的厨婶——临窗案前的钧瓶里，早没了粉硕鲜荷。

岳霰双手没个安放处。杨琅呵她。她默祷“罪过”，环指勾定杨琅臂上麻带。其时陡然一个趔趄，缚金的手肘狠撞上她脑侧，岳霰吃疼不过，两眼热了起来，下死命咬紧嘴唇。忽雷帼向前一挺、一纵，马头勒转，原地踢踏。叮咣甲胄旋从细巷拥至道心，估量逾廿人有半。实自孟夏以降，荆湖宣抚开拔之隆，确系不曾有过的蔚为壮观。

那头领不伦不类唱个肥喏，岳霰情知要坏：这厮乃副统制王俊——“王雕儿”——麾下裨将，十足十的鹰爪。他嘬尖嗓子道一声“六娘子”，敢这么叫，铁定得吃上几鞭好的，万料不得他竟自顾自说了下去：“六娘怎的晌午头子城外去？”忽雷帼左右盘桓，想来是前程上的黑杈子并未搬离。“城内戒严，六娘早知。知法犯罪，莫不是有甚不大好的想头？”

杨琅鼻下哼了半声，不肯于口舌途上败下阵来，遂讥诮说：“法字儿姓‘赵’，想教遵你‘王’律，可有的打熬呢。兀谁自管上嘴皮磕下嘴皮，俾使我偏颇听信了去，倘尊驾——倘王副统制正身，便是那恶首祸胎，撒手由汝作耗，不才岂非愧对朝廷？争如请出张副帅来，展开黄纸，好教知道。”

岳霰方引指划下个“弓”字，忙屏息听取张宪一家下落。叵耐那泼才噎个捯气，数息作色道：“眼前哪还有甚副帅相公，我鄂早万八百年自成一军，领了‘御前’名号，悉索纳在官家爷爷毛下。”他咬文嚼字诨说一通，片语不及张氏，转而再诘出城事由。她便又书“上下”于杨琅股内，教其恫以权势，拿尊卑压人夺门。岂知竟换来数叠声意想不到的讽嘲，“小商桥”、“全军覆没”、“寄人篱下”等语如刀匕纷掷，就是刺在岳霰躯上，已足够震荡五内，更谩说她来哉！

她本是八年前残垣瓦砾中捡拾出的半缕孤魂，将军以良玉为名，所寄诚深。可谁又知道，只旦夕间，义父、亲夫齐殒身国事；抔土以下，仅伶仃一杆缨枪与寥落几幅衣冠为伴。而今神行未远，身前同袍之人却冷血残酷至斯，口吐诛心之语。

此片刻前还恼她意气领先，现只望她腕头加力，手中的虎眼竹节儿钢鞭抡得再豪悍些才好！忽雷帼寸寸趱行，恁地时，但听得半空发一道断喝，“杨琅，好胆！”奇骥骤止，奈缘彼方援手甫至。

“好么，河海未靖，自家窝窝里倒先斗将起来啦！瞧这‘堂堂之阵，正正之旗’，唔，怎生落了水师，没的一头召到？”独她解这话中的色厉内荏：杨琅实为暗示，见在步步荆棘，万事不谐，自己已然无甚主张，令她着紧想出些现成措置，立定行止，来解燃眉。