若华,缓缓掀开眼帘,周遭的一切渐渐清晰——她发现自己竟置身于一顶装饰雅致的轿厢之中,心中不禁生出一丝讶异。更令她不解的是,自己身着的竟是一袭女装,这突如其来的变故让她的思绪如乱麻般交织。
记忆如同潮水般涌来,她记起了那突如其来的黑暗,被粗布麻袋紧紧束缚的窒息感,以及醒来后那简陋柴房中的一幕幕。与她同命相连的,是几位同样衣衫褴褛、眼神中却闪烁着求生光芒的小女孩,她们的身份不言而喻——皆是流离失所的小乞丐。
此时一个中年人走了进来,只见他穿着质地考究的深色长袍,头发被梳理得整齐而干净,想来是一个管事,他目光在众人身上扫过,随后轻挥衣袖,示意小厮为她们解开束缚,语气温和却带着不容置疑的威严:“诸位,自我介绍一下,我是这府中的管事。你们都曾是的乞丐,但幸运的是,我们老爷心怀慈悲,决定收留你们,让你们从此有个安身之所。从今天起,你们便是府中的奴婢了。而我家小姐正缺一位贴身侍女,不知哪位姑娘愿意担此重任?”此言一出,小乞丐们面面相觑,眼中瞬间迸发出前所未有的光芒,纷纷争先恐后地举手,口中急切地呼喊着:“我!我愿意!”
唯独若华,静静地坐在那里,未曾动弹分毫。她心中暗自思量,为何小姐挑选侍女会绕过专业的牙行,转而找上这些未经雕琢的乞丐?难道真如表面所说,是出于一片善心?事出反常即为妖。
管事的目光在众人中穿梭,最终定格在若华身上,见她未曾有所动作,眼底不禁闪过一抹深意,随即手指轻轻一点,指向若华:“你,为何默不作声?难道不愿成为小姐的侍女吗?”若华深知此刻不宜显露真实情绪,于是眼珠灵动一转,巧妙应答:“老爷,我实则是满心向往能侍奉小姐,只是自知资质平庸,手脚笨拙,恐难以胜任,万一在小姐身边出了差错,岂不是给府上抹黑?”
管事闻言,嘴角勾起一抹满意的微笑,点头道:“姑娘不必多虑,既入我萧太傅府,自会安排人教你们礼仪规矩。勤勉者赏,懈怠者罚,最终能脱颖而出者,自会成为小姐的贴身侍女。”若华心中虽暗自警惕,揣测着这背后的复杂动机,但面上却保持着谦卑与恭敬,低声询问道:“可否老爷告知,这是哪里,我们是要给哪位小姐当侍女呢?”
管事眼中闪过一丝赞赏,他缓缓答道:“这里是萧太傅府,至于具体侍奉哪位小姐,还需看你们与哪位小姐有缘。”
若华闻言,眼眸微转,再次躬身行礼,言辞恳切:“谢老爷告知,我们定当全力以赴,学习礼仪,不负所望,誓不给小姐丢脸。”
管事对若华的回应显然十分满意,微微颔首后,便转身离开了柴房,留下了一群小乞丐们面面相觑,议论纷纷。
“这究竟是怎么回事?为何我们会突然被带到这里来当婢女?”
“是啊,虽然听起来不错,但总觉得有些不对劲。”
“管它呢,至少不用再挨饿受冻,还能有个遮风挡雨的地方,总比在外面乞讨强百倍。”
小乞丐们你一言我一语,既有着对未来的憧憬,也夹杂着对未知的忐忑与不安。
若华静坐其间,思绪万千,周遭的一切仿佛都沉浸在了太傅府邸的深邃之中。她的脑海中回荡着近日里街头巷尾的种种传言,
这里是大周朝,大周朝最近发生的两件大事最引人注目。
第一件是关于南阳王离世子的事情。离世子,自幼,体弱多病,远赴望帝山寻求治疗,如今历经四年风霜,已奇迹般地康复,重返京城。他的归来,如同春风化雨,瞬间点燃了京城女子心中的热情之火,她们无不翘首以盼,渴望一睹这位才情横溢、容颜绝世的世子风采。
第二件则是皇帝慕容锐的选秀风波。皇后新丧,皇帝却急不可耐地宣布选秀,此举在民间引发了轩然大波。有人痛斥其荒唐无度,不顾礼法;也有人揣测,这或许是皇帝为了巩固皇权,所施的权谋之计。
“据说这离世子长相惊为天人,才华冠盖京城,声望名动天下,是所有女子趋之若鹜的不二人选。如今,他一回来,京城又热闹喽!”