方圆赊贷行早已大门紧闭，屋子里还燃着蜡烛，渲染着屋子里沉重的气息。

钱串子扒着窗户的缝隙偷偷地往外面瞧了一眼，便又赶紧关上窗，回过身去向坐在位置上满面愁容的无盐淡比画。无盐淡看了钱串子的比画，眉头不禁锁得更深，叹道：“外面的人群还是一点儿都没散？唉，他们这么在门口守了一晚上，咱们的生意是没法做了，也不知道伍爷那边想出一点办法来没有。”顿了顿，无盐淡脸上忧色更浓，双目不知凝视何处，只带一点黯淡的光色，其余都被担忧填满。他仿若自言自语又好像是在对身边的钱串子叹息道：“我的无瑕还不知道在哪里啊……无瑕啊，你若是有什么三长两短，可让我怎么跟你娘交代啊！”

钱串子知道，即便方圆赊贷行面临再大的危机，无盐淡最惦记的还是无瑕，即便是要他用方圆赊贷行去换无瑕的平安，他也必定心甘情愿。可最让人揪心的就是现在无瑕杳无音信，不知所踪。而方圆赊贷行又是这副景象，伍育之那边和赊贷行里都无法全力去寻找无瑕的下落，无盐淡怎能不担心？钱串子是跟在无盐淡身边长大的，从前的无盐淡意气风发，是个头脑精明的年轻人，但十多年过去了，虽然无盐淡也还不过三十多岁的年纪，却因常年累月的苦心经营而显出一丝衰老的迹象。钱串子是看在眼里，疼在心上，有时候也默默地想，老爷要是真的老了，无瑕就是他的希望啊！

想到这，钱串子走到无盐淡跟前，嘴里“呀……呀……”的，焦急地比画起来。无盐淡看出钱串子是在说，他想外出去寻找无瑕的下落。现在赊贷行人心惶惶，无盐淡顾全大局，只能多留人手在赊贷行中打点。但毕竟无瑕是心头肉，无盐淡的心情，钱串子比旁人更能理解，所以这个时候钱串子和几个老伙计都站了出来，向无盐淡请求外出寻找无瑕的下落。

“老爷，就让我们再去找找小姐吧。说不定小姐是在哪里迷路了，正等着我们去接她回来呢，老爷！”有老伙计说着，不禁开始抹泪了。大家都在担心着无瑕，这让无盐淡颇为感动，一双眼中热泪充盈。

“现在出去太不安全了，你们还是留下来吧，留下来……赊贷行需要你们这些老伙计，否则你们一走，家里的人就更是慌张了。留下来吧……”无盐淡哽咽着，目光黯淡下来。他心里比谁谁都希望无瑕能够快点儿回来，但是面对众人的请求，他却不得不先顾全大局。

“老爷，这都什么时候了，还管什么赊贷行呢？当务之急，是找到小姐呀！”老伙计着急起来，言语之中似乎还夹杂着一些对伍育之的不满，觉得方圆赊贷行遇到现在的情况，都是被伍育之连累的，而伍育之现在却不闻不问，实在可气！

但他又哪里知道，早该到场解围的伍育之，此时此刻也已经是焦头烂额，哪还顾得上别的人？

“不行，如今朝廷正有意整顿盗铸币一事，在这个节骨眼儿上若是被朝廷拿住口实，肯定对伍爷不利。这件事若是惊动官府，实在不妥……”无盐淡连连摇头，让几个伙计更是着急。

“都到这份儿上了，我们哪还顾得上别人？”

“派去伍府的伙计现在还没回来，这伍爷要真是上心的话，都这会儿了还能一点消息没有？”

“小姐一个人在外面，还不知道要吃什么样的苦头呢，老爷，你就一点儿不心疼吗？”

伙计们说着都开始抹泪了，无盐淡也哽咽着说不出话来，只是两只眼睛红红的，双手扶着案几，看似要起身，却又不知道自己应该做什么。钱串子看无盐淡这个样子，赶紧比画着帮他打圆场。说无盐淡不心疼那是气话，谁不知道，现在最放不下心来的就是无盐淡了呢！

偏就在这个时候，后院里慌慌张张地跑过来一个小伙计，一边嚷着：“老爷老爷，一边挥动着手里的一片丝帛。这丝帛是被一支羽箭穿着，射进后院来，钉在了后院老树的树干上。”那伙计刚好看见这一幕，吓得目瞪口呆，赶紧去把羽箭和信拔下来，心里明白这是有人刻意为之，便匆忙跑到前厅来通知无盐淡了。

无盐淡皱起眉头，心里头不少疑惑，这一看无盐淡却顿时脸色发白，吓坏了旁边的钱串子等人，他们慌忙接过来看，才知晓原因。原来这就是绑架犯写的要挟信，让无盐淡拿出两千金，在辰时独自前往城郊破屋赎人，一旦发现有报官或者多人同行的迹象，就让无盐淡只能看见女儿的尸首！

“老爷，这、这可怎么办？”伙计颤颤悠悠地问道。

“先凑钱，把两千金凑齐再说！另外，你去伍记通知伍爷一声，就说有无瑕的下落了……”无盐淡顿了顿，看见那伙计刚要转身往后堂去，准备要从后门悄悄离开，又把他给叫住了。“算了，这件事还是先别告诉伍爷了。现在城中关于伍氏私铸钱的事情，已经闹得沸沸扬扬，伍爷必是焦头烂额，我们还是不要去添乱为好，让伍爷先把这事解决了，免得火上浇油，要真是惊动了朝廷，那就麻烦了。”无盐淡说罢，长叹了口气，那些伙计们也只好听无盐淡的，暗地里开始凑钱。

赊贷行虽然干的是金钱往来的买卖，但是因为每天有不少赊贷款项，店里也需要周转，所以留在店里的现钱并不多，有时候甚至还会捉襟见肘。好在这么多年来无盐淡一直生活简朴低调，加上店里的一些流动钱币，总算是七拼八凑够了绑匪要求的两千金，准备让无盐淡带着去赴约。

周遭的伙计各执一词，有说要同无盐淡一起去的，有说要代无盐淡去的，还有说应该先报官的，无盐淡都一一拒绝了。到了这个节骨眼儿，他只想无瑕平平安安地回来，其他的什么都不在乎了。

他不想冒一丁点儿的风险！

伍记丝绸店里此时也是人声鼎沸，原本伍育之想要带人先去赊贷行替无盐淡解围，没想到他的人还没出门口，外面就来了一队中尉军，将丝绸店的大门堵住。伍育之连忙走到门口，对领队的中尉官鞠了一躬：“中尉大人大驾光临，伍某有失远迎。只是不知中尉大人深夜驾临，有何贵干？”

“有人举报伍记丝绸店私铸钱币，公然违抗朝廷禁令，本官巡逻至此，特来搜查，尔等速速配合本官查案。”中尉官乃掌管京师门内屯兵和巡逻以备盗贼之职，手中握有不少兵力，伍育之看这架势不对，不禁皱起眉头。

说起来本是民不与官斗，但这些年伍育之的势力不断扩大，他本身虽然一直没有谋就一官半职，但在官场上也有不少来往的朋友，所以对一般的官员都不怎么放在眼里。这其中是带着一些自视甚高的成分，但伍育之并不是全没有这个倨傲的资本。

谁知这个中尉官偏偏是新官上任三把火，不吃伍育之这一套，仗着自己朝廷的官职加上手里的兵权，对伍育之不屑一顾。

伍育之受惯了别人的吹捧和阿谀，忽然对上这个中尉官，心里自然是窝了火，但又不好在这个节骨眼儿上发作，只能好言好语地问道：“大人可知草民这后院的铸币场所是何地？若是任谁都能进去搜查，损坏了皇上要的阳陵冥币，这个责该谁来负呢？”