昌平郡的急报先一步到了京城，走官驿，有良马驿兵替换，一刻不停歇送到了宫里。
皇帝正在批奏章的手抖了下，看着污了的奏章，放下笔，接过急报认真的看。
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四日后就殿试了，案子还在胶着。刑部李大人顶住了所有的压力，坚持只要还有疑点，就不能结案，现在查到了正月十七那日罗一被掳走后安置的茶楼，朱雀大街桂花巷的花壶阁。
茶楼几日前死了伙计和掌柜，报给了京卫尹衙门，没人觉得这茶楼和会试举子杀人案有关，等李大人查访到这里时，为时已晚，人证死亡，又一个案中案。
伍秀儿死了，派出的衙役正赶往其家乡查证伍秀儿的生平及家人。到目前已经死了3个证人了。
为了防止嫌犯说谎，提审用刑是必须的，罗一被打的遍体鳞伤，坚持称自己从未与人结怨。只是两年前到京游历和正月里遇到的事说了无数遍，由此可见，是实话。期间刘伯还过了堂被询问腿伤之事。李大人就更有种直觉知道了真凶是谁，但他不能说，不能想，只能一点点的解决疑点。
为了悠悠学子众口，礼部代学子呈上除名罗一，判其死罪的请愿书，皇帝大发雷霆，言“刑案判审岂是儿戏？”于是礼部派出了谈判名嘴与众学子理论，最后表明刑部一日不结案，罗一永不会入进士名录，学子们才罢休。
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蒋士铨认识的那个兵马司有人的好友叫巨绒，韩淹请求他帮忙，能让他每日登上城楼等人。
今日休沐，杨巨源也到了城楼上，两人就无言的望着官道延伸向远方，他们在给自己的无能为力增加一丝丝的希望。
除了等，他没有别的事要做了，因为数次晚归、请假以及迟到、课业马虎，他被汉城书院除名了。他现在和刘伯一起住在顾昀的院子里。
远远的大路尽头有影子快速的移动，韩淹激动的拍着杨巨源。而杨觉得不可能那么短的额时间赶到京城的，心里有期盼，但那期盼可以忽略不计，他只是感慨于韩淹始终如一不放弃的信念，每天看着他力所能及、忙前忙后的帮着官府查访，自己觉得等待的日子并不太难熬了。
窄袖袍连帽大氅、莲花面具，“啊，是，是……走，走，下去”
在城门执事那里出示了穆言的路引，牵马进了城门洞。见到前面亮光下震惊又喜极而泣的韩杨两人。
还没等韩淹上去抱住人，李希言牵着的马嘭嘭的两声倒地不起。只剩温十八牵着的大黑。大黑低头嗅了嗅地上的两个倒霉蛋，哎，算了它也卧倒吧。
将马绳扔给两人道：“速速去找最好的马倌儿兽医，治好它们。之后到刑部大牢等我，哦，对了，温十八，你跟他们一起去。我去宫里，不知要待到几时，不用等我。”，两人还未回神，李希言就奔着马厩边一个面白无须的内侍而去，两人互看了一眼牌子，内侍领着李希言朝车马场去，那儿停着一辆低调奢华的马车。
“杨大哥，快，马要死了”，韩淹惊叫出声。
三匹马，只有刚刚温十八骑的那匹还在呼哧呼哧张着鼻孔喘着粗气跪趴着，另两匹都倒卧，连出气都快没了。
城守大人还震惊这什么人啊，宫里的车还专门停在这儿等？听见韩淹的惊叫，往地上一看，顿时惊呼“这……这是汗血马，三匹啊，不能死啊”，三两步跑过来蹲下查看，一摸脉博，啊啊啊，太好了，还有气儿。“快，快来人，去请周神医。”
“城守，周神医在太医院咱们请不来啊，他是给人看病的，这是马……”
“滚犊子，柱子，过来，拿我的牌子去候马司请老周神医”……
侯马司有个老周神医，专给马儿看病的，太医局有个小周神医，专给贵人看病的，人贵畜生贱，谁会对一个兽医感兴趣，自然不知兽医界的老周神医，只知太医周神医。而只有上过战场的军士将领、骑兵对老周神医敬爱有加，五体投地。
韩杨二人插不上嘴，马绳也被城守拽过去了，更没他俩什么事儿了，看样子这两匹马真是那什么千金难求的汗血马，先生真是厉害啊，看把这城守稀罕的，好像自家马儿一样。
两人望了望持剑的青年，对视，问：“你是谁？是师父新收的学生吗？”“不是，护卫。”
老周神医被两个兵丁架着，帽子歪斜，远远的跑来，后面跟着一个提箱子气喘吁吁的小厮。
兵丁放下他，帮忙抚了抚帽子驱散开路过驻足的人群，让老周进去查看。
被挤在外围的韩杨温三人只听得一个苍老的声音中气十足的骂道：“混账啊，造孽啊，哪能这样糟蹋啊，这是汗血马，啊，两公一母的汗血宝马，天啊，我的乖乖……”
“哇哦，厉害”“这金针刺穴原来也能用在畜生身上啊”……人群中一阵阵惊呼感叹。
韩杨二人从人群缝里看见马儿身上插着各种粗细的银针，老周神医一手抚摸一手扎针，速度之快，眼花缭乱，嘴里还不停的安抚：“孩子，乖乖，放心，有老周在，定不叫你们没命的，放心睡吧……”银针扎完，又去摸骨正骨，“太造孽了，骨头都裂了，咋还能使唤呢，当不当马啊”，抱怨着给马腿固定夹板。
过了两刻钟，银针取下来了，终于结束了，老周头起身之际头昏眼花差点摔倒，城守连忙扶住了，“你们谁去找两辆大板车来，这马暂时不能起身，抬到板车上拉到侯马司去，一个时辰后醒了喂些精细好料，修养个把月就好了。”
“哎，好，周大人放心”，城守扫视了一圈，“好了好了，都散开，挡住城门像什么样子？来人去找大板车”“是”……
“那个城守大人，周神医，这……三匹马儿是我们师父的，”韩淹最近跑的脸皮比城墙还厚，上前没眼色的提醒道：“你看这匹的主人还在这儿呢。”
见周神医上下打量三人，杨巨源连忙接着道：“哦，是我们师父从边关骑回来的，师父进城了，您看这马……”
“你们师父是何人？不管他是谁，让他到侯马司找我老周要”周神医甩甩衣袖走了，远远的又来一句“这么糟蹋马的人，不配拥有这么好的汗血，哼”。
啊？这是明抢？准备不还了？
“哎，那个三位，你们先回去吧，要不等你们师父回来，再去侯马司？我这儿要忙了，你们自便？”
城守很是客气的撵人。汗血马啊，皇宫里有一匹，太子当成宝儿的养着已接近晚年，出的汗是棕色的。而这三匹可比太子的好太多了，血红的汗，纯色的毛，虽然累病倒了但健壮的身躯比得过任何马，最难得是公母都有，要不是血亲可以配种啊，多好！
二人无可奈何，只得离开，温十八沉默跟随。“温护卫，你怎么不说话？”“说什么？”“马都被明抢了啊”“让他们先治好，挺好”……
外围的几个贵公子，看了一眼杨巨源三人，互相使了个眼色，转身往老周神医的方向而去。
这几个人就是京城外跑马庄子赛马的公子，回城路上遇上李希言疾驰超过他们，惊羡马术以及马儿，想套走后面那匹马，结果被奔驰中的李希言转身一箭制止。
刚进城的时候，两匹马儿已经施完针了。几人就围在外围看了会儿，听见老周的话，顿时欣喜，最后这马儿归谁，那就各凭本事了。
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皇宫，勤政殿小书房，只有陛下、陈大监、李希言三人。
李希言跪在地上以头触地，面具取下了挂在腰间。旁边地上是碎裂的茶盏。
皇帝郁闷憋屈的只想大吼。
“李……希言……是吧？你没死，为何不回来？你可知，朕派人找了你好多年！”
“草民不知，但草民猜的到，陛下一向聪明。草民多谢陛下挂念！”
“起来，坐那儿。”
“是，谢陛下。”
“你这个样子还真让朕羡慕嫉妒恨啊”。
“陛下大度，替草民守秘，草民感激不尽”
皇帝见她那如白玉般有些苍白又年轻的脸，挖苦道：“定有许多美貌男子钟情于你吧？”
“陛下说笑了，草民无子女缘，世间哪个男子会钟情于不能生养的女子？”
“朕，当年还未开窍，若是早早开了七情窍，哪有容锦的事儿。”
“陛下于国于民有大智，岂会在意儿女情长这种小事。”这狗玩意儿，还能开玩笑就行，装，看谁装过谁！
“你这脸色怎苍白如斯此？”
“草民十多年前身中罕见剧毒，几番周折解毒后，留有遗症，时不时病发，犹如霜冻，如坠冰窟。草民脸色常年如此，更甚者惨白如雪。”
“你都当草民了，还能有什么人害你？”
“草民眼瞎收养了一个孩子，还置办了些产业准备给他维持生计用，后小人的产业被人惦记，用计引诱那孩子给草民下了毒。”
“你不老不死，养孩子做什么？”
“陛下错了，草民是不老，非不死。草民现在身体大不如前，已无力自保。”
“大监，着人请个太医过来。”
“多谢陛下，麻烦大监让太医带点补气养血的药丸子过来。”
陈大监看了陛下一眼道了声“是”，往殿门外吩咐人去了。
“你不惜暴露此身千里赶来是为何事？”