返回第18章 到此为止(1 / 2)王子的游戏首页

“爸爸或许是想把我嫁出去。”

一路叽叽喳喳聊着这段时日的状况,漫步在河边的艾尔娜忽然转换了话题。

“我猜您觉得这是为人父母来得太迟的举动。我可不打算这般。”

虽说皱了皱眉,可表情并不严肃。

帕维尔无声地叹息,停下了脚步。跟着止步的艾尔娜,一脸天真地面对着他。那如水面般波光粼粼的眼睛反射着午后的阳光,让帕维尔的思绪愈发深沉。

如今,哈尔迪的盘算目的昭然若揭。这无疑是以在巴登街寻觅豪宅为条件,将买来的女儿以更高价出售。对这个男人那个男人而言,就像是在展示商品般,把女儿推到身前,显然就是如此。

“艾尔娜,您为何不回巴登街呢?”

帕维尔不忍心说出他对为人父母之事毫无兴趣,只是想把您卖掉。

“我倒是愿意,可我答应过会在什维林待上一年。等这段时间满了,自然是要回巴登街去的。”

“您父亲的意思恐怕并非如此。”

“即便如此,我的决定也不会更改。我从父亲那里得了帮助,可我的家人是祖母。”

与面带微笑不同,艾尔娜的眼神异常坚定。看似无比柔弱,实则比任何人都自尊心更强、更坚毅,正是帕维尔多年来所熟知的那个巴登街姑娘的模样。

究竟怎样才是对这孩子最好的。

无论怎样绞尽脑汁,帕维尔都未能寻得一个像样的答案。

即便艾尔娜决心回伯福德,哈尔迪子爵也断不会轻易放过女儿。他会不择手段把这孩子卖给出价最高之人。尽管清楚这点,可当下却无能为力,这让帕维尔深感无奈。

“到此为止吧,帕维尔。”

父亲在去年冬天突然说出这话,那是在帮木材厂干活的一个下午。

“与巴登街姑娘的往来之事。是时候停下了。您,还有您的孙女,都不再是孩子了。”

父亲抽着烟斗,望着远处的天空,接着说道。虽说语调生硬,可眼神里透着真切的牵挂。

“从下个假期开始,没什么非得下来的。” 若想成为一名艺术家,就该专注于您的工作,别在这小地方浪费时间。”

一番粗鲁的劝告后,父亲离开了岗位。

帕维尔摘下沾满木材碎屑的手套,静静地凝视着父亲目光所触及的天空。冬天特有的苍白而尖锐的阳光刺痛了眼睛。

直至光线让他的双眼发冷,帕维尔才退后了一大步。离开故乡是在那之后的五天。

接受父亲的忠告,也是出于自己的思量。帕维尔很清楚,对自己而言,艾尔娜仿若姐姐,可世间的眼光却并非如此。木屋之子与没落贵族的外孙女。围绕着自己的传闻接连不断。此刻是该彼此疏远了。

为了践行这一承诺,帕维尔在一年多的时间里一次都未去过巴福德。与艾尔娜通信的次数也明显减少。所以只当一切都已结束。做梦都未曾料到会在此处以这般方式与艾尔娜相见。

“艾尔娜,若遇需要帮忙之事,定要来找我。”

帕维尔极力嘱咐道。这是在不打破隔阂的前提下所能想到的最佳法子。

“好呀,多谢您,帕维尔。”

喜笑颜开的艾尔娜又开始在河边踱步。每当风儿拂来,荷叶边、宽檐帽上的花朵与蝴蝶结,还有飘逸礼服的花边,以及阳伞边缘的装饰,都摇曳起来。帕维尔瞧着她如同一朵硕大花朵的模样,不禁扑哧笑出了声。

再次讲述自己近况的艾尔娜在散步将近结束时,意外地提出了这个问题。

“对了,帕维尔。这座城里有法子卖花圈吗?”

“花圈?您在这儿做这个?“

帕维尔惊慌失措地反问。即便哈尔迪家日渐没落,也断不可能让身处社交界的女儿做这营生。那些零碎钱也没法给家里带来多大帮助。

“并非工作,我闲暇时会制作些花。期望能如在巴福德那般将其售出。我能把钱寄给祖母。”

虽是装作漫不经心地说,可艾尔娜看上去相当热切。

“我去查查看。”

帕维尔干脆利落地应道。不难想象,若没有艾尔娜卖花圈贴补家用,巴登家的日子会是何等光景。

“我把画卖给了索尔道百货公司的老板。我去问问能否交货。”

“百货公司?多谢!太感谢啦,帕维尔!”

帕维尔望着兴奋不已的艾尔娜,略带失落的笑了笑。