在密林的边界上有一处规模不小的村寨，散布着不少破败的小木屋子，虽然表面看上去只像是个破旧的村落，但是四周一人多高的石墙，以及站岗的众多卫兵，暗示着这里的不同寻常，门外竖着一块石碑，上刻“牛羊寨”，旁边还有一行小字：“一朝为奴，一生为畜。”

是的，这里便是沐月国的奴隶营了。

老杨头已经在这里住了六十多年，他出生奴籍，自幼便在这里为奴做工，过着不见天日的日子，直到拜夜长老掌权废黜了奴隶制，才重获自由。

原本住在这里的人都四散另寻谋生之道，而他无亲无故，便选择留在做个守门人，独自看守着这已经空无一人的宅院，偶尔叹息一下自己在囚禁中逝去的青春，日子过得孤单却又平静。

只不过，老杨头未曾想过，有一日，这座奴隶营会重又热闹起来，被侍卫押解进来的人虽说不认识，但能看得出多数人都气质高贵，细皮嫩肉，不像是出身奴籍的人。而那些侍卫也比从前的人更为凶狠残暴，动作稍有延迟，便是一顿毒打。

老杨头嘴上不敢言语，心里面总感觉这些侍卫的目的并不是让奴隶们不偷懒，而是真的想折磨死他们。

之后奴隶营的人来来往往，老杨头照例打扫着院落，也不跟人说话，默默地看着那些奴隶被带出“牛羊寨”，便再也没有回来过。

那天，老杨头正如往日一般，打扫完了院子，便窝在自己小小的窝棚里晒着太阳打着盹儿，突然被院外的叫骂身惊醒，老杨头早就对这样的声响习以为常，只是守门人的职责所在，他还是起身出门查看，免得那些官老爷们动起手来又砸了他摆在院子里的那些瓶瓶罐罐。

一个身材高大，络腮胡子的壮汉正拽着一个少年的头发，边骂着边将他拖进奴隶营中。

那壮汉皮肤黝黑，仔细看来那络腮胡子下倒是一张轮廓分明的脸，他一身侍卫的装束，嗓音粗犷洪亮，老杨头一时倒记不得是否见过这个官老爷，这里的侍卫调换得很是勤快，不认识倒也正常，不过，那男人手里押着的少年却是面熟得很。

老杨头记得这里的人都管他叫“小哑巴”，自从来了这里便是沉默寡言，就连挨了打也是一声不吭，只有和自己几个兄长在一起时，他才难得说上几句话。两个月前他被一队人带走，原以为他也会像其他人一样一去不回，却不曾想有朝一日能再见到他，也不知对这“小哑巴”来说，回到这里是幸还是不幸了。

“臭小子，滚进去！”那男人对着少年就是一脚，那个绰号叫做“小哑巴”的少年应声一个狗吃屎摔倒在门槛前，额头上立刻磕青了一块，他张了张嘴却没有喊出声，只是默默拉了拉自己破烂的衣衫，便在壮汉的推搡下踉跄着跨进了院子。

周围的侍卫见状，纷纷和那壮汉打招呼：“兄弟，这小子犯了什么事儿啊？”

壮汉对着小哑巴又是一脚，转头答道：“小兔崽子想跑，正巧被老子撞上，这回看老子怎么教训他。哥儿几个，走了，回见！”

说着，便提溜着那少年往禁闭室的方向走去。剩下一众侍卫便又做鸟兽状散，反正这样的事情隔三差五就会发生一回，他们也是见怪不怪了，只是有两个相熟的侍卫抽着烟还不时闲聊几句：“我说，你见过刚刚那人么？”

“没有，眼生的很，大概又是地方上派过来的吧，这几日宫里在张罗长老的婚事，人手都被调到那里去了，咱这里免不了会多几个生面孔。”

在众人的注视下，那脸生的壮汉一路叫骂着将那少年踢打进了禁闭室。

入夜，老杨头提着些吃食，偷偷往禁闭室走去。