农家人心中的“年”，终于在农民们的殷殷期盼中郑重其事地来临了。

陪同“年”一起来的，还有晴朗的天气，温暖的阳光，阵阵和煦的春风，以及农人们所希望得到的温馨和快乐，祥和与幸福，理想与希望等等。

农家人都在以极其特殊的热情和礼节，欢迎这个很神秘的“年”的到来。

孩子们对于过年，心里自然是充满了无比的兴奋。因为在过过年的时候，他们可以吃到好多平时难以吃到的美味；可以在家里尽情的玩耍而不必担心被大人过多的责骂；可以在给各位长辈拜年的过程中，得到长辈们给的多多少少的压岁钱。……所以在农村里，流行着一句“大人望栽田，小孩望过年”的俗语，就是孩子们在盼望过年时的心理的真实写照。

过年，总是让农村的孩子们神往和期盼不已。

吃团年饭，则是过年的这一天的重头戏，沉淀着深厚的文化元素，是一家人团聚的象征，既是对快要过去的一年的总结，也是对马上就要到来的新年的期盼。几乎所有农家人，都对过年的时候吃团年饭高度重视。

除夕的前一天晚上，高家的厨房屋里，覃桂兰亲自掌厨，高一凡打着下手帮忙，紧张地做着团年饭。

经过几个小时的紧张准备，团年饭就烹炒煎煮到位，摆上了餐桌，只等十二点的钟声一敲响，一家人就要开始围桌而坐吃团年饭了。

当地人过的年实际上是赶年，把团年饭吃过后还要几乎再等十二个小时才能迎来新年。

过赶年是当地主体民族土家族的传统习俗。据说从前土家族的穷人家提前一天团年，是为了早早吃了团年饭后就出去躲债，久而久之，就成了习惯.成了风俗，成了传统，成了文化，为当地绝大多数人所接受。

虽然现在的情况和那是相比，过年的时候穷人再也不需要东躲西藏，到处去躲债了，但大多数人却早已不愿意改变这个经过长时间已经形成的习俗了。所以高家和当地的所有的农民一样过的也是赶年。

“你去放鞭炮吧。”高一凡看到全家人都齐聚到了厨房里等待团年，立刻像一个战役的指挥员一样，看了看戴在手上的表，见时针马上就要指向十二点了，便下命令似地对香兰吩咐道。

香兰得了父亲的指令，当即就把一卷很大的鞭炮从柜子上抱起，走出门去。弟妹子们见了，就跟着她来到屋外的塔里看她放鞭炮。

“去向伯伯要一支烟来吧。”香兰把鞭炮卷打开铺好在地上，正要准备点火，却发现自己没带点鞭炮的火，当即便对二妹芝兰吩咐道。

芝兰得了大姐的吩咐，就回到厨房屋向父亲要了一支烟点燃，含在嘴里，但不小心吸了一口到喉咙里，立刻就被一股浓烈的烟味呛得眼泪直流，忙出了门把点燃的烟递给大姐香兰。

香兰接过烟头，弯下腰紧张兮兮地用拿在手里的烟头把鞭炮头上的引线点燃。