“公子，各位公子、姑娘，”那掌柜向李原和苏沐叶桃他们说道，“这就是这几年新冒出来的那户人家了。他们很神秘的，不和镇上人交往，但还是需要从镇上买东西、粮食蔬菜什么的，所以还是有人知道一些的。那户主据说是京城的大人物，但不常来，这里住的是他的几位妻子姨娘。”

“那这就是孙鹏祖他们送钱的那个庄子吗？”叶桃问道。

“是，”李原点了点头，“他们每年会送几次钱到这里。具体钱是花在这个庄子还是别处，就不得而知了，因为这庄子后面就是茫茫的大山了，那可是一个掩藏一切的好地方。”

“是，确实如此，”那掌柜继续说道，“庄子后面的那座山，叫牛山，方圆十几里，镇子上的老百姓是不能去的，因为这些年那里闹鬼，进去的人没有出来的，去寻找失踪的人的人也没有出来的，慢慢没有老百姓敢去了。”

“闹鬼？”苏沐慢慢重复道。

“谁知道啊，反正这些年，无论是故意去的，还是无意误入的，都再没出来过，生不见人，死不见尸啊。这座山还是知名的野核桃产地，以前的老百姓秋天的还能通过找核桃卖些钱，现在谁还敢呢？”掌柜的感叹道。

几个人互看了一眼。那孙鹏祖他们究竟在深山干着什么样的勾当？既然如此遮遮掩掩，定然是非法的，查出来，不就能扳倒他们了吗？

“要不要去探一探？”郁青看向苏沐。

“去山里？”叶桃有些吃惊地问道，“这么黑，会迷路的呀！”

“不是，去宅子里。”郁青的头朝那座宅子方向点了点。

“不用去，”那掌柜说道，看大家不解的眼光都看向他，忙解释道，“不用晚上去冒险，那宅子这几天有事，也在找人帮工呢。”

“什么？！”这下大家都吃惊了。

“是这样，这宅子名曰‘福宅'，但并不知道这宅子的主人是否姓‘福’，因为没人见过。据去过宅子的镇上人说，宅子里住着几位美丽的姨娘，年轻貌美，但是丫鬟小厮并不太多。这段时间不知怎么的，宅子里死了不少人，人手不够了，这才要从镇上雇人去帮着打扫收拾，说是家里即将有大事。”

“大事？什么大事？”黄莺忍不住问道。

“这不知道了，”掌柜摇了摇头道，“这家人透出的信息很少，不过明天你们可以去试试，外地来的人，说不定更好进去呢。他们要保持神秘，并不想跟镇子上的人过多接触。”

几个人听后点了点头，这果然是一个好机会。他们简单商量了一下就往回走。

回去的路上街上基本没有人了。这山脚小镇和京城繁华大城市不一样，在东京城，现在这个时间点，正是夜市最热闹的时候，车马沸腾，人流如织。可在这里，全镇都已陷入了睡眠。

走了没几步，渐渐好似听见得得的马蹄声和辘辘的车轮声从远处的街道上传了过来，而且越来越清晰，几个人对望一眼，都意识到有情况。

掌柜冲他们一招手，几个人忙跟着掌柜躲到路旁一处茶亭的篱笆墙后面，静静地等着。

没过多久，一辆通体黑色的马车在黑暗的街道上疾驰而过，停在了他们刚刚讨论过的那所宅子—福宅大门口。

驾车的小厮上前敲门，门开后，交流了几句，那福家开门的小厮就急匆匆地进去了，马车里的人则静静地等着，始终没有掀开门帘儿。

过了好一会儿，院中才灯火通明了起来，接着，门口哗啦啦地出来了好几个人。

为首一人是位二十多岁的女性，体态婀娜，衣着华丽，身后跟着好几个丫鬟，但头发装饰简单，看样子是睡觉后又起来的，没顾上仔细收拾。

她后面还跟着一位和她差不多衣饰的女子，但看起来年岁更小些，站在她身边靠后的位置。

几个丫鬟手里都拎着灯笼，小厮却不多，加上刚才开门的，一共出来三个。

只见那领头的年轻女子，好似带着些不情愿似的向前，到马车前向马车里的人行礼说话，然后车帘子掀开，两个女子躬身从车上下来。

车旁踏车凳已摆好，那两女子下车后，在门口和福家出来的女子互相行礼问安。

天有些黑，距离有些远，就着丫鬟们手中的朦胧灯光，苏沐他们有些困惑，因为他们发现，车上下来的两个女子发型，颇似宫中流行的款式，他们在一些场合是见过的，尤其苏沐，经常和王孙世家走动，知道她们的流行。

难道这些人宫中出来的？但是，单凭一个发型确实也说明不了什么。

福宅门口那些人都进去了，马车也从侧门进了府，门口重新归于沉寂。

几个人等了会，看周围还是没有动静，于是开始往回走，路上大家都静悄悄的，没有说话，怕引起镇子上人的注意。

“越来越有意思了。”到铺子后，苏沐笑着对大家说道。

郁青点了点头。“孙鹏祖这么一个跋扈的人，都乖乖地听他的话，可见这人势力不容小觑，还有可能和宫中有联系。目前我们信息还太少，但总会查出对方的狐狸尾巴的。明天去应聘，大家千万小心，随机应变吧。”

大家都答应了，互道了晚安，就回屋休息了。

“姐姐，你有没有发现，福家好像丫鬟多、小厮少？”睡觉前，叶桃问出自己的疑惑。

“嗯，发现了，”黄莺说道，黑暗中叶桃并不能看到她的表情，“我怀疑是这家日常都是女眷，所以丫鬟多。”

“越这样，为了安全，才应该越多小厮啊。”叶桃还是困惑。

“是奇怪，明天我们要是能进去的话好好打探一下。”黄莺说道。

第二天起床后，几个人好好装扮了一番。

他们穿上粗布麻衣，把脸色涂成黑黄，苏沐、郁青和李原则把头发弄得毛燥些，头上的玉簪换成树枝木棍儿，而黄莺和叶桃梳上简易的农村女性常见发型，包上一块包头巾。

打扮好后，几个人看起来一副饱经沧桑的样子，很像长途跋涉艰难到此。

铺子掌柜看过他们后，摇了摇头，说道：“穿着还可以，就是说话，几位一口标准的京城话，很难瞒过京城来的人啊。”

大家面面相觑，意识到掌柜说的很对，但一时间也学不会其它语言呀。

“这也不难，”李原想了一下说道，“也没人认识我们，也不会有人知道所有的地方方言，我们商量一下，加一些口头禅，大家保持一致就可以了。”

其他人都点点头，于是他们出了门，边向福家走去边商量日常用语都有哪些。

“太远的也走不到这里，我们就假装是河北人吧，河北离这里也近。”郁青说道，“而且，以前我们家有一个管家就是那边过来的，我听他说话好些年，知道一些。”

“好好，那你教我们几句吧。”其他人纷纷点头同意。

“好。”郁青说道。

“晌午了，指的是中午，不沾，说的是不行，中，就是答应了的意思，待见，就是喜欢，待不待见，就是喜不喜欢……”郁青一边走一边小声给大家训练一些日常用语。

大家都默默地重复着，生怕自己忘了。

走到福家门口，门口已经排起了两列队伍，男一队，女一队，都是来做些临时工挣一点钱的。