刘贺着急忙慌地来到宫门外，见到几名身着官服的大臣正在等待，刘贺也不认识便匍匐在地接旨，为首一名京官宣旨道："诏令昌邑王：派代理执行大鸿胪事务的少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫邴吉、中郎将利汉征召昌邑王刘贺入宫主持皇帝丧礼，即刻乘坐七辆驿站的马车前往长安府邸。”

刘贺接旨后，内心瞬时有点不知所措，不知道该作何反应，命善奴取来火烛照亮玺书，打开又看了一遍，内心这才安定下来，“我要离开这个穷地方了？到了长安岂不是天下财富尽归我所有？岂不是无人再比我大？”

年少轻狂的刘贺今年刚满十八岁，其父刘髆因为李广利拥立不成当皇帝也无望，于武帝去世前一年去世，年仅五岁的刘贺嗣位，如今十三年过去了，刘贺打小没有父亲管教如今又是轻狂的年纪，眼见要登上帝位便再无管束了。

接旨后的当天中午，刘贺便启程前往长安，刘贺盘算着第一个要带的人便是龚遂，刘贺虽然顽劣可是对龚遂的才能确是很欣赏，如今自己要继位，龚遂可以辅佐自己，再有就是平日里宠信的善奴，还有平时与自己比较要好的一群死党，等当了皇帝了要封他们为大官辅佐自己。

打定了主意，刘贺一行便马不停蹄上路了，可是刚走了二百里路不到，马匹便被压死了几匹，原来是刘贺带的侍从太多，物资行李太多，马匹有限最终累死了。

少府史乐成、光禄大夫邴吉见状也不好说什么，龚遂有些尴尬便向刘贺谏言道：“如此宠信旧部怕别人说闲话，马匹运力也有限，大王不如遣返一些人回去！”

刘贺过意不去这才恋恋不舍地裁去五六十人，这才又上路了。

一行人紧赶慢赶到弘农郡时又出事了，原来是刘贺宠信的宦官善奴抢了沿途的美貌女子，暗中装在大车中，那些被抢女子的家人因此追上来要人，少府史乐成与光禄大夫邴吉再也忍不下去了，不敢责备刘贺便将昌邑相安乐叫到跟前责骂.

安乐将此事告知龚遂，龚遂对刘贺大怒道：“岂能因为一个善奴而败坏大王的名声啊！”刘贺还想否认，龚遂不顾刘贺反对硬生生将善奴抓起来交给军士处置，闹事的百姓这才散去，队伍才又上路。

到了霸上，临近长安城，少府史乐成教大家换上缟素，龚遂道："按礼制，奔丧望见国都就要哭。这已是长安的东郭门。"

刘贺道："我咽喉痛，不能哭。"

到了城门，龚遂又说了一遍，刘贺又道："这城门和郭门一样的。"

将到未央宫的东门，龚遂道："昌邑国的吊丧营帐在未央宫东门外的大路北，还不到吊丧帐篷的地方，大王就应该下车，向着宫门面向西匍匐，尽情哭至哀伤为止。"刘贺无话可答这才答应。

到了未央宫外，霍光早已率领群臣前来迎接，这是刘贺第一次见到霍光，只见霍光衣着严整，神态威严，本想上前套个近乎的刘贺被这架势拦了回来，只好无趣的配合礼仪的进行。

同年六月初一日，刘贺接受传国玉玺和绶带，继承帝位，尊汉昭帝皇后上官氏也就是霍光外孙女为皇太后，上官皇太后令昌邑王刘贺嗣汉昭帝，算是汉昭帝的嗣子。

刘贺即位后，像打开了一个新天地，天下充盈的物资摆在他的眼前，自以为皇帝便是高高在上无人能与之比肩，更再无任何约束，便与各地使者往来不断，拿着旄节下命令给各官署征调并索取物资，二十七天内共一千一百二十次。