三月初的辽东，冰天雪地，抚顺关外，天空乌云密布，大地白茫茫一片，西北风紧，刺骨寒风如刀似箭，毫不留情的穿透每一个在行军队伍中的军卒，好似这辽东的天气都与金军是一伙儿的，想赶在大军与金军接战前便将人冻死在这儿，一排排只见头望不到尾的军卒缓慢东行，几近齐膝深的雪让行军变得异常艰难，加之野外空旷，寒风更无遮无拦的掠过行军队伍，身上棉甲单薄，难以御寒，士卒们便自发的互相靠拢以便御寒，举旗的士兵双手冻得通红，加之旗又兜风，就直接双手抱着旗杆，把旗斜扛在肩膀上，便是整个行军队伍行不成行，列不成列，旗倒队歪！又见大片鸦群在队列上空盘旋，鸦群像是从没见过这等大队人马行军的景象，又像是已经看见了前方几里外行军必经之路的那片林子里埋伏的金军，许是预计有一场饕餮盛宴等着它们，鸦群不住的在队列上方盘旋鸣叫，似是提醒，又似是兴奋！
坐在马上的指挥使抬头望天，神情充满忧虑，自前日他被点为西路军先锋，率领马步军共计万余人率先出抚顺关，至今日，已与后方大部队拉开了不小的距离，待到行军至此处时见必经之路上有大片树林，便想着在树林里稍作休整，一来长途行军加之天气恶劣，士卒疲惫不堪，急需休整，二来便是等等后面主力大军，若是两军相距过远，便不能及时互相照应，此时见上空乌鸦呱呱乱叫，指挥使里嘴里骂道：这群老鸹，真他娘的聒噪，叫的人心烦，又没好气儿的对身旁的军官问道：探马派出去多久了？怎地还不回来？身旁那千户又向远处影影绰绰的树林眺望，见没动静，便对身旁的指挥使道：要不属下再去派几个人去看看？指挥使思虑一瞬，道：离那片林子还有些距离，且在走一会儿看看罢，便就无话，行军队伍走在齐膝深的雪壳中，异常安静，只听见咯吱咯吱踩雪的声音，宋殿臣所部走在队列偏前位置，此刻宋殿臣走在队列外侧，同其他军卒一样，冻得脸颊通红，双唇爆皮，却见这时，前方树林里骑出两骑快马，原是刚才派去前方林子里侦察的探马回来了，却不见其他人，只出来两骑，只见前去侦察回来的的两个探子骑着马从行军队伍侧方骑过，许是骑在马上风大，二人皆蒙着脸，只露着眼睛，二人逆着队伍前往中军处，到得近前，梭寻一阵，二人便对着一位坐在马上，盔甲齐整华丽，身着披风的中年人行军礼道：禀大人，前方林子里并无埋伏，大军可放心通过！此刻天上乌鸦呱呱乱叫，地上寒气刺骨，指挥使也无心细想，便点了点头对身旁的军官道：大军进了林子里先休整休整罢，避壁风，等等后边的部队，那两个探子听罢便要打马朝林子里骑去，不料指挥使身旁的千户喊道：你俩且站住，往哪里去？那二人便回禀道，剩下的弟兄还在林子里，我们去找他们回来，那军官道：既已探明林子里无伏兵，你们为何不一起回来，怎的你二人先回来了？你俩且把面巾摘下！不料那二人你看看我，我看看你，突然掉头打马向林子里飞快骑去，众人立马觉出不对，千户刚要命人去追那俩人，指挥使却摆手止住道：别追了，追也是送死，好悬没被他们骗了，林子里定有金军伏兵，派出去的探马我约摸也凶多吉少，这二人应是金军中汉人冒充的，金军见引诱我们不成，必然会主动出击，说罢便立即命令士卒吹响战斗号角，命令队伍摆出临阵队形！令火炮营寻找高处布置火炮，并派人快马加鞭去通报后方主力部队，并对马上众军官道：看来剿贼首战就在这儿了，此战胜负至关重要，倘若首战告捷，定是大功一件，如若首战失利，诸位与我要么战死在这，要么提头去见杜总兵，便是你我等前途乃至身家性命皆系于此战，今日我等定要竭力死战！
这边队列中的士卒正深一脚浅一脚的往前行军，突的听见战斗号角响起，便都停下不走了，你看看我，我看看你，都是一脸茫然，又有人不时朝四周观看，却又没见着敌人，大多士卒皆一头雾水，只有少数士卒在找自己的站位，还有的在交头接耳，一时队伍里竟然乱哄哄的，后方的指挥使看到这情形心里又急又带着几分绝望，此次朝廷征召仓促，应召来的士卒大多没经过正经操练，也没上过战场，说是一群乌合之众也不为过，连军中最基本的令行禁止都做不到，如何能打得了仗？复又令吹号兵玩命吹号，又有几名军官扬鞭骑马上前在队伍外围一边鞭打一边大声呵骂道：都他娘的干什么呢？没听见号角响了么？快摆好接敌队形，火铳手在前，持盾兵在后，长枪兵最后，快快，说罢又抽了几鞭子，众士卒听见那号角吹的甚急，又见各个军官都骑马出来了，方才缓过来，知马虎不得，到了玩命儿的时候了，都赶紧找各自的位置！
却说宋殿臣此时也进了队列中去，站在陈桃身侧，一边嘱咐陈桃一会儿若与金军交战一定要在自己身旁，一边又叫自己手下的士卒尽快找好站位，士卒们你拽我拉，你推我挤，真是乱哄哄忙叨叨，好不容易将将各自归位了，这时却听见树林那边传来马蹄声阵阵，此刻大军结阵处距离树林尚有六七百步之远，离这么远就能听见马蹄声，不知那鞑子来了多少骑兵，此刻部队阵型将将摆成，只还有少数军种士卒在忙乱的找位置，待得听到树林那边马蹄声大燥时，士卒们也都逐渐安静下来，都紧张的向树林处眺望！
却说这时宋殿臣听见远处树林方向传来马蹄声，心里一惊便也向树林处看去，但见从前方树林南北两侧各骑出大队金军骑兵，每侧骑兵约有二三百骑，金军踏雪骑来，一到空地处就分散开来，待金军两侧骑兵骑至明军阵前百步左右便放慢速度，不快不慢得在阵前来回梭巡骑行，只见那鞑子骑兵人人头戴貂皮棉帽，身着青灰色棉袍，外披皮甲，双手挽弓，箭囊斜挎在马鞍上，在明军阵前来回骑行徘徊，待得所有骑兵尽出了树林，便见一名鞑子率先带头，张弓搭箭，斜着便朝明军阵中射来，其余鞑子见状，也都纷纷挽弓搭箭朝着明军射来，一时间几百只箭纷纷从两侧上空射入明军阵中，因着明军摆阵未稳，军卒缺少对阵经验又加之恐慌，导致阵中军卒排列密集，人挨人，人挤人，那鞑子骑兵每射一轮箭，就有大批军卒中箭倒地，便是明军阵中，惨呼声，哀嚎声，哭泣声不绝于耳，指挥使见状心急如焚，却也明白鞑子得战术用意，那鞑子先派出的这几百骑兵却不是为了杀伤明军，只是先行用箭从远处滋扰，是为了扰乱军心打击士气，如此下去定然军心不稳士气受损，如何面对接下来的鞑子步军？识破鞑子计后指挥使赶忙派出骑兵前去驱逐，奈何明军马上骑射功夫远不如金军，每当明军骑兵追至，金军骑兵便远远拉开距离，对着明军骑兵放冷箭，明军骑兵恐有埋伏，也不敢远追，这一来一回，非但无法驱逐金军，反倒有不少人被金军射落马下，指挥使无法，只得下令吹号叫回骑兵，金军便又去而复返，依旧肆无忌惮的向阵中明军士卒发射箭矢，这边明军阵中各级军官也不断呼喝推搡着叫士卒分散开来，不要互相挨着，奈何此刻周围到处都是哀嚎惨呼声，天上又时不时落下箭来，许多人精神已到崩溃边缘，便是任如何打骂也不挪动地方，不少人便被箭钉死在地，有那中箭没射中要害得，也都浑身是血疼得在那哭嚎着，不时也有军卒因抢夺盾牌扭打在一处得，前排弓箭手，火铳手也是对着鞑子骑兵乱射，奈何火铳杀伤射程尚不及弓箭，又因鞑子分散机动，却都是放空枪罢了！也有那受不住逃跑的士卒，都被督战的人拿着三眼铳轰了！
却说宋殿臣左臂夹着陈桃，一边躲避箭矢，一边指挥士卒散开，陈桃双手抱头，全身已抖如筛糠，腿都软了，全靠宋殿臣夹着走，宋殿臣夹着陈桃往军阵前排跑，因着鞑子骑射手在外围向阵里抛射，反而在军阵外围更安全一些，这么着也不知过了多久，待的鞑子骑兵箭矢用毕，才陆续掉转马头不急不徐得回树林里去了，整整两刻钟得时间，明军一直在被动挨打，军阵里死伤无数，猩红满地，惨叫连连，见那鞑子骑兵撤了，各级军官又忙命人将受伤得士卒抬到后面，赶紧补防堵缺，知道鞑子骑兵后面便是步军，这才是真章儿，是要面对面对砍得，成败也在此一战，因此各级军官一再大声命令强调道：一会儿接敌时不可慌乱，一定要维持住阵型，前边人倒下了，后边的人立马补上，前近或后退一律以号角为令，不可擅自后退，擅自后退者就地格杀！
如此过了大概一刻钟，士卒大体上算是各就各位了，所有士卒都屏气凝神，只等待接下来得拼杀，周遭逐渐安静了下来，这一刻钟的时间，林子里并没有动静，各级军官骑马穿梭在军阵内外，反复强调军法条令，宋殿臣环顾四周，但见周围士卒人人面色紧张神情凝重，也有类似于陈桃的，站在那全身发抖，也不知是冻的还是怕的，一列列士卒呼出的哈气凝结成水雾飘在上空消散不见，此刻都还是正常喘气儿活生生的人，不知此战过后，这里面多少人便成了地上那硬邦邦的尸首，到得开春时，喂肥了乌鸦豺狼野狗，滋养了大地让那花草丰盛树木繁茂，只留下家里的父母妻儿相对流泪！正神游间，突然听得前方树林里喊声震天，虽听不清喊得什么，也大概能知道对面树林里得金军正在战前鼓舞士气，少顷，便见两侧林子里面乌泱乌泱得走出大片金军，黑压压得一片，那金军只往前走，不喊也不叫也不冲，因着刚才火炮营尚未摆好就被金军骑兵滋扰，杀伤甚重，无法短时间内发挥战力，明军这边便命前排火铳营准备迎敌，火铳手掏出火捻，铅砂上膛，严阵待命，只待金军走到阵前便是几轮齐射！
此刻已临近中午，天色却更加晦暗，不知不觉风已变小，对面金军黑压压得一片压了过来，大批金军出了树林便都立马互相拉开距离分散开来，只见金军向前行了二三百步后，由徒步变为小跑，大军轰隆隆的踏雪之声，霎时让周遭气氛变得肃杀起来，坐阵中军骑在马上的指挥使居高眺望，见双方距离不过一二百步，前排金军面目已清晰可辨，旦见头几排金军顶盔掼甲，手持长枪，兵器锋利，寒光摄人，应是金军中的精锐，走在后面的金军虽不如头几排金军兵甲齐整，却也都杀气腾腾，一个个头戴毛边暖帽，身穿青灰色棉袍，身披皮甲，手持腰刀，面目凶恶各个跃跃欲试不见丝毫胆怯之色！到得金军距离明军阵前百步以内，指挥使便令弓箭手放箭，只闻箭声铮铮，满天箭矢朝着金军倾泻而下，只见大片金军中箭惨呼倒地，其余金军却对中箭倒地的同袍视而不见，也并不显得有多慌乱，只绕过或迈过中箭倒地的同袍，依旧严格的按照当前速度向前走，一看便知都是久经战阵之师，就在明军放箭同时，不料却也见金军后方上空射出大量箭矢直朝着阵前头几排火铳手射来，不待盾牌兵上前举盾相护，就见漫天箭雨倾泻而下，因火铳手靠密集火力杀伤敌军，因此阵前火铳兵站队排列密集，足可称得上是人挤人，更是让金军箭矢大量杀伤，只听大量箭矢穿透甲衣皮肉之声，便见前排大量火铳手惨呼倒地，火铳营军官见状暗道不好，赶忙命令没中箭的火铳手补缺，不待这边安排完，对面金军眼见前方大量明军火铳手被射倒，前方金军步兵便趁势由小跑变作冲锋，冒着明军箭矢呼喝着冲来，此刻明军前阵已乱，余下火铳手见金军转眼便已到了近前，只能胡乱放铳，本是几轮连发的铳就只放了一轮撂倒最前面一片金军后就被后边的金军杀近眼前！前方火铳手便往后撤，期间被箭射伤倒地没来得及拖走的，以及后撤时被绊倒的士卒，都被赶上来的鞑子尽皆捅死，又因火铳手撤退无序，反而挡住了前来接敌的盾牌兵，火铳手便被堵住了己方盾牌兵与鞑子兵之间，继而前阵大乱，那鞑子前军拿着长枪连捅带刺！连戳带扎，面对手里只有一杆铳并无其他兵器的火铳兵，简直是单方面屠杀！
一瞬间双方短兵相接，喊杀声震天，见着前军态势，指挥使顿感不妙，急忙命令骑兵绕侧由北向南冲击金军腰侧，意图将金军拦腰截断，使之前后接济不上，以减轻己方阵前压力，岂料此举正中金军下怀，因顾忌后方明军骑兵，金军并没有选择率先用骑兵冲阵，宁可冒着多付出许多伤亡的代价直接让步军压上，为的就是留着骑兵用以对付明军骑兵，眼见明军骑兵尽出，将将绕到到达战场正北处，前方树林里一下也骑出大队金军骑兵，直奔明军冲去，金军骑兵的出现，一下便打乱明军计划，见那金军铁骑来势极快，明军骑兵见此，只得放弃先前计划，调转马头迎着鞑子骑兵冲去，须臾，双方战马对冲，便是枪刺刀砍，战马嘶鸣，人仰马翻，马蹄踏雪溅起白茫茫雪雾，阵中后方的指挥使一时看不清北坡骑兵战况，眼见骑兵被金军拖住，前方金军步军又与己方厮杀在一起，火炮营也无法发挥战力！真真是只能听天由命了，只盼前方士卒能用命拼杀，挺到后方主力部队前来救援，