第二十八章鸡卵之辈，何足以道
秦五羊终于回了家，此时距他离开已近一月。怕楚楚打他，特意换了身新装，买了许多吃食。不回自己家，反而先敲她家的门，谁知柴门久叩不开，无人应答。他索性重新翻墙而进，只见院中落英遍地，杂草渐生。他愣了一下，随即蹑手蹑脚来至闭合的轩窗下，凝耳细听。
屋中似有男人的鼾声。
秦五羊不动声色原路退回，方出院落，胳膊就被人捉住了。急回头看，发现竟是王守心。
王守心打了个噤声，把他拖到荒巷，低声说道：“你怎么回来了？你真的和季萧一党？”
秦五羊笑了笑道：“季萧是谁，怎么你们都说她。楚楚呢？”
王守心叹了口气：“哎，死了。”
“你说什么？”秦五羊忽然捉住王守心臂膀，手指上的力度几乎掐进皮肉。
王守心又叹了口气：“是季桓，他说你杀了他堂弟，于是派人缉拿，楚氏与他争辩。混乱之中，他打死了一个小姑娘。楚氏气急之下就投水死了。
“你说什么？”秦五羊只觉得有些天旋地转起来
王守心重复道：“打死了一个小姑娘，楚氏投水而死。”
秦五羊放开王守心，手指微微屈了屈。
他终于恢复了平静。
“何时的事？”
“前日，楚氏死后，季家便派人蹲守，说君若回还，就一并杀了。”
“他堂弟死于何时？”
“一月以前，季桓查了许久才断定是你所为。”
“将军为何告诉草民这些？”
王守心咧咧嘴：“我也不知道，无寿让我做的。我寻思不知得等多久呢，谁知你今天就回来了。无寿说你要回来，请去见他一见，他有话要与你讲。”
“还请头前带路。”
王守心把一个斗笠交给秦五羊，将他领至江泳私宅。让门童通禀，然后与之一起走了进去。
此时江泳正持银角小酌，见秦五羊来到，就示意他落座，亲自斟上一杯酒道：“秦兄可知江泳为何唤君前来？”
秦五羊没碰酒杯，径直说道：“不知。”
江泳浅饮一口，悠悠道：“状况守心已跟你说了，其中尚有内情。君可愿闻？”
“还请别守示下。”
“危城季氏，出自应僖公一脉。萧灭应，无亏殉国死。季子姞友迁居于此，改姓季。久离故居，祖墓为人所刨。前些日季桓胞弟在贡水畔被杀，他彻查一月，恰在秦兄家找到应开公墓葬之物。恚怒之下，誓要雪先人之耻。心慕楚女才貌，又大婚在即，言道协助缉拿便不予计较。楚女不从，季桓迫之，楚女遂投水而死。而她收容的义妹也在混乱中被人打死，无人收葬。是我让守心将她掩埋的。”
“怎和王将军所言有异？”
“我怕你不来，特意要他那么说的。”
秦五羊道：别守叫草民来，怕不止告诉我这个吧？
江泳微微一笑：“秦兄与二女关系甚好，二女死于季桓之手，难道不思复仇？
“你要帮我？”
江泳道：“泳也不肖，颇善短谋。泳出谋，君出力，杀了那季桓如何？”
秦五羊干了杯酒道：“说来听听。”
江泳正色道：“江北乱山，季桓有一小筑，养歌舞伎十余，旬日便去。每当此时，止带几名仆从。趁时下手，可竟全功。”
秦五羊拈着酒杯：“他几日后去？”
“今日方去，须再等十日。”
“不必，我现在就去杀他。”
江泳一愣：“秦兄不必着慌，总要有所准备才是。你一路辛苦，风尘仆仆，先在我家将养将养。待我安排死士，助你一臂。”
秦五羊将金酒杯揣在怀里，慨然道：“鸡卵之辈，我一人足矣。”
他一拂衣袖出门而去，顾左右而问：“季桓的小筑在哪？”
王守心一脸黑线：“我怎么觉得他就为顺个金酒杯？无寿，你莫不是看错了？”
江泳道：“但愿没吧，守心你带他去，若有意外可便宜行事。”
王守心道：“无寿放心，我晓得。”
王守心走后许久，江泳方才敛袖入屋，从下人手中接过药碗，隔着搪瓷试了试温度，方才递到一个女孩手中，温言笑道：“好点儿了吗？”
女孩儿脸上，依稀还看到眼泪残痕，她点了点头，开口说道：“江叔叔，五羊哥还没回来吗？”
“还没，流落在外，也不知现在在哪。”
乱山并不止一座山，还有一大片沃润良田。稻菽粢黍，嘉禾离离。樝梨梬栗，嘉果覆庭。间以流水清泉，回廊曲巷。炊烟正袅，浣妇捣衣。可谓天上良辰，地下美景。
鹰扬筑便隐于这田园山水之中，筑以鹰扬为名，一是因为《诗》言：“维师尚父，时维鹰扬”二是因为《经》曰：“秉国之位，鹰扬天下”。当然，最主要也是唯一的原因是，姞氏应国的图腾就是鹰。
笙篁喧吸，筦弦幽畅。漫步其外，便可听得丝竹入耳，音声靡靡。秦五羊老脸一红，负着鲜鱼的双手似也抖了一下。强撑老脸，对门子说道：“官人，小人久耕季家良田，无以为报，特捕了些活鱼送给季公子尝鲜。”
门子含笑接过，却不由趔趄一个，龇牙咧嘴道：“老哥，你带了多少来？”
秦五羊道：“我也没称，一百来斤想来得有。”
门子一抽嘴角：“老哥自行送到庖丁那里吧，我可背不动这许多东西。完事儿来我这里领点儿钱，这么多东西可不能让你白忙活。”
秦五羊连连摇头：“这是说哪里话，小人实是惶恐。”
他一边说着一边走进小筑，沿途不断打听，很快找到庖丁所在。蹲在那里陪庖丁弄了会儿鱼，等到丫鬟第三次上不同菜色的时候，找了个借口就离开了。
他特意选在晚间，就是因为这个。
高堂之上，季桓置酒而会，和几名好友欢饮，一班舞伎在庭下扭动腰肢，歌声淫靡不堪。
而他们所谈，却是极为严肃的事。
“戎庭以嬴区为将，兵犯庸地，过姚津、营乐水。军出钖、竹。诸君以为何如？”季桓干了杯中酒，开口问道。
一人应道：“萧国新丧，内乱未平，戎兵此时进犯，萧王怕是要割地请和了。
季桓道：“不然，嬴区匹夫而已，兵不满万，车只三百，如何能够成事？在某看来，不出半月，戎兵必退。”
一人叹道：“萧国日盛，方氏代萧。方叔札鹰视狼顾，野心不小。姞氏何时才能复国？”
季桓道：“君子藏器于身，待时而动，慢慢等吧。”
朱红漆的大门忽被推开，秦五羊迈步而入，微微笑道：“季公子，别来无恙。”
季桓瞳孔一缩：“秦五羊？是你！”
秦五羊哂道：“不然还会是谁？季公子，想不到你杀了楚楚。”
季桓怒道：“秦五羊你在胡说什么！刨我家祖坟的，莫不是你？杀了季礽的，莫不是你？楚楚投水自戕，莫不因你？旧仇新恨，样样不共戴天。我恨不能将你挫骨扬灰！”
秦五羊摸出危匕：“好了好了，我不跟你相辩，我是来还你匕首的。”
季桓大惊，霍然而起：“是那把短刀，果然是你们！”
秦五羊没再说话，捧着匕首慢慢走近。
季桓忽然生出一丝不详预感，喝道：“停下，让别人代传！”
秦五羊笑了笑：“怎么了，季公子莫非忌惮一个贱民？”
季桓还想说什么，却见秦五羊忽然欺上，他霎时越过十余步距离，在众人未来得及反应的时候，将匕首递至他的身前，然后自下而往上撩。
第二十九章生死茫茫
季桓急忙摸起身旁长剑格挡。
匕首划过，长剑崩碎，下一刻，锋利的匕首在季桓身上划出个长长口子，最后停在了胸前。
秦五羊松开满是鲜血的手，环顾众人一眼：“杀人者秦五羊，想复仇就来吧。”
一名少年嗫嚅道：“你可知道你杀的是谁！”
秦五羊低头看了苟延残喘的季桓一眼，故意奇怪道：“莫非他不是季家嫡长子季桓，我杀错人了？你们到底要不要为他复仇，不的话我就走了。”
几人哑口无言，想要上前，脚步却不自由后退。
秦五羊嗤笑一声，自顾自走了出去，临至门前，忽然一顿，轻描淡写说道：“回去跟季家老头说，别侮辱鹰，还是把图腾改为鼠比较好。胆小如鼠，獐头鼠目的鼠。”
生命流失的感觉是怎样的？慢慢变冷，变黑，还是变凉？
还记去年祓禊，楚楚巧笑流盼，回首嫣然。姿容天与，文质纤纤。一顾倾心的他，努力说服家中长辈，行那三书六礼。
不料却做成孽缘。
喜欢一个人有错吗？
报杀弟刨坟之仇有错吗？
都没有。
他第一个错是低估秦五羊的阴狠，而江泳没有。
他第二个错是，当年与江泳两车并道，心急之下，僭越而过。
可能还一个错是，歪打正着的，秦五羊真的刨了他家祖坟。
可能还一个错是，有人不能容忍国中有图谋复国遗少。
危匕还给了季桓，只是不知他有没有命用。
看着秦五羊好端端出来，王守心惊掉了下巴，嘴巴张的大大的，程度完全能塞下一个鸡蛋。
“你真的把季桓杀了，还好端端的走了出来？”
秦五羊看了他一眼：“王将军为何如此惊讶，有心算无备，难道还要失手才成？”
“我想起了你今年春刺我。”
秦五羊道：“我认错人了，将军骁勇难敌，草民哪敢不自量力呢？”
“嗨！”王守心一拍胸膛，“别恭维我，我就粗人一个。走走，去找无寿庆功。”
秦五羊微微一笑：“王将军，请恕草民不能从命。楚楚方逝，莫雪方故，草民要去江边为她们招魂。
王守心叹了口气：“楚氏我见过，当真是聪明伶俐，容颜绝代。可惜了。行你去吧，荆莫雪的坟在葬岗之北，我要去与无寿覆命，就不陪你了。”
秦五羊微微颔首，谦声道：“王将军，万事小心。”
王守心大笑:“你个烂人，礼倒做的人模狗样。”
秦五羊笑了笑不置一语，待王守心行的远了，才拍拍衣袍往家中走去。偷摸儿拾起石块，拍晕两个蹲守的汉子。掌灯持锹来至院中，把兔窝中粪便铲净，向下挖了两尺。露出一个小小的粗瓷坛子来，从中取出一物，轻轻放到季萧的素罗荷囊之中，然后贴身配好。小心的把仅存的三只小兔子抱到荆棘堆里放生，翻过残垣，去荆莫雪坟前奠了两碗清水。然后趁着月色，沿江顺岸而下。
去见江泳？别逗了。他又不傻。
江水滔滔，不复见荆莫雪笑靥衣袖。遍穷水滨，寻不见楚楚踪迹身影。冷月遥天，穷水荒滩，她究竟在哪？
好恨！
他恨自己不够谨慎，恨自己终究无能。他早该想到，太太平平三年，也该出事了。
也许他该更低调一些，低调到比普通的农夫更普通。可很多事情，不是想做就能做到的。生死存亡人间事，又有谁能逃开？
昨日似乎重现，他做下的孽要连累一个无辜女子。
就像一只蜚鱼，行水则竭，行草则死。像一颗星孛，只能带来痛苦、死亡。
他和季萧一样，都是不祥之人。
秦五羊整整走了一夜，遍穷荒滩，终究还是没能找到楚楚下落。
几个顽童在水边嬉闹，天真烂漫，略无愁恼。一个半大孩子装模作样说：”汝等都得听我的，不然便让水鬼来捉你们。
鬼，归也，人死归于黄泉，是而为鬼，曾无害人之意。秦五羊心中一动，便凑上前去问：“哪里来的水鬼？”
半大孩子望了他一眼，忽然变色：“啊！又一只鬼！”
秦五羊慌忙取了个面目狰狞的面具戴在脸上，和声悦气道：“你看，我并不是鬼。你若回答我的问题，我便买蔗糖给你吃。”
男孩眨眨眼睛，谗兮兮道：“买多少？”
“包你吃个够。”
“那好，你问吧。“半大孩子一挥胳膊，一副横刀立马模样。
“你说的水鬼，是什么？”
男孩顾望左右，犹犹豫豫道：“这个，叔叔不让我说。”
秦五羊蹲下身，细声细语道：“你说了他也不知道啊，你偷偷告诉叔叔，叔叔给你保密，那可是吃不完的蔗糖。”
男孩犹豫半晌，咽着口水道：“那好，我只告诉你，你不许告诉别人。拉勾”
秦五羊笑笑，伸出右手小指，与他拉了拉，拇指相合，神色俨然的和他一起喊：“拉钩上调，一百年，不许变”
“好了，你可以说了。”秦五羊道
男孩贼兮兮顾望一番，方张牙舞爪道：“前日水中冲来一只女鬼，肚子那（拖长音）么大，头发那（拖长音）么长，浑身上下，布满了水草。脸白兮兮的，像白墙皮，穿的白兮兮的，像死了娘。哎呀娘哎，吓死我了。”
秦五羊道：“那叔叔又是谁？”
男孩道：“那女鬼趴着一动不动。我想起娘说便溺可以驱邪，就想尿她一泡。这时一个骑白马的叔叔路过。先是按女鬼肚子和胸，又是倒提着走来走去，女鬼就睁开了眼，眼睛很大，空髅髅的很吓人。叔叔给了我个小石头，不要我跟别人人说见过她（他）。”
“他们去哪了？”
“不知道，只看见向西去了。”
“叔叔有几人，身形容貌如何？”
“只有一个，身着缁衣，和你差不多高。”
“腰间可配有一组珩玉？”
“什么是珩玉？”
“就是玉串子。”
“唔，好像是有一个，中间还有个环儿。”
秦五羊站起身来：“走，叔叔给你买糖吃去。”
“叔叔”那孩子忽然彷徨起来。
“怎么？”
你能不能多买点？”他说着一指自己小伙伴道，“他们都没吃过。”
面具后的秦五羊微微一笑：“没问题！”
第三十章唐朝栗子
山一程，水一程。家乡山水迢递而去，眼前逐渐变成层峦飞瀑，竹林叠翠。
风一更，雨一更。多少愁思梦里恬碎，耳畔似又响起陌上轻语，月下歌声。
墟城原名句亶，地在贡水之北，襟河枕流，抱川瞰江。近处并无高山，所有皆是陵阜，贡水的冲击使这里扶舆旁薄，土壤沃衍。多变的气候与泛滥，又使这里旱涝无常，兼之地势低洼，江高于城。端的是易攻难守，不宜筑城。
萧成子用行动证明了什么叫有志者事竟成。他力排众议建都于此。并且说道：“句亶有十危之险，而无一得之便，是谓上失天时，而下失地利，然国在强而不在险，居危图安，方能百事不废。”
此后三百年，萧国渐盛，灭国无数。句亶也从危城一座变成驰名天下的南方大都。直到一百三十六年前威王怠政，群舒趁机西进。他们所过披靡，仅用三天便攻破了句亶。
威王复国后，日夜惕砺，隳句亶内城，更城名为“墟”。寝苫枕块，以守国丧。筚路蓝缕，以启山林。励精图治二十载，终于威霸诸侯。
五月初二日，墟城暮雨飞急，一袭蓑衣沐雨而至。他身形委顿，浑身污浊。径自钻进一家路口饭馆。除泥甩水解斗笠，露出一张奇丑无比的脸来。
来人正是秦五羊，这些天他夜行晓宿，风雨兼程，终于在今日抵达墟都。
想来，应该能够摆脱他们吧？
如果有办法，秦五羊怎么都不想来这种大都会。居而不易不说，也容易招惹麻烦。可季家在危城势力甚大，之前和季萧逃亡之际，又招惹了州、蛮、糜、郧等诸地豪族。危城其地，南依粤，北依绞，季家枝连旁带，说不定会出什么乱子。思前想后，唯一能去的也只有季家敬而远之的墟都。
何况一路打探，白马男子似乎就是去往墟都方向。
他要了一晚面条慢悠悠吸着，眼神流动，漫不经心的与店主搭话。
“掌柜的，近月来可曾见到有男子骑马带一女子经过，他买了我的东西没给钱。”
掌柜摇头道：“没看见。”
秦五羊不以为意的点点头，继续吸溜面条。
外面雨声渐大，一名中年男子神色仓皇的钻了进来，咧着嘴喊道：“许掌柜，快拿条毛巾来，这大雨磅礴的，可把老子给淋惨了。”
许掌柜将一条干毛巾递给他，好奇的问道：“这大雨天的，栗子你不在家好好呆着，出来瞎跑什么？
栗子边抹身上雨水，边嘟嘟囔囔抱怨：“嗨，别提了。昨夜大王被刺，雷霆震怒，下令严守城门，阖城缉拿凶手。这不，大雨天的也得出来忙活。别提多惨了。”
许掌柜诧道：“大王这月已是第三次被刺了吧，前两次不都一笑置之么，这次为何如此震怒？”
栗子贼兮兮一笑：“因为这次刺他的大有来头。”
“哦？是谁？”
“你猜猜看。”
许掌柜递给他一碗热汤：“令尹阳若素来忠义，莫不是他？”
“非也”
“叶公诸梁，世受萧恩，莫不是他？”
“叶公不满大王，愤然归隐，却也不是他。”
“上将萧晟，麾下铁甲万余。又与缪王同宗，莫不是他？”
“两个月前萧晟便向大王投诚，更不会是他。”
“除此之外，小老儿可想不出。”
栗子得意道：“说与你听，老实坐好可别吓着。孤身行刺大王的，是季萧！”
许掌柜奇道：“哪个季萧？”
栗子道：“还能是哪个季萧？自然是国变之日，有事在外，幸免于难的季萧、自然是那个一路收集几个残兵，将楚国尉两千多人杀个精光的季萧。自然是那个孤身一人被诸侯遗少围堵，却神奇脱身，不知所踪的季萧！她深夜入宫，一击不中遁逃而去。你想大王如何不怒？”
许掌柜杞人忧天道：“既是殿下，为何不思复国，反而做些刺客勾当呢？”
栗子凑到许掌柜面前，神神秘秘道：“那是因为季萧是个公主，而不是王子啊！”
“什么？”许掌柜大吃一惊道，“你是说，季萧是女的？”
栗子道：“是啊，很可惜吧？这是天要亡萧国啊，殿下如此勇略，若系男子，说不定复国有望！
许掌柜笑道：“幸好不是，她若复国你岂不要喝北风了？”
栗子也笑了：“是极。我不治生产，无以为生。若非大王慧目，就饿死街头了。”