平日里习惯了仙味居的美食，许牧只尝了两口这街边的食物，便觉索然无味，只好搁置一旁。

而王昭呢，从不对食物挑剔，吃得津津有味，转眼间，自己的那份就见底了。

许牧正打算忍着饥饿继续行走，忽然瞥见摊旁几个衣衫褴褛的孩子，正偷偷瞄着他那咬过一口的面饼，眼神里充满了渴望。

说他们是乞丐其实不太恰当，许牧仔细一看，那些都是些七八岁模样的孩童。

被许牧的目光逮住，孩子们迅速低下头，不敢和他的目光接触，尽管肚子不争气地咕咕叫，喉咙也不停地吞咽着唾沫，但他们还是忍不住偷看那块只缺了一口的面饼。

“洛阳城，怎会有如此景象？”许牧招来了面饼摊的摊主询问。

摊主连忙堆起笑容解释：“客官有所不知，他们原本并非乞丐，多是城郊的农户，前阵子洪水肆虐，冲垮了许多家园，死了不少人，能活下来的已是万幸。”

“像这样的，白马寺南边还有一大片，都聚在那里呢。”摊主边说边指向南方，一脸的无奈。

许牧眉头紧紧皱起，他的眼神凝重而忧虑地望向眼前的繁华景象。他的心中充满了矛盾和疑惑，对于这个所谓的盛世，他感到一丝无奈和失望。他轻轻地摇了摇头，仿佛对这个世界的现实感到痛心疾首。

隋朝鼎盛时期，户数达九百六十万，人口约五千万之众。

然而唐朝初年天下安定，人口统计却只剩二百多万户。

虽有不少人流离失所，无法计入，但因劳役、税收、战争、灾荒等，死去的百姓，数目恐怕惊人。“王昭，再去买十斤面饼，分给他们吧。”

许牧望着那块自己只咬了一口的面饼，心中满是沉重。

“客官宅心仁厚，定会福泽深厚，世代荣华。”摊主面露喜色，连忙夸赞道。

他这一番感叹，正是为了这个效果。

来白马寺祈福的多为富贵人家，其中不乏心怀慈悲之人，听了他的感叹，大都会在他这里多买些面饼。

许牧早已洞察摊主的小算盘，轻轻摇头，却没有拆穿。

也难怪摊主见到这些孩子围在旁边，并不驱赶。

“拿去吧。”

王昭购得十斤面饼，一一递给了那些孩子。