于奉怀处理完诸事回到于府已然是两日后，才刚下马车，于如歆便遣人来请他。

温润儒雅的清俊公子难得露出惊讶神色，笑着同清风鸣蝉打趣：“二公子对那位周大夫真是上心，只怕我这大哥也比不上。”他语气温和地同传信小厮道：“且回话二公子，我刚从外归家，满身风尘，带我更衣沐浴后再去同他一叙。”

那仆下恭敬应是。

待得于奉怀沐浴完毕，便听得清风前来通禀：“二公子已经到了。”

正在由鸣蝉擦拭湿发的于奉怀闻言一怔，随即失笑：“那么大了，这心急的毛病还是没改。”

他轻轻按住鸣蝉动作的手：“不必了，莫让如歆久等。”

作为于府大公子，于奉怀拥有一个独立的院落并一片园林，此时正值初冬，庆来镇却迎来了久违的初雪，甫从游廊出来，于奉怀便看见了湖心亭中一个孤寂的背影。

“怎的不着人将暖帐打起来？”

于如歆本是在望着亭前一梢薄雪发呆，听到身后的声音，不由微微一怔。

他转过身去，看见面容相似身量却更高的青年噙着笑望着自己。

“阿兄来了。”许是吹了很久冷风，出口的嗓音沉哑，喉间更是漫上一股涩意。

于奉怀上前替他扫去眉间一点落雪，故意责备：“初初病愈也不知避着点，还如小时一般。”

他一提到幼时，于如歆的眼睛霎时像蒙了一层薄雾，抖着唇，半晌才道：“阿兄，我都知道了……”

于奉怀替他整理围脖的动作一顿，过了会儿才平静道：“知道就知道了，你那么大，好些事情也不好总瞒着你。”

于如歆去抓他的手腕，“阿兄为什么一点都不惊讶，你早知晓了对吗？”

他想问，你早就知道了，为什么那么多年都不肯告诉我，为什么这家里的每一个人都要瞒着我，让我一直陷在自责与痛苦中那么多年？

但他问不出口，因为于奉怀的神情平淡，那些巨大的痛苦从他口中说出来仿佛是再平常不过的事：

“那年我在外求学，突然接到父亲传信，说母亲暴病去世，还不待我回到家，就听到张贵妃下旨将张氏赐给父亲做续弦的消息，偌大的于氏，竟无一人对此事有异议，可怜娘亲尸骨未寒，就有人等不及要占了他的位置。”

他从鸣蝉手中接过暖炉，白色狐裘将他的面容衬得凌厉而又冰冷：“自那时起我便知道，这世上，没人靠得住。”

于如歆张了张口，什么话也说不出来，于奉怀走到他身边，两人并肩而立看湖心的薄雪：“你那时被吓得失了魂魄，遍访名医也不得效，后来大了些，便同我愈加生分了。”

他的声音很轻：“如歆，无论如何，你这次能来找我，我很开心。”于奉怀温柔地看着这个还有些稚气的弟弟：“那些事，我来做就好了，因为，我是你的阿兄。”

所以啊，那些滔天的仇恨与耻辱，那些夜以继日的算计与筹谋，都交给我吧，你，我的弟弟，就像我和娘亲希望的那样，永远快乐地活下去就好了。

他在心底说。

……

淼阳县衙今天很热闹，周边挤满了围观的民众，小贩穿梭在人群中，吆喝着售卖零嘴和浆水。

经过金家的恶意渲染，嘉令草菅人命的事迹已经传遍了整个淼阳县城，众人都迫不及待地想要看看，这个传说中的“毒郎中”是何等模样。

辰时一刻，淼阳县庸医误治致人死亡案正式开庭。

皂衣的衙役站成两排，手中的水火棍齐齐敲击地面，口中大喊着“威——武——”的口号，高县令方才带着人施施然出现，竟不是得力下属纪县丞。

“啪！”惊堂木落在上首的桌案上发出清脆响声，民众嗡嗡的议论声霎时小了下来。

“咳——”高县令轻咳一声，这才严肃神色道：

“嫌犯周氏，着人押上堂来！”

嘉令穿着尽早刚刚换上的干净囚服，跟着衙役走上来，那衙役本还想让她跪下，高县令见状连忙轻咳一声，使了个眼色，衙役秒懂，默默退下。

接下来便有状师宣读诉状，金氏花钱打点过，状纸上的字字句句将嘉令描绘成了一个为得银钱不择手段，一窍不通害人无数的庸医，听得县衙外围观的百姓都忍不住对嘉令啐起了口水。

秀水村来的里正等人看得着急，拼命向周围愤怒的民众解释，却被误认成与嘉令一伙，狠狠推搡了几番。

嘉令看得着急，又不能上去帮忙，隐在人堆里的如歆冲几个家仆比了比动作，几人连忙上前将里正等人同围观众人分开。

高县令听得外边起了骚乱，又重重拍了一下惊堂木，还在撕扯的两人这才讪讪停手。

主簿连忙让人将双方证人带上场，刘家这边，胡桂芬赫然在列！

李大柱见此忍不住瞪圆了眼睛，这婆娘胆子竟这般大，闹出那么大的事还不够，竟敢公然在公堂说谎。

李小柱不明所以，看见胡桂芬在堂上只觉得奇怪，脆生生地叫了声娘亲。

胡桂芬肥壮的身子微微一僵，忍不住想要回身去看，被一旁的胡香狠狠扯了把衣袖。

“做什么？”胡香冷厉地瞟她一眼，“咱们现在都是一根绳上的蚂蚱，若是成了那便我吃肉你们也有汤喝，若不成你也别想落得好！”

胡桂芬被吓得浑身一颤，连忙埋下头去不敢吭声。

接下来，高县令让双方人证一一叙述事件经过，胡香作为被害人家属，被问得最多，只见她扯着帕子做出一副伤心模样：“……那日从回春堂回来，遇见了这位周大夫，我本是不想让她给我丈夫看病，但她一再保证自己医术高明，定能让我丈夫药到病除……吃了几天药，给了她不少银子，但我丈夫的情况非但没有好转，反而越来越重，我担心那药有问题，想要同她对质，她竟躲上了山去……”

她拭了拭眼角根本不存在的泪，“我没有办法，只能又将人送回了回春堂，幸而李大夫可怜，愿意收留我们，没成想因着她给的毒药，我丈夫被延误了病情，没过几日还是走了……”她说到最后，竟是捂着脸呜呜哭了起来，模样好不可怜。

县衙外心软些的妇人也忍不住抹起了泪：“可怜见的，孤儿寡母，当家的去了这该怎么活？”

“都怪那个黑心的大夫，治不好也不说，竟然拖着延误病情……”

于如歆听得众人议论，默默捏紧了拳头，那日进山寻找嘉令，她明明是为了胡香丈夫进山采药方才涉险，经这妇人一张巧嘴，竟变成了畏罪私逃。

益智有些担心地看了他一眼：“二公子……”

于如歆深吸一口气，强自压下情绪，“无碍。”