清道光20年，夷祸不绝，愈演愈烈。朝廷图谋变革，欲引蛮夷之奇技淫巧，以捍大清国脉之根基，倡导“中学为体，西学为用”，史称洋务运动。洋务运动如和风细雨，使得死气沉沉的大清王朝有了一线生机。可惜，坏就坏在这“中学为体”。一株病病殃殃的千年古树，虫啮蚁噬，腐朽糜烂，眼看摇摇欲坠，你只修枝剪叶怎么行，你得动根基。而这根基，便正是所谓“中学”。日本明治维新之所以成功，便是动了根基，实行君主立宪，摒弃封建体制，全盘西化，所以迅速崛起。反观大清帝国，不触根基，只图“奇技淫巧，引以为用”，隔靴挠痒，何以疗治顽疾？不亡才怪！甲午年，中日黄海之战，大清惨败，船坚炮利的北洋水师全军覆没，片甲无存，洋务运动遂宣告失败。光绪23年，戊戌变法失利，慈禧太后发动宫廷政变，软禁了光绪皇帝，慈禧垂帘听政，君主立宪宣告破产。庚子年，老佛爷为避洋人锋芒，移驾西安，夷患愈发不可收拾，连京城的皇宫都被洋人占领，那森严壁垒的深宫禁讳之圣地，竟然成了洋人遛狗放马龌龊之所，岂不令人捶胸顿足、嚎啕不已。破落的大清国今儿割一块地给人家，明儿割一座岛给人家，如同惨遭凌迟，已是遍体鳞伤，摇摇欲坠。苟延残喘至宣统辛亥年，四川保路运动风起云涌，以和平请愿的方式表达诉求未果，反遭武力镇压，遂引发武力抗争，各地纷纷响应，星星之火遂成燎原之势，武昌城头枪响，大清江山土崩瓦解。压垮这头病驼的最后一根稻草，便是四川的保路运动。应了那句老话：天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。

自道光20年堂堂大清帝国败于英吉利区区几艘利炮坚船始，至宣统三年大清亡国止，亦有遥遥70余载辰光，历史给了大清国改弦更张的机会，有昏聩，亦有挣扎，终不能力挽狂澜于即倒，腐朽的晚清王朝终究土崩瓦解，呜呼哀哉。

如此苍海巨变，于蜀中民生却无伤大雅，虽然亦有战乱，亦有苦难，但四川人半饥半饱悠闲恬淡的日子仍然得以延续，四川的茶馆依然每日里人声鼎沸，叶子烟杆也依然吧嗒得有滋有味，那清口水飚得满地涎答答的。

民国20年，古家大太太仙逝。

翌年，二太太偶感伤寒，经古老爷子和三少爷鼎力诊疗，开出几味药方，即刻煎服，捱了十余日，终无力回天，一命呜呼。

两房太太归天，那古老爷子便终日与三房林氏厮守。那林氏年轻，比古家大少奶奶也长不了几岁，两房姐姐去世，剩下她一房，她反倒神清气爽，心宽体胖，日子过得滋润，人便一日日清朗，少病无恙，想必不会死到老爷子前头去。

眼看那古老爷子却终日价老眼昏花、流汤滴水、昏昏浊浊。他心知肚明，自己已至风烛残年，来日无多矣。不时盘点这一辈子，产业不可谓庞大，却也不小，子嗣不可谓众多，却也不少，三子四女，你要跟人家七郎八郎的比，当然就少几个，如今儿孙绕膝，也算得繁衍生息。不管大小、多少，事到如今，虽然尚未“盖棺”，却已经可以“论定”了，莫非你还有个啥子跘头。唯一一件事情还没有办清楚，那就是给他们弟兄三个分家，这件事情一定要趁自己脑壳清醒的时候把它办了。

三个儿子都早已经成年成家，也分别打理着家族的一摊子事务。四个女子，三个已经出嫁，嫁出去的女泼出去的水，分家产跟她们没得关系。唯独这个小女子，虽然已经说下婆家，算不得待字闺中，但她年纪尚小，还没有出阁，按理也不能分得家产，不过，古老爷子晚年一直恩宠三房林氏，即便正房二房在世时，他也经常与三房林氏同居，对林氏所生的这个幺女子也格外宠爱，视为掌上明珠。便有意要给她们两娘母留下一笔产业。这事，还要三个儿子不反对才好。古老爷子心里已经打了算盘，按现在的说法他已经有了几个预案，一一拿出来给大家讨论，选择一个，作为定案，即可。

是日，便召集守礼、守义、守全，大家高堂议事。

那三个也晓得早迟有这么一天，其实心里头也是早有算盘的。倘若老爷子提出的议案符合自己的盘算，那便罢了，倘若不符，看眼色，再说话。

古爷清清嗓子，娓娓道来：“你们大娘、二娘归西了，我也是黄土埋到颈子上的人了，辛辛劳劳一辈子，把你们几个盘大，也攒下来一点家业，你们几个翅膀吗也早就硬了，我吗也老球了，精力愈发不济，趁老子脑壳还灵醒，今天吗把这个家给你们分清爽，二天就各过各的日子，像人家说的，咹，叫啥子呢，分道扬镳！但要和睦相处。”

古老爷子拿出来的方案是，古家田坎的水田，按南北方向划分三块，三弟兄各人抓阄，抓到哪块算哪块。庄园正好有三个院子，前院，中院，后院，也抓阄，各家院子砌墙隔开，各开门庭，外头再铺一条路，与马路连接。城里头的店铺，按东西方向分成三大坨，各家一坨。东门外三个厂，一家一个，崇宁县的酱园变卖，大家分钱，城关镇的宅子，各人住各人的，我的先不分，我死了再分，龙潭寺的药堂，归老三，老二老五就莫得份了，当初喊你们学医，你们不愿意嘛，行医你们既然不肯，那你们拿药堂来做啥子呢？老三学了医，药堂就归老三，名正言顺。再有白鹤林的田、林子跟园子，我给你们三娘和幺姑娘儿先过去住到起，二天我死了，就归你们三娘了，她们孤儿寡母的，你们就莫要跟她争了。不仅不争，还要相帮衬一些，她孤儿寡母，莫要给别个欺负了。当然白鹤林祖宗的陵园除外哈，祖宗陵园始终属于家族，这个没得说头，就不说了。另外成都春熙路的银号后头，有些金条、银票，存根在我手头，分给你们。就恁些。你们看，如何？

三兄弟你看我我看你，都不张声。都拿水烟壶来抽。只听得吧嗒吧嗒吃烟的声气。

古老爷遂说：“守礼，你是长子，你先说。俗话说，妈老汉都死了，那吗就长兄如父，长嫂如母，你带头说嘛。”

那守礼却嗫喏道：“爹爹健在，咋好说那些如父如母的话。只不过，分家这么大的事情，我，我总要，回去给婆娘些，说一声嘛，免得二天扯筋角逆的。”

古老爷子把手头水烟壶往桌子上一顿，气呼呼说：“男子汉家家的，啥子都要给婆娘家商量，你商量个球啊！我们古家分家，关那些外姓婆娘些啥子事呢，咹？”拂袖而去。