“这一大家子百十口人，往那儿后逃呀！”
帐房之内，师爷们在叙事。
师爷甲：
“三天要五百万两现银，难啦！”
师爷乙：
“这明摆是要灭族灭门的毒计。”
师爷丙：
“想办法，快逃，逃一个算一个。”
师爷甲：
“四周都给锦衣卫围住啦，这一大家，往哪儿走。”
师爷乙：
“夫人真有远见，怪不得半月之前就将少爷、小姐都送走了。”
王、黄二位师爷：
“这个祸闯大了，五百万两，帐房先生，你是管大帐的，家中可有现银五百万两，五
百万？”
老帐房：
“五十万两也没有，哪来的现银！”
黄、王二师爷：
“这可怎么办？”
沈万三宅后进上房内。
沈万三将聚宝盆放在梳妆台上，边擦边对丽娘道：
“看来圣上要对我们下手了，三天之内哪能筹足五百万两？搬也搬不及！”
丽娘：
“秃子头上的虱子，明摆着的。即是过了这一关，银子能还，还罢，如不能还，岂不要破坏天地之平衡，失去阴阳之协调。。。你我性命休矣。”
沈万三：
“刘大人当着众人，说圣上已允正月初一五更天还银，这话怎能假，如到时不还，岂不要被天下人笑话。。。只是目前一关，怎么过？”
丽娘：
“事已如此，借贷也无门，只得硬着头皮，行橱搬运吧，好在我们银子浜还有几百万两可用。”
沈万三：
“行橱搬运、十两百两倒还可以，要搬几百万两，你我功力怎能办到？”
丽娘：
“你忘了你面前的宝盆，我们发功、再借助宝盆的神力，来个四两驳千钧的办法，将银子浜的黄白之物搬来，定可弄来救急。”
沈万三一拍脑袋：
“对！这是一个绝妙的方法，夫人绝顶聪明！唯今之计，也唯有弧注一掷了！”
夜晚。
沈万三宅大厅内布置得神奇怪异，神案上放着聚宝盆。
室内香烟袅袅。
沈万三、朱丽娘双双身着普通功服，跪在地上叩头。
沈万三点起几张黄表纸，口中念词：
“真空家乡，无生老母，助我一臂之力，将银子浜搬来京师，犒军效命！”
说罢又连续叩头。
朱丽娘和沈万三一同将宝盆捧起，走向后花园。
假山边上，搭起了一个竹棚
沈万三夫妇在神桌上点了香烛，将宝盆放在神案上，而后双双盘腿而座，在地上运功、发力。。。。。。
突然一阵怪风起处，掀动了竹棚。
只听见银器互相撞击的声音和水声。
沈万三和朱丽娘同时喊道：
“接！”
只见聚宝盆内，黄金百银元宝不住地向外溢出。。。
地上堆满了。。。
沈万三、朱丽娘仍在不停地发功。
周庄沈宅的新宅子里，家人在叩打沈旺的房门：
“大少爷！”
周庄的群众纷纷出来在村头上观看，这一从未发生过的现象----
垠子滨开始下沉了。。。。。。
沈茂、沈旺直往水中看去。
沈万三的后宅假山旁边，已堆满了一小山的银子，都是潮涩涩的，还混有不少水和泥渣。
大批大批的白银，哗啦啦从聚宝盆内直泻而下。
周庄银子浜的堤埂已倒塌了一半了，沈茂在叫喊：
“浜埂房中还住人吗？全部出来！”
“看来埂要塌了，房要倒了！明天一亮，赶快去金陵禀告爷爷！”
银子浜上的房子全倒了，浜堤也塌了。
天亮了。
沈万三夫妇，你看看我，我看看你，再看看院子里，假山旁已经堆满了半个院子的白银元宝。
两人脸上皆露出了一阵苦涩的微笑。
丽娘已精疲力尽了，叹气道：
“你说皇上，正月初一，五更天，能还吗！”
沈万三：
“这。。。能，准能。金口玉言。。。君无戏言。”
刘伯温的大堂上。
刘伯温：
“来。”
一旁侍从迎上前去：
“在。”
“今日是富民沈万三交银的日子，听到什么话没有。”
从外面进来一名差役：
“报！大人，沈万三家中有人来见。”
刘伯温：
“传。”
侍从向堂外唤道：
“传，沈府王师爷！”
王师爷入内行礼：
“叩见刘大人！”
刘伯温：
“沈万三派你前来，有何话讲？”
王师爷：
“禀大人，我家员外说圣上借的五百万两白银现货已备妥，请派兵押送。”
刘伯温吃惊不小：
“真的？”
王师爷：
“真的。”
刘伯温：
“哪来的银子？”
王师爷：
“据说是我家夫人的私房钱。”
刘伯温：
“私房钱？”
王师爷：
“对。”
刘伯温：
“我却不信，来！”
差官：
“在！”
刘伯温：
“有请刘知府及钱、洪两位大人，一同打道沈府。”
沈万三家中大厅之上。
刘伯温、刘知府、钱大人、洪大人齐齐到场。
沈万三迎向众人，毕恭毕敬道：
“诸位大人，小民已为皇上借银犒军之举，备足了五百万两雪花现银，请查验入库。”
刘伯温：
“五百万两不是小数，一二间房子也堆不下，你放在哪里？”
沈万三：
“在小民后花园的假山石边。”
刘伯温：
“钱大人、洪大人，我们不防前去验证一下，再作处之。”
钱、洪二位大人：
“一切听从刘军师安排。”
刘伯温：
“好，请。”
三人跟随沈万三来到后花园。
跑了一圈又一圈，走了一门又一门。
刘伯温：
“在哪里？”
沈万三：
“在花园假山石后。”
刘知府：
“你的花园真大啊！”
沈万三吹嘘地道：
“这是小的，后湖才大呢。”
钱大人：
“那练湖水多！”
沈万三：
“是啊，水多钱多。。。到了。”
说着，推开了一个竹门，将盖在里面门上的沉重的杂草帘子拉开，白花花的整座小山似的银元宝们顿时映入众人眼帘，堆积在院中假山石旁，迸发出白皑皑的银光，无限喜人。
兵部尚书洪大人及钱大人，个个惊呆了，怀疑自己的眼睛，揉了又揉，同时用嘴咬自己的手背，直到发觉痛时才住手。
洪大人：
“我们不是在做梦吧？！”
沈万三：
“诸位大人，如何过秤？”
刘伯温到底见识大些，对于沈万三夫妇的能耐，他也心中有数，遂顺水推舟道：
“秤就不用过了，要秤，什么时候才能秤完呢！”
沈万三：
“列位大人如若信得过沈某，就派兵马来驮装，每马五千两，以马相记。若有不足之处，只要大人讲一句，我再补上！”
刘伯温连声道：
“好好，好好，就这么办，每马驮五千两，入库过秤。记住，明年正月初一、五更天，还银！”
沈万三：
“是。”
兵部的驮马队来了。
武装整齐、如临大敌的士兵们，一个个牵着马来到沈府拖装银两，来的来，去的去，忙得不停。
正月初一，好日子。
院子天井中，孩子们过新春、放鞭炮，天地燃响。
孩子们一边点爆竹一边高喊：
“过年了！！过年了！！！”
夜深了，后堂上房内。
大床上，朱丽娘得了重病，躺卧在床头。
沈万三及侍妾们在为她送药。
外面的竹更声，“笃笃，笃笃”，锣声“咣”、“咣”。
丽娘有气无力地道：
“三更天了。”
沈万三：
“皇上圣旨，今五更还银。。。”
沈府上下，男男女女，没有一个入睡，全府灯火通明。王师爷，黄师爷及几个先生在客厅内议论。
黄师爷拉了一下胡子，立起身来：
“王先生，你说皇上能答应五更天还银吗？”
王师爷笑笑：
“这一点毋庸置疑，皇上金口玉言，若不兑现，岂不有失体统吗？”
黄师爷：
“三更天，还有二更，为什么一点动静也没有？”
王师爷：
“张大富去探听消息，该派会回来了。”
更棚里。
两个更夫，一老一少。
笃笃笃笃，咣咣咣咣。。。
笃笃笃笃，咣咣咣咣。。。
“四更了！”
“四更天啦！”
小更夫放下锣就走：
“好了，回家吃酒，睡早觉了！”
老更夫骂小更夫：
“嘴上没毛，做事不牢，五更还未打呢，倒想回家去啦？”
张大富走到更棚门口，插嘴道：
“你，别走，老爷子有话，还要打五更呢。”
小更夫回头看到张大富：
“大爷，今天初几？”
老更夫回答：
“今天，大年初一。”
小更夫问老更夫：
“圣上说什么来？”
张大富：
“皇上说什么？”
老更夫一下想了起来，大惊道：
“谁打五更，定斩满门！”
小更夫：
“老爹，这一锤子幸好没有打下去，若打下去，要灭九族的！”
老更夫：
“呀！好险，若不是你提醒，我满门遭斩，快。。。快回家！”
张大富：
“这么说，今天五更不打啦？”
老更夫：
“老弟呀！这金陵城，从此不再打五更了！”
小更夫：
“对呀！除非你想，灭九族、杀满门！”
丽娘卧在床上。
沈万三坐在床边，一言不发，摇头叹息。
外面传来吆喝声：
“今天起，金陵城不再打五更！”
“谁说的？”
“圣上的旨意，若打五更，定斩满门！”
“这天啦！”
沈万三一下惊醒，立起身叹息：
“天啦！苍天！怪不得初一五更天还银，没有五更天，还还什么呢？”
丽娘卧在床上，听得清清楚楚，一下子气绝身亡，飞升前，大声喊道：
“我命该绝了！”
众妾侍侍候在她身边，同声急道：
“夫人，夫人！”
沈万三急忙进内：
“夫人，夫人！”
沈万三伏在被上痛哭。