清晨时分，一抹身影悄然浮现。

只见那身影背着一块硕大的木墩，在荒芜的田野之间奋力奔跑。

阳光透过稀薄的云层洒下，映照在那奔跑的身影上，拉出一道长长的影子。

风轻轻拂过，吹动着少年的衣衫，发出轻微的声响，仿佛在为他加油鼓劲。

迈出去的每一步都似有千钧之重。

他的呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈地起伏着，仿佛随时都会炸裂开来，嘴唇干裂，口中满是苦涩的味道，喉咙干渴得仿佛要冒烟。

汗水如溪流般从他的额头滑落，模糊了视线，顺着脸颊滴落在干涸的土地上。

尽管如此，他依旧咬着牙，艰难地迈着步伐，一步一步地向前挪动。

最终，他停在了一条河流之畔，随手将背上的木墩扔在一旁，发出沉闷的声响。

他解下腰间的葫芦，急切地拽开塞子，仰头喝干了葫芦中最后一滴水，而后，他又将葫芦伸入河中，让清澈的河水缓缓流入其中，直至装满。

如今的河水已不能直接饮用，上游必定有尸体污染了水源，所以必须烧开。

陈星牧轻轻撩开胸口的衣衫，露出那神秘的黑龙纹。

他搓了搓上面的黑泥，凝视着水中的倒影，喃喃自语道：“昨夜吸纳的灵气十不存一，竟全被这东西吸了去，可看着也没啥变化啊？”

这龙纹自他记事起便在身上。

每次胸口绞痛之时，这龙纹便会发挥作用，帮助他压制疼痛。

自从昨夜得知龙纹会吸收灵力之后，陈星牧心中并无丝毫不满，相反，他满心期待着龙纹会发生变化，最好是能彻底根治他这心痛的毛病。

《祖龙经》上亦有云，能吸纳灵气是一回事，而储存灵气却又是另一回事。

若自身体质不够，那即便吸收再多的灵气也会流失，毕竟，打铁还需自身硬。

正思忖间，陈星牧忽地听到有人呼喊他的名字。

“牧哥儿！！牧哥儿！？”

声音由远及近，只见一个约莫八九岁的小乞丐从小路那头匆匆跑来。

这小乞丐脸上满是慌张之色，跑得急切，一个踉跄便摔倒在地。

陈星牧闻声，赶忙起身前去搀扶。

这小乞丐是他在村子里唯一的朋友，自幼父母双亡，一直住在村子的河桥下。

他们经常一块采过药。

在刚来到村子里的时候没少给陈星牧帮助，带他识路、认人。

而作为回报，陈星牧每天都教他识三五个字，以后长大了也能给人提名画字，不至于饿死。

陈星牧轻轻的拍着小乞丐的后背，为其顺气，柔声安慰道：“慢慢说，别着急。”

小乞丐喘了几口大气，才平复下来说，“今早我寻食儿时候，路过村里的祠堂听到，村里人都要来抓你，说要把你杀掉。”

闻言，陈星牧脸色一变，印象中他并没有主动招惹过村子里的人，除非是他们先挑事，就比如以前半路遇到一个打劫的中年男人，杀了他之后，他的媳妇就找上门要报仇，最后自己也就只能“含泪送走”让其二人团聚。