他的喉咙像是被一只无形的大手紧紧掐住，眼前开始发黑，视线中的村民们变得模糊扭曲。

他的双手原本还在奋力地掰扯着村民的手，此刻却像是失去了生气，手上的力气逐渐变小，最后如同风中残烛般彻底熄灭。

双腿也不由自主地开始发软，整个世界都在他眼前旋转着，陷入了黑暗之中，最终，他的身体一软，昏了过去。

待他再度醒来时，只觉浑身被缚，自己竟被牢牢绑在一根棍子之上。

他目光缓缓下移，只见脚下满满当当围聚着一堆柴火，柴枝纵横交错，仿佛是为他准备的床榻。

一阵冷风吹过，他不禁打了个寒颤。

前面不远，小乞丐被村民们围在中间。

他瘦小的身躯瑟瑟发抖，眼睛里满是惊恐与无助，泪水在眼眶里打转，却又强忍着不让它们落下。

一个满脸横肉的粗壮村民，像拎小鸡一样揪住小乞丐的衣领，目露凶光，恶狠狠地吼道：“小兔崽子，你要是不点火烧死他，今天就是你的死期！老子可不会再跟你废话，到时候把你跟他一块儿扔火里，让你们做一对儿焦骨头！”

小乞丐拼命地摇头，声音带着哭腔，声嘶力竭地喊道：“不，我不会这么做的，牧哥儿是好人，他从来没有做过坏事，你们不能这样冤枉他！”

周围的村民们开始起哄，一个眼神阴鸷的老妪拄着拐杖，用那冰冷得像蛇一样的眼神盯着小乞丐，冷冷地说：“这小子杀了我们村的劳力，那可是我们活下去的命根子，他必须得死。你要是不听我们的话，哼，你就等着被我们大卸八块，一块一块地扔到火里去，让你尝尝什么叫生不如死！”

小乞丐的身体颤抖得愈发厉害，他望着被绑在棍子上、昏迷不醒的陈星牧，心中宛如刀绞般痛苦。

他深知，如果不顺从村民们的要求，自己和陈星牧都必死无疑，可他怎么能对自己唯一的挚友下此毒手呢？

小乞丐把嘴唇咬得死死的，很快就咬出了血印，血顺着嘴角流了下来。

他“扑通”一声重重地跪了下来，声泪俱下地哀求道：“求求你们，放过牧哥儿吧，他真的是清白的啊，要是你们非要有人偿命，那就拿我这条贱命去吧，只求你们放过他。”

村民们丝毫不为所动，那个揪住小乞丐的村民满脸厌恶，用力一甩，小乞丐就像个破布娃娃一样摔倒在地。

那村民朝地上吐了一口浓痰，破口大骂道：“不识好歹的小杂种，给你活路你不走，那就等着跟他一起下地狱吧！”说着，他粗暴地把火把塞到小乞丐手里，然后用脚狠狠地踹了小乞丐一下，逼着他走向绑着陈星牧的那堆柴火。

小乞丐紧紧握着火把，手如同风中落叶般不停地颤抖，每迈出一步都仿佛用尽了全身的力气。

他的内心正在经历着狂风暴雨般的挣扎，脑海里不断地闪过和陈星牧在一起的点点滴滴，那些一起采药时的欢声笑语、一起认字时的认真模样，就像一把把锐利的剑在狠狠地割扯着他的心。

他在心里不停地对自己呐喊：“我不能这么做，我绝对不能伤害牧哥儿。”

陈星牧此时也渐渐有了意识，看到眼前这一幕，想要呼喊却因为喉咙的剧痛而无法发出声音。

小乞丐紧握着火把，那火把在他颤抖的手中摇曳不定，好似他此刻飘摇不定的决心。

然而，他终究还是下不了手，心中一横，猛地将火把狠狠地扔在了地上。

那满脸横肉的村民见状，顿时怒目圆睁，腮帮子鼓得像只癞蛤蟆，眼中的凶光好似要将小乞丐生吞活剥。

他高高地扬起了拳头，像是一块粗糙的石头，带着满满的恶意朝着小乞丐挥去，眼看就要砸在小乞丐身上。

就在这千钧一发之际，忽然，人群中传来一声惊恐至极的大喊：“魁匪来了，大家快跑啊！”