“即便任人丧命也不挺身而行，恕山某难为。”山近正声道。

红雨那漠然的眼中忽地闪过着急的色彩。她捏着冻得发紫的手，却又不知怎么办。

“山公子为人，缺了令尊的识度。”左灵美目微眯。“洛阳城里，陛下都需给世家三分敬重，山公子倒是反其道行之。山公子执意如此，邀月阁容不下你。”

左灵观察着山近的表现。

山近笑道：“士者当以节为先，小节不拘，大节不折。屈节处世，岂能苟同？近一介素衣，只求不染浊秽。”说罢，他站起身来，躬身一礼：“山某告辞。”

走邀月阁的办法是行不通了，虽然面上洒脱，却不免心中苦笑。

他正要推门而去，左灵却悠悠道：“山公子为人，左灵知矣。不过若是山公子就此离去，岂不是不担任何责任?今日之事，山公子得已脱身，是以邀月阁琴师的名义相保。现在甩手离去，可称君子？灵有一赌，山公子如若成，则来去自如，邀月阁愿出高价相留；如若不成，山公子需任由邀月阁驱驰十年，期间不得反悔。不知山公子可敢应赌？”

山近心中一动，回问：“总管所赌为何？”

“山公子若要任琴师，当然以能力为先，否则难以服众。来年夏初，邀月阁会再选倌人。倘若山公子能调教出魁首，山公子便赢。反之则负。至于山公子选取的弟子，由邀月阁抉择。”

“魁首……所需为何？”

“技艺与容貌双全。当然，这不会为难山公子，山公子只需负责技艺，至于容貌和礼仪，邀月阁自会培养。不过……”左灵顿了下，“既然山公子如此袒护这丫头，那便收她作为弟子，以此为证，自然有说服力。”

山近一愣，随即喜上心头。他当然知道这是左灵故意给他出难题。对于自己的能力山近当然是有信心的，况且，无论此赌成败与否，他都无所谓，他只想待在邀月阁，然后等到那个机会。

假意思量后，他开口道：“好，那便依左总……”

“总管，红雨愚笨，不识音律。红雨恳求总管另择他人，莫拖累山公子……”

红雨跪在山近身旁，深深叩首于地，孱弱的声音就像是风中残烛。

这大概是她唯一能摆脱下人的身份，顺理成章当上倌人的途径。可她选择放弃。左灵在为难山近，她又何尝不知。

她瘦削的背影呈现在山近和左灵的面前，凌乱的发丝铺洒在地上。左灵似是有些意外，指尖在桌面上敲动两次：“你叫红雨？”

“回总管，是。”

“过来。”

红雨不敢抬头，跪着缓缓爬到左灵座前。

“抬头。”

红雨抬起头，那双沉寂的眸子低垂在睫毛下。左灵细细端着这丫头的脸，忽是浅笑。“底子还不错。山公子，我先前所言，可有异议？”

山近目光扫过红雨，他点头：“依左总管之言便可。”

“那便这般。”左灵拢手，抚上红雨的发背。“明日起即去习礼，今夜我会挑一间房间给你，打扮地好些。”

“你二人在此等候片刻，我去片刻。”

左灵离开了。

红雨仍是跪在那里，她愣住了。为什么？为什么？自苓叶过后，再未有这般感触萌生。偏是这只一面之缘的少年未有任何缘由便如此……红雨眼前模糊，心中升起不知何名的悸动，如同潮水般层层迭起。

看着跪在那里的红雨，山近没由来地心中一疼。他当然知道红雨是什么想法。

他选择帮这个少女最后一把。只谈自己的能力，他当然自信无疑。他只是害怕，害怕不必要的羁绊。如今的他早就看淡一切。此行，已是一无所有。

他问心无愧。

“你叫红雨，对么？”

红雨痴痴地看着他，眼角忽地淌下泪来，回问道：“山公子，红雨一事相问，可否为红雨解惑？”

“何事？”

“公子为何要……站出来？”

闻言，山近笑了：“我本寻公义而来，不为违心。这世间的道理早就不堪，可我相信有解。”

公义。

原来还有人为了这种虚无缥缈的东西立心。

她不再迟疑，向着山近磕了整整三个响头。

“弟子红雨，拜见师父。”

……

“总管，你要我找来的。”

左灵接下那纸契约，上面正是红雨的信息。目光掠过红雨的身世一栏时，她不免露出了意外的神色。

“原来如此……”