夜色温柔地笼罩着李府，月光透过精致的窗棂，斑驳地洒在李恒房间的古籍和字画上，为这静谧的夜晚增添了几分雅致。

苏婉儿坐在床边，手中的绣花针在细密的绢布上轻盈穿梭，她的动作娴熟而优雅。她轻启红唇，声音温婉如水：“听青儿说，彻儿今天心情不错，还主动要求听镇北侯的故事。想当初，总是彻儿给青儿讲故事，如今却反了过来，这主仆俩的角色倒是互换了呢。”说着，她抿嘴轻笑，眼中流露出对儿子的深深关爱。

李恒抬起头，从厚重的书卷中抽离出来，他轻轻翻过一页，目光深邃：“此亦属佳事。彻儿自小便怀瑾握瑜、品性高洁，让我这做父亲的时有自愧弗如之感。但他先前终归稍欠沉稳，遇事总是率性而为。”

“但今日书房之中，吾稍作提点，彻儿便直抒己见，言我大燕乃皇帝与世家共治天下。此言虽稍显莽撞，却一语中的，直指我大燕政权之本质。”李恒抚须而笑，目露赞许之色。

“彻儿此言何错之有？我大燕数百年来，不正是此等格局么？”苏宛儿轻搁绣针，温婉回应。

李恒闻言未答，只是缓缓放下手中书卷，随后笑道：“夫人，可知世家与皇室共掌天下之缘由？”

“还不都是蛮族闹的。”苏宛儿不假思索地回答道，“蛮族势大，唯有集结大燕各方力量，方能共同抵御。皇帝这才赋予世家一定之权力，以稳固江山。”她身为世家子弟，自然对大燕的权力结构了如指掌。

“夫人所言极是。”李恒点头称是，“想当年，蛮族王庭犯境，形势危急。我大燕天子亲自挂帅出征，征召世家子弟共御敌寇。那时，连我们这偏远的南望城也未能幸免。而后，我大燕与蛮族决战，乾人则趁机北上。当时还是偏将的镇北侯，授命率三万铁骑阻挡乾人的五十万大军。谁能想此役竟然胜了，也让我大燕主力可安心击退蛮族大军。自此，镇北侯出我银浪郡北镇荒漠，守护国门。”

但接着李恒话锋却突然一转。

“然时过境迁，百年过去了，蛮族倒是闹腾不起来了，倒是这镇北侯李家……”他站起身，眉头紧锁，显露出深深的忧虑。

当年为了鼎力支持镇北侯在荒漠中抵御蛮族的侵袭，大燕王朝倾尽全国之力，源源不断地为镇北军提供着军需。而镇北军也未曾辜负这份厚望，他们以铁血的意志和强大的战斗力，将蛮族牢牢地阻挡在国门之外，甚至在蛮族王庭日渐式微之后，对其保持着压制之势。

时至今日，镇北军已经发展成为一支拥有三十万披甲之士的庞大军团，他们不仅是大燕最为精锐的野战力量，更是无可争议的第一军团。蛮族的威胁已然消退，然而，新的问题却随之浮出水面——这支强大的镇北军，竟然只对李家，更确切地说，是只对镇北侯一人唯命是从。在某种程度上，镇北军已然成为了李家的私家武装。而昔日的银浪李氏，如今已转身为北封李氏。北封李氏，声势日盛，已成大燕第一世家。

苏宛儿听闻此言，心中一凛，“夫君何出此言？”她轻声问道，脸上露出关切之色。

李恒轻叹一声，望向窗外的苍茫天空，继续说道：“昔日与蛮族争斗不休，如今蛮族已不再是威胁，然而朝堂之上的争斗，却愈发激烈。”

他转过身来，面对着苏宛儿：“皇帝与镇北侯，这两位昔日的盟友，如今恐怕要开始新的较量了。若李家能一直安守本分，镇守北方，那自然是天下太平。但问题在于，”李恒顿了一顿，声音低沉而有力，“先帝乃是李家一手扶持上位的。”

当年皇族纷争，烽火连天。先帝那时还是一名仓皇出逃的皇子，一路颠沛流离至北封郡。正是在当代镇北侯的鼎力支持下，他才得以重返皇宫，荣登大宝。当今皇帝与镇北侯更是情谊深厚，自幼便一同嬉戏，啃一个鸡腿长大。然而，若说皇帝与镇北侯之间真是兄友弟恭、毫无嫌隙？

权力这东西，父子、亲兄弟在它面前都是个屁。而在另外一个世界，敢以臣子身份决定天子的归属的都是猛人，想想齐桓公、伊霍、董卓之辈。如今李家权势滔天，地位显赫，直接做司马代魏的事情，也不是不可能。

李恒一番话落，苏宛儿顿时了然于心。她明白，大燕仲氏已然萌生了异心，而先帝竟然也真的在李家扶持下登上了皇位。这无疑是对皇室声望的沉重打击，也让其他世家开始蠢蠢欲动。他们想：既然李家能扶持皇帝上位，那我们为何不能？我们虽没有李家的实力，但我们可以让李家进步嘛，届时我们也能水涨船高，大家共同进步。张家的爵位是不是该提提了？孙家的官职也该动一动了。

苏宛儿越想越觉得有可能，身为世家之女，她太了解这些世家的心思了。他们总是削尖了脑袋想要往上爬，不甘于人后。这场权力的游戏，注定是一场你死我活的较量。

苏宛儿默然片刻，终是轻声问道：“那皇帝与镇北侯之间，又将如何收场？”

“此事难以预料。”李恒摇头道，“这大燕的天，恐怕将变幻莫测。”