随着边境战事的告捷，赵天明的叛乱被彻底平息，朝廷上下纷纷传颂着这一胜利。然而，曹凡深知，真正的挑战才刚刚开始。战后的边境稳固工作仍在进行，叛军余部的剿灭任务也在紧锣密鼓地执行中。与此同时，咸阳城内的风云已悄然翻涌，朝堂中的权力争斗暗流涌动，新的危机逐渐显现。

大朝会的前夕，咸阳城外早已人声鼎沸，文武百官准备汇集于朝堂，共同商讨此次边境叛乱的后续事宜。曹凡则在自己的书房内，仔细审阅着奏折，盘算着明日大朝会上的策略。他清楚，这次胜利为他赢得了短暂的信任与声望，但也会招来更多的关注，甚至是敌意。

翌日清晨，天还未完全亮，曹凡已换上了朝服，准备前往宫中。他的步伐稳重，脸上平静如常，心中却时刻警惕着即将面对的种种变化。

进入朝堂，文武百官早已列队而立，偌大的大殿中弥漫着一种肃穆的气息。秦始皇端坐于龙椅之上，威严的目光扫视着众人。曹凡跪拜行礼，随即站回自己的位置，默默注视着接下来的讨论。

就在这一刻，朝堂中的氛围逐渐变得紧张起来。

大殿内，秦始皇威严的身影如同一座不动的山岳，坐在龙椅之上。曹凡站在众臣之中，微微低头，不显山不露水，安静地观察着眼前的一切。

“赵天明之叛已然平定，朕感激诸位爱卿同心协力，共襄大事。”秦始皇的声音在大殿内回荡，虽然语调平静，却蕴含着难以忽视的威压。随后，他的目光落在曹凡身上，目光深邃。

“曹凡。”秦始皇缓缓开口，“你此战劳苦功高，平定叛乱有功，朕想听听你对此战事的详细汇报。”

曹凡上前一步，俯身行礼，声音从容不迫：“陛下，赵天明叛军之所以能一时得势，主要因其利用了边境防线的薄弱之处，趁着朝廷注意力未及集中于边疆，悄然积蓄力量。然而，叛军虽强，但内部分裂，且缺乏明确的后续方略，最终在我军步步逼迫下，溃不成军。”

他说到此处，语气微微一顿，目光扫过站在朝堂上的众臣，继续道：“我军之所以能够迅速扭转战局，主要得益于陛下的英明领导，以及朝中诸位大臣的支持与协同。如今，叛乱已平，边疆稍稳，但叛军余党仍在潜伏，不容我们掉以轻心。臣建议，继续加强边境守卫，同时派出精锐部队剿灭残余势力，以防再生事端。”

秦始皇微微点头，露出一丝赞许的神色：“曹凡，你果然没有辜负朕的信任。此战虽已告捷，但正如你所说，余党未清，边疆之地仍有隐患。朕打算再派遣兵马前往边境，加固防线，同时从根本上解决这些地方的叛乱隐患。曹凡，你以为如何？”

曹凡心中一动，知道这是皇帝在试探自己对于未来局势的看法。他思索片刻后，恭敬地答道：“陛下所虑甚是。叛乱之所以屡屡发生，除了外部力量的干扰，内部管理上的疏漏也不容忽视。臣以为，若要根本上解决边境问题，不仅仅是增加军队防守，还需着眼于地方的长期治理，派遣得力官员前往各个关隘、边境城池进行制度改革，以稳固民心，加强朝廷对地方的掌控。”

秦始皇听罢，沉默片刻，眉头微蹙。大殿中的气氛瞬间凝滞，所有大臣都屏住呼吸，等待着皇帝的回应。过了许久，秦始皇忽然微笑，打破了沉寂：“很好，曹凡，你的见解很有道理。朕已决定，此事由你全权负责，拟定一个完整的边境治理方案，届时交由朝堂议定。”

曹凡心中微微一震，知道这是一个极大的责任，同时也是皇帝对他极大的信任。他深深行礼：“臣定不负陛下所托！”

正当曹凡准备退下时，站在他身后的一个声音忽然打破了平静：“陛下，微臣有话要说。”说话之人是御史大夫李德，朝中素有威望的老臣。

秦始皇微微眯起眼睛，略带威严地看向李德：“说。”

李德上前一步，拱手行礼，眼神凌厉：“陛下，曹凡此番战功显赫，确实有功于朝廷，但臣认为，将如此重大的边境治理权交于一人之手，是否会显得过于轻率？毕竟，边疆事务涉及国本，非一人之力可以左右。”

此言一出，大殿中诸位大臣纷纷低语，气氛陡然紧张。曹凡面色如常，心中却十分清楚，李德此言看似是为朝廷考虑，实际上是对他权力迅速扩大的不满。这并不意外，边境治理不仅关乎军权，更牵涉到地方行政、税收等多个方面，一旦被曹凡独揽，自然会触动朝中不少人的利益。

秦始皇看了李德一眼，语气平淡却不容置疑：“御史大夫此言有理，然曹凡多次为朝廷立下汗马功劳，朕对他的忠诚从不怀疑。”

李德闻言，脸色微变，忙说道：“陛下误会了，臣并非质疑曹凡的忠诚，只是觉得此事事关重大，若能让更多的朝臣共同参与其中，或许能够更加稳妥。”

此时，另一位重臣，丞相吕不韦也开口道：“御史大夫所言不无道理。曹凡确实是平定叛乱的功臣，然而边境治理牵涉众多，若一人独断，难免有所疏漏。不如由曹凡牵头，辅以朝中几位经验丰富的官员共同参与，这样既能分担责任，也能确保方方面面都被照顾到。”

吕不韦话音一落，几位大臣纷纷点头附和。曹凡暗中冷笑一声，知道这些人不过是在借机分摊权力，防止他一家独大。虽然心中不悦，但他依然保持冷静，缓步上前，拱手道：“陛下，丞相和御史大夫之言甚是有理。臣愿意与诸位大臣共同商议边境治理之事，以期万全。”

秦始皇目光在曹凡、李德和吕不韦之间游走，沉默片刻后，轻轻点头：“好，既然如此，曹凡你主导此事，御史大夫和丞相也一同参与。朕要的是边疆安定，无论何人主事，都必须以国家为重，切勿贪功恋权。”

此言一出，曹凡低头领命，心中则暗自思索。虽说皇帝没有完全将边境治理交由他一人负责，但这也并非坏事。至少，他仍然是这件事的主导者，朝中各方势力也将因此而牵制，无法对他直接构成威胁。

大殿上的议论逐渐平息，随后又讨论了一些边境防务及国内政务上的问题。曹凡站在一旁，静静倾听，偶尔发表意见，却总是简洁而有力。他深知，在朝堂上，过多的发言只会引起更多的敌意，而保持沉默，才是最好的应对。

大朝会结束后，曹凡缓步走出宫殿，正午的阳光洒在他的身上，他抬头看了一眼高悬的宫墙，心中暗自权衡着接下来的每一步。

霜儿迎上前来，低声问道：“大人，朝会上各方大臣似乎对您有些疑虑。接下来我们该如何应对？”

曹凡笑了笑，目光深邃：“这不过是朝堂之常态。权力的争夺从不会停止，关键在于如何运筹帷幄，掌控局面。我们要做的，就是未雨绸缪，步步为营。”

霜儿点了点头，心中对曹凡的冷静与远见更加敬佩。眼前的这个人，似乎永远都能从容应对一切风云变幻，而她也坚定了自己要继续追随他走下去的决心。