“你给我记住！小子！”

“走！”

眼看随从被废了一只手，心生寒意，以为向恒得到了什么武学大师真传，也不敢再与其对峙，留下一句威胁，向随从吩咐了一声，转身离去。

向恒呆呆看着还紧握成拳的手，拳峰上还有血迹在往下淌。

“为什么会这样？”

等向恒反应过来肖穆早已不见，眉毛一皱，提起鱼，赶紧离开这是非之地。

很快，向恒打了肖家随从这一消息传遍了整个伏牛镇。

刚刚回到草堂，就见到刘举在门前焦急的走来走去。

见到向恒，刘举匆促上前说道：

“向恒啊，你可算回来了，刚才天原府已派人来过，命你在明日太阳落山之前前往天原府，否则后果自负”

“看来我这小庙已经住不下你这大佛了，你收拾一下，今日就回去吧，卖身契我也已经撕了，今后你我已无任何关联，你走吧。”

向恒也知道天原府的厉害，只是没想到天原府来的会怎么快。

“掌柜，这鱼是给老夫人所买，替我给老夫人问声好，我就先走了。”

向恒将鱼递给了刘举，向着草堂内深深鞠了一躬，转身离开。

离开草堂之后，向恒一路奔驰，终于在天亮之前回到了娘亲住处。

这里正是距伏牛镇三十里外的一个偏僻小山村，名为溪花村，向恒的生母苏青就住在村南边一条小溪边。

“娘！我回来了！”

向恒站在一间有些破旧的木屋前，此时木门半掩着，里面有微弱烛光晃动，不时还有交谈声传出。

“恒儿，你出去这才三日，今个怎么快就回来了？平日刘掌柜不是七日才让你回来一次？”

“对了，这位公子说他是你的朋友，刚好恒儿你回来了，你们聊，为娘为你们备些餐食。”

向恒提前回家，还有客人上门，苏青自然极为高兴，笑着起身去准备饭菜。

然而向恒从未见过房间内的男子，男子一副武生打扮，身穿灰色布衣，身材结实，眼神犀利，一看就是习武之人。

“朋友，我们出去聊。”

向恒眼中尽显杀气，开口说道。

男子见到向恒这幅模样脸上没有任何惧怕表情，只是淡淡回了一个字：“请。”

不多时，二人来到了溪花村后山。

“你是天原府的人？”

男子点了点头。

“那你是来杀我的？”

男子摇头，一脸笑意抱拳说道：“老爷吩咐，命小人来请公子入府。”

“请我为何？”

“这…小人就不知了，小人只按老爷命令行事，其他一概不知。”

“你在这稍等片刻，我去跟娘亲说几句话便跟你走。”

向恒也是抱了一拳，往住处赶去，男子也没有任何阻拦，只是静静看着。

天原府在伏牛镇是最有权势的大户，能被称为“府”的人家，自然与上面高官有所牵扯，自己一个小小草堂杂工怎么可能惹得起。

若是不跟男子回去，后果不言而喻，若是跟他回去或许能够保娘亲一命。

向恒不舍娘亲，快步赶回家中与娘亲告别。

“娘，那位朋友是来找儿子买药的，您就不必再麻烦备饭菜了，儿子就先走了，我那朋友急着用药。”

“原来是这样，恒儿路上注意点安全，这几个馒头拿着路上吃。”苏青将三个有些发硬的馒头递给了向恒，然后又从怀中取出了一个小布袋摇了摇，高兴说道：“为娘已经攒了八两银子，加上你身上的二十五两，只需要再凑七两，我儿马上就能获得自由身，因为娘这病可苦了你了。”

“这是儿子应该做的，儿就先走了。”

向恒眼眶有些红，为了不让娘亲担心，也未提打了天原府随从这件事，跪地连磕了三个头，取出身上的钱袋给了苏青。

一抹眼泪，跟随男子离开了溪花村。

对于向恒的异常举动苏青也并未多想，认为向恒只是怕放在身上不安全，特意交给自己保管而已，至于流泪可能是因为马上就能赎身这才喜极而泣吧。

静静站在门口目送向恒离开，之后一切照旧，白日干农活，黑夜掌灯织布。

向恒明白，这一走不知能否回来，自己若是死在天原府，这些银两也够娘亲度过晚年了。

……

男子驾着马车，未到深夜子时，两人已至天原府门前。

天原府身为伏牛镇第一大户门面自然气派，两尊石狮分别卧与两边，大门由整棵千年楠木制成，规格之高不亚于达官显贵。

大门两边各站着一壮硕守卫，其中一人见到男子马车停下，立马点头哈腰上前牵起马绳。

“左总教，您回来了，不知您从何处来呀？”

“去把马匹拉去马厩喂养一下，不该问的别问！”

男子没有回答守卫的话，只是瞪了他一眼。

守卫也是机灵之人，见到男子不高兴，赶紧闭嘴牵着马车离开。

“先前我还未介绍自己，我是天原府左总教左丰，跟我来吧。”

左丰一挥手，另一名守卫赶紧开门，弯腰低头送两人进府。

左丰这个名字向恒也耳熟，虽没见过但听说此人曾拜名师习武，现在伏牛镇没人是他的对手。

向恒拍了拍身上尘土，紧随左丰进入了天原府。

此时，天原府一间阁楼内。

一老者正躺在太师椅上闭目养神。

老者白发黑须，脸色似枣，身穿黑绸，身材是胖如圆鼓。

此人正是天原府的主人，肖锦。

三百年前，肖锦祖上为土丘国立下大功，从一个无名小兵被破格升为督卫将军保护皇城安全，虽现在家道中落，可瘦死的骆驼比马大，在这小小伏牛镇也是绝无仅有的大户。

名下买卖无数，府内打手更有数百，这也是肖穆敢在伏牛镇横行霸道的底气。

这次天原府下人被打成残废直接就捅到了肖锦耳中，在肖穆一通胡编之下，向恒成了横行乡里的恶霸，反倒他肖穆成了受人欺负的弱者。

肖锦闻言震怒，自祖上告老回乡回到伏牛镇那天开始，还没人敢怎么欺负他肖家人，虽只是肖家下人，那打狗也得看主人是谁，这才派出府内总教左丰亲自前去。

“老爷，人我给您带来了。”

左丰立于阁楼门外，躬身施礼，说道。

“让他进来吧。”

左丰一推门，向恒便看到排排书架，足有三尺之高甚是壮观。

在书架下方正躺着一胖老头，向恒曾经见过肖锦，知道这就是肖家的主人。

抱拳施了一礼，问道：“肖老爷，您找小的有什么事吗？”

“别揣着明白装糊涂了，我儿的手下被你打成了残废，你打算怎么赔偿？”

见到向恒这幅模样，肖锦心中倒是有些意外，平常外人见了自己双腿都打哆嗦，这样镇定的年轻人倒是不多见。