请别否认，伯伦特先生，外表可以骗人，但眼睛和心灵不会。”瑞尔开门见山道，他能觉察到伯伦特眼眸深处的纠结与挣扎。

伯伦特有些惊讶，他真的以为瑞尔只是在路上遇见了艾薇尔，出于邻居的好心将她送回来，然后顺带着坐一坐。

他还有些担忧，如果瑞尔先生因为艾薇尔厄运的名号，会再不理会他们。

“艾薇尔小姐的妄想症，是被有心人背后操纵的结果。”瑞尔道。

“什么！究竟是谁？”伯伦特眼中瞬间喷涌而出，不可遏制的怒火，。

他不可置信地一拍桌子，就要站起来。

但他的肩膀随即被瑞尔摁住。

伯伦特一直以来，都对自己强壮的体魄引以为傲，毕竟作为石匠，繁重的体力活是必不可少的。

然而此刻，当那只手按在他肩膀上时，他却感觉自己仿佛被一座无法撼动的大山，压住了一般。

伯伦特不禁回想起多年前，自己第一次见到那一团白茫茫的蒸汽，携带着大量热量扑面而来，沾湿了他的脸和衣服。

他费力地睁大眼睛，在那蒸汽之中，隐藏着一台巨大的机械。

那无穷无尽的炽热蒸汽，正是由这台机械吞吐而出的，它就像是一头沉睡已久刚刚苏醒的巨兽，散发着令人胆寒的气息。

伯伦特瞪大了眼睛，仰头痴痴地望着这个庞然大物。

它高耸入云，金属外壳在阳光下闪烁着冷冽的光芒。

错综复杂的管道和齿轮相互咬合、运转，发出“咔咔”的声响。

整台机器都笼罩在一层神秘的白雾之中，若隐若现，更显其沉重与神圣。

下一瞬间，一只通天彻地的巨手将一切撕碎，伯伦特呆呆地仰头望着这只巨手。

那种来自心灵深处的颤栗与震撼，让他几乎无法思考。

只觉得此前所有的负面情绪，都随着蒸汽机一起，被巨手撕碎。

一切都消散了，只剩下一片澄蓝的天。

他打了个寒颤，马上反应过来。

但看了看瑞尔，他此时好端端地坐在位子上，慢慢啜着杯中的热茶。

......

镇长的房间里，恶意如同有意识的毒蛇与他指尖盘桓。

突然，恶意发出不堪重负的尖叫，猛地化为黑烟消散于镇长手中。

他慢慢抬起头，看向艾薇尔家的方向：“是你做的吗？你莫非已经有了对抗我的办法了吗？”

言罢，他低下头，阴沉一笑：“切断了小镇中恶意又如何，我终归已经跨出了那一步了。”

“呵呵......”冷厉的笑声于房中回旋，其中似乎隐约藏着无数人的齐声哀嚎。

是幻觉吗？伯伦特先生以为是自己太累了，他摸了摸脸颊，有些不明所以。

“神父先生，您说艾薇尔被操纵是什么意思？”伯伦特先生继续着先前的追问。

“意思是......”

没人知道了瑞尔跟伯伦特先生说了些什么。

只是伯伦特妇人和丹尼尔看到，

伯伦特先生突然嚎啕大哭地冲向阁楼，将艾薇尔紧紧抱在怀中，两人相拥而泣......