天监十六年。

重阳节。

刚刚从宫宴上回来的七殿下萧绎，被母亲阮修容叫到了房中，“阿符，娘叮嘱你几句话，一会儿官家若问你，千万照娘的话回答。”

萧绎今年虽才满九岁，但五岁即能诵曲礼，天资聪颖，自然明白母亲是有要事，当下敛起贪玩之心，偎在阮修容身旁，“阿娘请讲，儿自然从命。”

阮修容压低了声音，“娘出身寒微，入宫时只是采女，蒙官家恩典，才得了你，更被赐了阮氏大姓，毕竟娘家仍不中用，亏得你灵秀，官家才顺带着怜惜娘些儿。可这些年费尽心力，也看不见咱们母子的前途。娘这些天左思右想，终于想到一个好法子。如今你已被封为湘东王，若能趁此机会诓得个出身高贵的王妃，那今后咱们母子就有了靠山了。”

萧绎素知母亲的性子，必定是事情已经做成了大半，才会告知自己的，便问道，“不知阿娘中意谁家女儿？”

阮修容得意一笑，“是东海徐家的女儿，闺名唤作昭佩的，今年八岁了，娘见了画像，生得粉团儿模样，长成了必然是个美人儿。”

说着把声音压得更低，却压不住话中的兴奋和得意，“最要紧的是身份尊贵。徐家祖上是宋武帝的外孙徐湛之，官至司空。。。还有她的祖父徐孝嗣，官至太尉，娶了康乐公主，她的叔祖又娶南阳公主。。。更不要说她的父亲徐绲徐太常，祖叔徐勉徐尚书如何有权势了，真可谓满门皇亲国戚，荣贵已极，又都是忠烈之士，教出的女儿准错不了。”

萧绎微微垂下了脑袋，“若真像阿娘说的这么好，又怎么看得上我？”

阮修容点了一下他的额头，“诶，傻孩子，可千万不要说这种话，阿符是这世上最好的孩子，什么人配不得？”又叹了口气，“不过人家一开始相中的确实不是你，是丁贵嫔的儿子，可萧统萧纲早就婚配了，只留下那个萧续。人家若是点了头，自然轮不到你，好在徐家不如王谢两家势力大，那个心高气傲的丁贵嫔并不给徐家准话儿。娘看准了机会，极力夸你俊秀聪明，徐家这才答应的。”

见萧绎不说话，继续喋喋道，“最巧的是你们的八字契合，你是八月十八，她是十一月二十八，按相书上来说，这是夫荣妻贵的好兆头。娘跟官家说了此事，官家自然允准，已经下诏召她入宫了。”

又把指尖一掐，“东海到建康总也有六七百里，又带着人众车马，肯定走不快，等上十天半个月才能到。不过官家一会儿若问你此事，你千万不可露出卑怯，一定要落落大方，记住了吗？”

萧绎赶紧点头，“是，阿娘，我记下了。”

可他到底还是个孩子，再如何懂事，繁盛热闹的重阳日里，比起与阮修容钻营前途，总还是更愿意出去玩儿的。加上年纪相仿的三兄五兄在等自己，转着黑眼睛就想溜。

不料刚踏出一步，又被阮修容扯住耳朵教训起来，“还有啊，你整日和丁贵嫔的儿子在一处玩耍，未免好得太过了，人家看不看得起你倒不一定呢，那个萧续和他娘一样心高气傲就罢了，到底资历在那里摆着。可恨葛修容那个婢子，处境不比娘好多少，竟也欺负到头上来了。”

萧绎见母亲咬牙切齿，不免跟着道，“娘，她怎么欺负你了？”

阮修容哼了一声，“还不是为着她那个儿子，也想攀徐家的亲事呢，说什么你们俩年纪差不多，可萧纪比你聪明得宠之类的话，可徐家的人又不傻，自然不会信她，倒白白丢了脸面。好了，这事儿既然过去，就不用提了。只是徐家女儿十分娇贵，等嫁给了你，万万不可慢待于她，纵然有什么争执也要让着她，免得得罪了徐家，咱们还要指望人家呢。”

萧绎早慧且懂事，晓得其中利害，忙点头答应，“儿一定将她奉若上宾，阿娘放心吧。”这里才叙完话，果然听门外传报，说是天子召见，阮修容喜不自禁地把萧绎送出门不提。

至于远在千里的东海徐家，也是一番热闹景象。

外头如云的仆婢正往车驾上装各色嫁妆，铸钱箱箧，绫罗金玉，不可细数。

屋内徐夫人给女儿梳妆，自有一番交待，“昭佩啊，此去都城，万事不比在家，总要收收你的顽劣性子，循规蹈矩，柔顺侍夫，莫让人笑话徐家没有规矩。”

徐昭佩不过八岁，哪里懂得什么夫啊妻啊的，只当是出远门玩耍，心早飞到繁华的建康去了，也不在意母亲说些什么，一昧地点头答应，倒把徐夫人刚梳好的一缕发丝给折腾乱了。

徐夫人无奈的重新梳起发髻，继续道，“那湘东王虽说有个出身寒微的母亲，却生性聪悟，模样也俊，不算亏了你。本来你大人是不想答应的，可娘觉着，若是嫁给太有权势的王爷，难免受人家的气。湘东王这样的出身，一定会待你如珠似宝，娘也就别无他求了。”

徐夫人身边的侍婢也附和起来，“是啊，夫人，听说阮修容怀着湘东王的时候，曾梦见明月入怀，生产那日更有龙气罩床，未来运道，不可限量啊！”

昭佩不屑的勾扯着罗衣上的缨络，“古往今来，哪个宗族子弟出生时不附会个玄虚异象的？我却不信，只要人长得好看就罢了。”

徐夫人哭笑不得，轻声斥道，“不许胡说！小小年纪，没个正形，看娘告诉你大人，揍你不揍你。”

昭佩颇不服气，“阿父好多年没回来过了，我才不怕呢。”

徐夫人脸上的笑容瞬间消失，又很快聚了起来，她摸了摸昭佩刚挽好的发髻，“昭佩啊，到了湘东王面前，不可再说此等乱语，而要恪尽人妻之德，用心辅佐夫君，以成大业。徐家若真能出个皇后，倒也是大喜。。。”

侍婢见昭佩心不在焉的模样，忙劝道，“夫人，女郎还小，说了也似懂非懂的，今后归家时再教诲也不迟的。”

徐夫人这才算唠叨完，将昭佩拉起来，满意地看了一圈，“啧啧，真是好看，不料这婚服如此合身，可见阮修容用心。”

又将聘礼中的五色云霞履取出，亲自给昭佩穿上，“好了，儿啊，一路小心，若有闲暇，记得回来看看娘。”

说着触动心肠，抹起泪来，到底由侍婢扶着，送昭佩上了马车。自有一众仆婢相随侍奉，浩浩荡荡，往建康而去。

天监十六年十二月。

建康。

皇宫。

年仅八岁的徐昭佩在天子之诏，父母之命下，睁着那双灵动而好奇的大眼睛，正式踏入皇宫。

无数目光注视下，伴着钟鸣鼓磬，穿过繁复的大礼，嫁给了另一个九岁的孩子。

这场面本该是可笑的，但一见到两张稚气面孔上远远超出年纪的从容，又仿佛是应当的了。

昭佩最爱华服美饰，虽说冬日的婚服略显沉重，她还是傲气地昂着身子，让所有人都能看清那满是绫花绣线的绛裙，双臂用力支撑着握扇的姿势，坚定地走向未来的夫君。

她明亮的目光透过扇羽，悄悄打量着对面的湘东王。