“那日我们起了争执，我赌气让她不要再来，自己去寻个依靠。”

“那是多久以前？”苓问到。

“就是张公子闹事那日。”男子不自知地攒紧了拳，“我瞧见张公子携人灰溜溜地从怡红院逃了出来，又听见有人嚷嚷见血了，慌得弃下店就奔过去。可门口的伙计看我这副穷酸样，硬是不放行。”

“后来又如何？”

“后来她出门寻医，我隔着伙计便唤她，她却装作不识。可不是瞧不上我？所以我索性放手，让她自寻个好人家。”

“骗人!”

喜儿不知何时已站在门口，男子一惊，愣愣地瞅着。

“师傅何时瞧不上你？”

男子欲言又止，憋得脸都发红，“就算不是，她跟着我注定没有出路。再说，她现今不是跟了那张公子去!”

苓和阁主偏头纳罕，这男子仿佛还不知情。

“难道你不知她已经……葬身火海？”

“偏不让他知道!”喜儿出言相阻，语中带怒。

原来喜儿奔出怡红院后，翻开古谱正瞧见里面夹着的字条，云娇儿写下男子所在的处所，并叮嘱她不要泄露自己已然了结的实情。那时喜儿才恍然大悟，再要回怡红院时，早听见街坊都言殒了个弹琵琶的女子，她只得谨遵师命，寻得此处。

“你……方才……可不是这么说的!”

男子踉跄几步，跌坐在地，眼中无光。

喜儿咬牙切齿，“我原只想看看究竟是哪个负心汉，值得师傅这般嘱托。但我提起师傅时你一脸无情，我偏不让你晓得她亡逝了，就要让你一辈子糊涂!”