刘义兵：“中州自古就是天下膏腴之地，为何会变成现在这个样子？”

萧摩诃叹道：“中州虽在夷人之乱中未曾直接遭受劫掠，可是夷人之乱时当地豪商哄抬粮价大发国难之财，使得民生凋敝，且先帝西迁之时中州富豪也大都裹挟钱粮跟随而去，带走了大批粮食，后祥光初年中州遭受蝗灾，本就存粮不足的中州自是不能应付，而此时相邻四州皆不救济！”

“中州良田百万纵是有地方遭受蝗灾，不可能全州皆是吧！”

“良田百万是有，但那都是西迁富豪所有，所谓富者田连阡陌，贫者无立锥之地，贫民又怎么敢私下开耕，只要‘魏律’仍在即使富豪不管不顾，当地府衙也会干涉制止。”

听到这里刘义兵心想：这完全是王朝末世才会出现的光景呀！

“萧兄你先休息一下吧，等到天黑之后我们再行赶路！”

此时刘义兵虽仍旧犹豫不决去往何处，但好歹要出了钟山郡才好，自己已经得罪那群显神宗的人，目前不清楚他们的底细，被其抓到就不好了。

刘义兵走出来和赵小从小芦苇吃了些胡饼，刘赵两人轮流去一处高地值守。

好在天黑之前仍未见显神宗妖人有什么动静，于是趁着夜色刘义兵将萧摩诃和小芦苇扶上骡子，赵小从在前探路，自己牵着骡子跟上，就这样借着月光在中州平原上赶路。

好在这萧摩诃对这一带环境比较熟悉，若是让刘赵二人说不准会走不少冤枉路。

等到天亮的时候，据萧摩诃说几人大概已走到尺丘边界了，往前便是天泉县，天泉比及尺丘来原本要富庶许多，说不定会看见一些人家，到时候不说找点吃食，喝点水或是歇歇脚还是不成问题的。

但是刘义兵却不这么乐观，既然那显神宗与郡守有勾结，这天泉同样是在他们的势利范围内，于是一遇到有人聚集的地方，刘义兵便当先去查看究竟，见没有显神宗妖人几人才相继跟上。

虽然这天泉看起来比尺丘要好一些，不过仍旧是到处可见骨瘦如柴的妇孺。

“兵哥儿怎么看不到大老爷们呀！”赵小从疑惑的问道。

萧摩诃叹了口气道：“天泉境内有处豹子岭，山上汇集了不少匪寇，这里的汉子为了换一口吃食大都去入山为寇了。”

刘义兵问道：“既然中州都这么穷了，他们还能去抢劫谁！”

萧摩诃解释到：“倒不一定是抢劫，匪寇聚集之后占据山头，他们也自己种粮食！”

刘义兵想起昨日萧摩诃所说，百姓若要开耕豪强的土地便会受到府衙问罪，而这匪寇即便是强占了当地富豪的土地，因为贼寇势大官府也无力管辖，真是官逼民反！

碍于萧摩诃乃是尺丘县令，刘义兵就没有把自己的感叹说出来。

几人见天泉的情形，都不忍心去叩响当地人的门了。行到村中见有一口大井，刘义兵让赵小从去打水，三人正好在井台上休息一会儿。

中州地区较为缺水，很多地方甚至两三个村子共用一口井水，这井也就造的较为大，不仅有三尺宽四尺余高的青石板搭起的井台，还是转动巨大的打水绞轮。

此时太阳已经出来了，火红的阳光照在这宽广的大地上，残破的屋檐，摇摇欲坠的墙壁，一个村中的孩子躲在不远的地方，看着几人吃着胡饼，芦苇看了看刘义兵似乎在征求他同意给那孩子分一些。