日出星隐，晨曦绻绻，许是山中清冷的缘故，栖霞山中的朝阳，显得格外温柔。

昨日送走了彭定彦，山中四人也未闲着。

陈宝炯带上了小鱼儿，前去河流浅滩处，从河沙中挑拣合用的铁砂，至傍晚日落时分，两人归来之时，已经收集了一小笸箩的铁砂了。

李锐也不曾偷懒，除了教方余识字之外，其余时间，都沉下心神，仔细感应体内气血流动的方向和力度。

只是气血流转有时候会引动体内那团真气。

这团真气着实奇怪，以前是感觉不到，不声不响就养出了规模；自从感觉到之后，只要气血运转之时，稍稍靠近些，这团真气就会被牵动，变得张牙舞爪。

李锐也有些无可奈何，看来只能出山之后问问老镖头了。

这时小方余端着个碗过来，轻声道：“先生，药熬好了，趁热喝吧。”

“嗯，好。”

药方是回春堂赵神医开的，作为温补元气所用，方余一大早就起来熬药，守在炉边许久。李锐心中感叹，有个乖巧的徒儿是真的不错。

说起来，两人尚未定下师徒名分的时候，李锐就颇受方余的照顾。

今天教方余些什么呢？师说？

李锐想着，喝了一口药，呕，好苦！感觉早饭都要漾上来了！

陈宝炯曾言，山中生活清苦，果然不只是说说而已。

前天夜里又是饮酒又是烤肉的，只是极个别的情况，大部分的时候都是过午不食，晚上是没有饭吃的。即便如此，早午两餐，也都是些干饼子、肉干什么的，没有什么油水。

这些肉干可不像现在的牛肉干之类的那么可口，把腌完的肉随便那么晾晒，等干透了就算是肉干了，非要形容口感的话，那就是一个字，干！

今天早上吃的，是把干饼敲碎之后放在锅里煮开的粥，和这粥一比，李锐感觉药都没有那么苦了。

陈大铁匠收拾好了工具，正要去收集铁砂，恰好看到李锐苦着一张脸，不由笑道：“公子可是吃不惯这些吃食？我倒是也带了些腌咸肉和大米，不如我让小鱼儿挖些笋子，午饭咱们煮一锅咸肉笋子粥？”

李锐听了眼前就是一亮，但想了想还是摇摇头，“咱们还要待上些时日，现在就把肉吃了，以后不是一点盼头都没有，还是算了。”

陈宝炯笑得更欢了，“公子既想吃，咱们只管吃便是！不是我老陈吹牛，在这栖霞山中，想吃什么肉食，我都能弄来！只是这次要尽可能多采些铁砂，分身乏术，没得工夫去逮山野间的那些活物。”

…………

辰州铁矿品质极好，比大泉其余诸地的铁矿都要好，而刀剑铺经营多年，陈宝炯也拉拢了一些人情关系，能弄到官矿上冶炼的铁锭。虽说只是次等的铁锭，但是比其他地方的铁锭还是要好一些的。

辰州官矿的大熔炉日夜不停，铁矿石和松木炭大筐大筐地往熔炉里倒，产出的铁锭是要多少有多少，陈宝炯已经很久没有为了原材料而发愁了。

往年进山寻矿，也是匠人天生的热忱，想用自己亲手发掘的好材料，做些精品出来，并不是那种等米下锅的急切心态。

他毕竟还要经营铺子，不能总待在山里。每年来竹林小居几次，每次待上几天就走，一次能收集到的铁砂，也就够打一把小匕首所需。要是想打一把大家伙，就得存上好几次的铁砂，再动手锻造。

之前赠与李锐防身的那把剑，不算剑鞘，重有三斤七两，是足足存了进山六次所获的铁砂，才最终打造完成。

真要是有江湖豪客，指名要用这好材料打一柄大锤出来，只怕是一整年收集到得铁砂也不够用。

但是，得李锐指点了百炼钢锻造之法后，陈宝炯就知道，自家的悠闲日子算是到头喽！

以百炼钢为材料锻造的刀剑，陈宝炯手中也只有那一把半成品的短刀坯子而已。

那件刀坯研磨出锋之后，寒光飒飒，显露出因折叠锻打而形成的流水纹理，观之如临渊，品相极好。而且刀身淬火之后，既硬且韧，匪夷所思。

常理上讲，刀剑越硬，其质地也就越脆，容易断裂。这和钢铁本身的性质有关，不是人力可以改变的。